Hoe Harris Trump in de val lokt – Mother Jones

Kamala Harris kwam naar het presidentiële debat om kiezers die nog niet aan haar kant stonden, uit te nodigen zich bij haar aan te sluiten. Donald Trump was er om de angsten, grieven en haat van de MAGA-Amerikanen die al in zijn hoek stonden, aan te wakkeren. Ze sprak in goed samengestelde zinnen, terwijl ze probeerde kiezers te overtuigen met haar economische voorstellen, waarbij ze verklaarde dat ze geïnteresseerd was in wat ze voor hen kon doen en beweerde dat Trump meer geïnteresseerd was in zichzelf. Trump, die vaak warrig was, hield zich aan zijn draaiboek en beschreef Amerika als een hellegat, waarbij hij vicepresident Harris en president Joe Biden ervan beschuldigde doelbewust te proberen de natie te vernietigen. Ze was optimistisch. Hij leurde duisternis. Ze glimlachte vaak (en voegde er verschillende oogrollen aan toe). Hij fronste of had een uitdrukking van neerbuigendheid gedurende een groot deel van de nacht.

Deze optredens illustreerden hun verschillende benaderingen van politiek. Volgens de traditionele regel dat campagnes over optellen en niet over aftrekken zouden moeten gaan, probeerde Harris haar electoraat uit te breiden. Trump, zoals hij dat meestal doet, richtte zich op het opjutten van zijn woedende achterban. Het was een geval van coalitiepolitiek versus het in bedwang houden van extremisme.

In deze context bekritiseerde Harris Trump omdat hij tegelijkertijd extreem en flauw was. Met een bijna perfecte mix van brutaal en spottend, daagde ze Trump herhaaldelijk uit, en hij beet bijna altijd op de maat. Ze bekritiseerde hem omdat hij geobsedeerd was door persoonlijke grieven en vastzat aan een oud draaiboek van verdeeldheid en belediging. Toen ze erop wees dat mensen zijn bijeenkomsten verlaten voordat hij klaar is omdat ze uitgeput zijn van dezelfde oude retoriek, schoot er bijna stoom uit zijn oren en blafte hij dat “mensen niet naar haar bijeenkomsten gaan.” (Fact-check: onwaar.) Ze citeerde topfunctionarissen van zijn eerste presidentschap die zich nu tegen Trump verzetten en hem een ​​bedreiging voor het land noemen, en hij antwoordde: “Ik ben een ander soort persoon,” en pochte dat hij veel van de zogenaamd beste mensen die hij oorspronkelijk had aangenomen, had ontslagen. Hij pochte dat hij in 2020 meer stemmen had gekregen dan welke andere Republikeinse president ooit, maar hij vermeldde niet dat Biden er zeven miljoen meer had gekregen.

Harris slaagde in haar twee doelen: zichzelf en haar doelen in een positief daglicht stellen en Trump klein, wraakzuchtig, gemeen en oud laten lijken. Voor zijn aanhangers kwam hij waarschijnlijk over als energiek en vurig, en hij deelde een paar rake klappen uit, waarbij hij Harris de loef afstak voor de chaotische terugtrekking uit Afghanistan en aan het eind vroeg waarom ze de economische voorstellen die ze nu aanprees, zoals een uitgebreide kinderbijslag en een programma voor kopers van een eerste huis, nog niet had doorgevoerd. Maar Harris slaagde er vooral in om Trump te laten zijn wie hij was.

Hij gooide — vaak in een moeilijk te volgen warboel van woorden die waarschijnlijk alleen door zijn ware aanhangers konden worden ontcijferd — de ene na de andere ontkrachte leugen eruit. Ongedocumenteerde immigranten stelen en eten huisdieren van mensen in Ohio. (“Ik zie mensen op televisie erover praten,” zei hij als bevestiging.) En ongedocumenteerde migranten nemen met geweld appartementencomplexen in Colorado over. Artsen in Democratische staten executeren baby’s nadat ze zijn geboren. Criminaliteit daalt overal ter wereld, maar neemt toe in de Verenigde Staten. Iedereen — Democraten, Republikeinen en alle juridische geleerden — wilde Roe tegen Wade vernietigd. Harris en de Democraten zijn van plan om alle wapens in beslag te nemen. Joe Biden heeft geld van Oekraïne en China in zijn zak gestoken. Harris is een “marxist” en haat Joden, Arabieren en Israël. Hij heeft geen enkele connectie met Project 2025. Nancy Pelosi was verantwoordelijk voor het geweld op 6 januari. Topprofessoren van de Wharton School hebben zijn tariefplan geprezen (waarvan veel economen hebben gezegd dat het tot inflatie en werkloosheid zal leiden). De economie was de beste ooit toen hij president was.

