Israëls door de VS gesponsorde genocide in Palestina heeft het Midden-Oosten nu op de rand van een regionale catastrofe gebracht. Maar als je in het Westen een krant openslaat, zul je lezen dat de enige kernmacht in het Midden-Oosten het slachtoffer is van agressie van zijn buren, waaronder een macht die ze zojuist voor de vierde keer is binnengevallen. En terwijl Israël niets anders doet dan “zichzelf verdedigen”, wordt zijn regionale rivaal Iran afgeschilderd als vijand nummer één.
De ironie is dat Iran ooit een vitale Amerikaanse bondgenoot in het Midden-Oosten was. De periode na de Tweede Wereldoorlog was een gouden eeuw van Amerikaanse invloed in Iran, waarin de controle over de Iraanse oliekraan werd overgedragen van het Britse naar het Amerikaanse imperium.
In 1953 sponsorden de VS een staatsgreep tegen de progressieve nationalistische premier Mohammad Mosaddegh om de nationalisatie van Iraanse olievelden te voorkomen. In het daaropvolgende decennium werd Iran steeds autoritairder. De anticommunistische en pro-westerse koning, of sjah, was een welkome vriend voor de VS in een tijd waarin het pan-Arabische nationalisme de Amerikaanse belangen in de Arabische staten bedreigde.
In 1979 veegde een revolutie de gehate sjah terzijde. De revolutie, die de mogelijkheid van bevrijding had geopend voor arbeiders, vrouwen en onderdrukte minderheden, werd uiteindelijk gekaapt door de geestelijken, die een nieuwe autoritaire staat implementeerden, de Islamitische Republiek. In tegenstelling tot de vorige autocratie sloot dit regime geen bondgenootschap met het Amerikaanse imperialisme, maar presenteerde het zichzelf als hardnekkig vijandig tegenover de Amerikaanse invloed in het Midden-Oosten.
De antiwesterse houding van Iran heeft een zekere populariteit gegeven aan een anderszins veracht regime. En geen wonder, aangezien de VS lange tijd de grootste leverancier van geweld en instabiliteit in het Midden-Oosten zijn geweest.
Als rivaliserende kapitalistische macht heeft Iran geprofiteerd van anti-Amerikaanse gevoelens en van de strategische mislukkingen van de VS in de regio, vooral tijdens de “War on Terror”. De belangrijkste rivaal van Iran, de Iraakse dictator Saddam Hoessein, werd in 2003 door de VS uit de macht gezet, en Iran kon profiteren van het machtsvacuüm dat ontstond toen de VS niet in staat bleken een pro-westerse regering te vestigen.
De regionale invloed van Iran werd ook vergroot door de nederlaag van Israël in Libanon door Hezbollah, een onafhankelijke militie die strategisch gelieerd was aan Iran, na de invasie van Israël in 2006. In de nasleep van de revoluties van de Arabische Lente in 2011 voerde Iran ook militaire interventies uit om de macht te steunen. De Syrische dictator Bashar al-Assad met de steun van Hezbollah, en sponsorde de Houthi’s in Jemen tegen lokale troepen en een door Saoedi-Arabië geleide coalitie van Golfstaten.
De hernieuwde Iraanse invloed heeft het Amerikaanse imperialisme voor een strategisch dilemma gesteld. De afgelopen vijftien jaar is er binnen de Amerikaanse heersende klasse discussie geweest over de vraag of confrontatie of inperking de beste aanpak is. Het in 2015 ondertekende nucleaire akkoord met Iran uit het Obama-tijdperk vormde een pragmatisch antwoord op het mislukken van de Amerikaanse bezettingen in het Midden-Oosten. Het akkoord was bedoeld om de overweldigende Amerikaanse militaire superioriteit en afschrikking in evenwicht te brengen met een gedeeltelijke versoepeling van de sancties tegen Iran in ruil voor een toezegging om het Iraanse kernwapenprogramma te beëindigen. De motivatie voor de deal was bepaald geen vredesakkoord: Obama probeerde de losse eindjes in het Midden-Oosten aan elkaar te knopen, zodat hij beter een “draai naar Azië” kon maken en zich kon voorbereiden op een oorlog met China.