Het was Trumps grootste hit van complottheorieën, verzinsels en desinformatie. Af en toe riepen ABC News-moderators David Muir en Linsey Davis hem op zijn valse verklaringen. Maar het leek niet nodig dat ze zijn leugens onderbraken, vooral niet als ze tijdens losgeslagen aanvallen plaatsvonden. Ongetwijfeld zijn alle onzin van Trumps volk bedoeld. Maar hoe goed komt dit spul daarbuiten aan, vooral als het op een boze en soms onsamenhangende manier wordt gebracht?

Harris was streng voor hem, noemde Trump in feite een racist en deed hem af als een zwak persoon die dictators bewondert en die zowel de beleefdheid als de democratie bedreigt. Trump hielp haar op dit front. Toen Muir hem onder druk zette of hij spijt had van zijn inactiviteit tijdens de eerste uren van de rellen op 6 januari, weigerde Trump de vraag te beantwoorden en ging hij over op zijn belangrijkste zet van de avond: Biden en Harris ervan beschuldigen dat ze miljoenen criminelen het land binnen hebben laten stromen. Opnieuw weigerde hij zijn verlies in 2020 te erkennen.

Trump weigerde ook te zeggen of hij, als hij gekozen wordt, een veto zou uitspreken over een nationaal abortusverbod. (Zijn keuze voor het vice-presidentschap, JD Vance, heeft verklaard dat Trump dat zou doen, maar Trump merkte tijdens het debat op dat hij hier nooit met Vance over gesproken heeft.) Harris was, zoals verwacht, duidelijk en fel over reproductieve rechten en bekritiseerde de “abortusverboden van Trump” die in 20 staten zijn ingevoerd na de val van Ree. Ze beschreef de afschuwelijke realiteit waarmee vrouwen in deze staten worden geconfronteerd, terwijl ze naar Trump staarde, die haar blik niet beantwoordde.

Over een ander belangrijk onderwerp wilde Trump de vraag niet beantwoorden. Gevraagd of hij wil dat Oekraïne de oorlog tegen Rusland wint, zou hij alleen zeggen dat de oorlog moet stoppen. Hij beweerde dat hij deze oorlog in een oogwenk zou kunnen beëindigen, maar hij wilde niet uitleggen hoe. (Hij werd niet gevraagd naar de recente nieuwsberichten die meldden dat de Russische leider Vladimir Poetin geheime informatieoperaties tegen de Verenigde Staten heeft opgezet om Trump te helpen.)

De hele avond was Trump weer eens kommer en kwel. De Verenigde Staten staan ​​op het punt van totale ineenstorting. Hij is de beste, zijn vijanden zijn de slechtste. En Harris, die overkwam als een zelfverzekerde normie met een map vol beleidsvoorstellen, bleef volhouden dat het tijd was om “de bladzijde om te slaan” van Trump en zijn chaos. Ze behandelde hem als een verliezer, gaf hem een ​​por omdat hij “moeite had met het verwerken” van zijn nederlaag en noemde zijn verwarring over zulke feiten “verontrustend”. Trumps tegenreactie: de Hongaarse sterke man Viktor Orban mag hem en… Biden “haat” Harris.

Trump was helemaal zichzelf en Harris zat in haar zone. Hij was de bekende (hoewel oudere) blatende MAGA King of Carnage, en zij was een felle voormalige aanklager die haar tweeledige zaak effectief afhandelde. Ze deed wat alle politici zouden moeten doen: ze respecteerde het publiek en liet zien dat ze begreep dat het haar taak was om hen voor zich te winnen. Hij was daar om een ​​herhaling van De Trump-showmet weinig nieuw materiaal. Het debat een uitholling van Trump noemen zou te ver gaan. Maar het deed wat een debat zou moeten doen: onthullen hoe elke kandidaat de wereld ziet en de verschillen tussen hen duidelijk maken. Zodra het eindigde, riep Harris’ campagne op tot een nieuwe confrontatie. Trump zou twee keer moeten nadenken voordat hij ja zegt.