In de tussenliggende jaren verscheurde Trump het nucleaire akkoord en voerde in 2020 de moord op de Iraanse generaal Qasem Soleimani uit. Afgezien van het bewapenen van hun bondgenoot Israël en het opleggen van steeds zwaardere sancties tegen de Iraanse economie, hebben de VS geen samenhangende strategie gehad voor Iran te confronteren of in bedwang te houden.
Er is tegenwoordig geen tekort aan anti-Iraanse haviken in de VS. Toen hem werd gevraagd in een interview met 60 minuten Welk land de “grootste tegenstander” van de VS vertegenwoordigt, beweerde Kamala Harris, presidentskandidaat van de Democratische Partij, dat Iran het “voor de hand liggende” antwoord was. Tijdens een campagne-evenement in North Carolina moedigde Donald Trump Israël aan om Iraans grondgebied aan te vallen om “eerst de kernwapens te raken en zich later zorgen te maken over de rest”.
En hoewel er binnen de Amerikaanse elite ongetwijfeld meningsverschillen bestaan over de Israëlische aanvallen op Iran – of het nu gaat om het vermijden van het raken van de olie-infrastructuur, wat de olieprijzen zou kunnen destabiliseren, en of het vermijden van aanvallen op bijvoorbeeld nucleaire faciliteiten – als Israël besluit om toe te slaan , de VS zullen het steunen.
Het is absurd om vandaag de dag te suggereren, zoals zovelen in Israël en het Westen doen, dat Iran een existentiële bedreiging voor Israël vormt. Het tegendeel is waar. Israël is nog nooit zo veilig geweest. De Golfstaten hebben vrijwel genormaliseerde betrekkingen, Egypte handhaaft de barbaarse blokkade op de grensovergang bij Rafah naar Gaza, en Jordanië schiet Iraanse raketten neer om Israël te verdedigen. Israël daarentegen vormt een existentiële bedreiging voor elk buurland dat op gespannen voet staat met het Amerikaanse imperialisme.
Een vergelijking van hun militaire capaciteiten en veiligheidsallianties laat een grote kloof tussen hen zien. Israël is een rijke, nucleair bewapende macht met de steun van het Amerikaanse imperialisme en geeft bijna drie keer het jaarlijkse militaire budget van Iran uit. Iran is een relatief zwakke macht, die gebukt gaat onder het gewicht van de verlammende Amerikaanse sancties. Dit is niet het botsen van twee vergelijkbare machten, maar een poging om de Amerikaanse en Israëlische dominantie in het Midden-Oosten over het volledige spectrum te laten gelden, waartegen resoluut moet worden bestreden. Als er oorlog ontstaat tussen Israël, gesteund door de VS, en Iran, moeten de socialisten voor de nederlaag van Israël zijn.
De Iraanse regering is een autoritair kapitalistisch regime dat de eigen bevolking op brute wijze onderdrukt. Vijandigheid van de VS en Israël maakt het land niet progressief. De protesten en stakingen tegen de regering waarmee de Women, Life, Freedom-beweging in 2022 gepaard ging, waren een positieve ontwikkeling die solidariteit vereiste. Het verzet tegen een aanval op Iran en de wens om Israël definitief verslagen te zien, weerspiegelt geen politieke steun voor het Iraanse regime, net zoals verzet tegen de invasie van Irak in 2003 geen steun voor Saddam Hoessein impliceerde.
Net als toen hebben anti-oorlogsactivisten in het Westen de verantwoordelijkheid om de leugens te verwerpen en de hypocrisie van Israël en de huidige en bedreigde oorlogen van het Westen in het Midden-Oosten bloot te leggen.
Bron: redflag.org.au
