In het jaar dat de vijftigste verjaardag van de Portugese revolutie markeert, is populistisch extreemrechts de grote winnaar van de verkiezingen die op 10 maart plaatsvonden. Chega, de partij onder leiding van André Ventura en geïnspireerd door Matteo Salvini, Marine Le Pen en de president van Vox, Santiago Abascal (die in Portugal was om aan de campagne deel te nemen), won meer dan een miljoen stemmen en vestigde zich als de derde kracht op de Portugese politieke kaart.
Op de dag van de verkiezingen ging Portugal terug naar de stembus, slechts twee jaar na de verkiezingen die de Socialistische Partij (PS) een absolute meerderheid bezorgden dankzij de steun van de linkse partijen, het Links Blok (BE) en het Portugese Communistische Partij. Partij (PCP). Het corruptieschandaal dat leidde tot het aftreden van de vorige premier, António Costa, moet nog worden onderzocht en verklaard, maar de waarheid is dat na acht jaar bestuur, inclusief het tijdperk na de bezuinigingen, de COVID-19-pandemie , de oorlog in Oekraïne, de inflatiecrisis en diverse kleinere schandalen binnen de regering zelf, was het imago van de partij versleten, waardoor het onmogelijk werd nog een schandaal te doorstaan, dit keer waarbij naar verluidt de premier zelf betrokken was. Op 7 november 2023 viel de regering en werden er vervroegde verkiezingen uitgeschreven.
De taak was moeilijk voor de nieuwe secretaris-generaal van de PS, Pedro Nuno Santos, een politicus die jarenlang verbonden was aan de linkervleugel van de partij en die slechts twee maanden voor de verkiezingen werd gekozen. Van zijn kant heeft centrumrechts, bij deze verkiezingen vertegenwoordigd door de coalitie van de Democratische Alliantie (AD), bestaande uit de Sociaal-Democratische Partij (PSD), de Volkspartij (CDS-PP) en de Monarchistische Volkspartij (PPM), ruimte had om zich te laten gelden als alternatief voor de PS.
Uit de resultaten blijkt echter dat de kloof tussen beide partijen klein is: 28,9 procent voor de AD met tachtig Kamerleden en 28 procent voor de PS met achtenzeventig Kamerleden. Op de derde plaats staat Chega, met 18,1 procent van de stemmen en vijftig gekozen parlementsleden; gevolgd door de rechtse liberale partij, het Liberal Initiative (IL) met 4,9 procent van de stemmen en met behoud van zijn acht parlementsleden, vervolgens de BE met 4,4 procent en met behoud van zijn vijf parlementsleden, de PCP-coalitie met 3,2 procent van de stemmen en vier Kamerleden (verliezen er twee), de Livre-partij met 3,2 procent en vier parlementsleden, en de PAN met 1,9 procent van de stemmen en één parlementslid.
Bij deze verkiezingen blijven dezelfde partijen aanwezig die in 2022 tot de Assemblee zijn toegetreden. De grote verandering is de duidelijke meerderheid van rechts: AD, IL en Chega wonnen meer dan 50 procent van de stemmen. In termen van mandaten wonnen de rechtse partijen minstens 135 mandaten, ruim meer dan de 116 die nodig zijn om een absolute meerderheid te garanderen.
De leider van AD, Luís Montenegro, herhaalde echter tijdens de verkiezingscampagne dat hij geen overeenkomst zou sluiten om een regering met Chega te vormen. Dit zal ofwel resulteren in een politieke crisis, ofwel in het feit dat Montenegro zijn verkiezingsbeloften verbreekt door onderhandelingen aan te gaan met extreemrechts. Ook Pedro Nuno Santos (PS) is duidelijk: hij zal met AD geen deel uitmaken van een centrale blokregering. Het is nu moeilijk om je een stabiele regering in Portugal voor te stellen. De AD-minderheidsregering zal op 2 april aan de macht komen, waarna na de zomer zware onderhandelingen zullen beginnen die zich waarschijnlijk zullen concentreren op de staatsbegroting.
Een van de meest interessante feiten over deze verkiezingen is het lage onthoudingspercentage (minder dan 34 procent), wat een breder electoraal universum en een grotere spreiding van de stemmen betekende. Zo behield de BE hetzelfde percentage van de stemmen als in 2022, ook al behaalde zij zo’n vierendertigduizend stemmen meer.
De lage onthouding is een deel van de verklaring voor de groei van Chega, dat, door een focus op corruptie te combineren met een diepgaand neoliberaal economisch programma, gedesillusioneerde kiezers kon aantrekken. Het antisysteemdiscours, dat momenteel volledig wordt gedomineerd door extreemrechts, heeft er ook toe geleid dat veel jongeren op deze partij hebben gestemd. Maar het standpunt van AD en Montenegro tijdens de campagne – dat ze nooit een regeringsovereenkomst met Chega zullen sluiten – heeft deze partij ook tot de bewaarplaats van proteststemmen gemaakt.
Dit is een belangrijk feit dat de opkomst van extreemrechts gedeeltelijk kan verklaren. In 2022 had de leider van de centrumrechtse PSD-partij niet dezelfde belofte gedaan. Dit leidde tot de normalisering van het tactische stemmen voor de PS om ervoor te zorgen dat Chega niet aan de macht zou komen, waardoor de centrumlinkse partij een absolute meerderheid zou krijgen en een laag resultaat voor de PSD zou worden verzekerd.
Chega won ook twee van de vier door de emigratiegemeenschap gekozen mandaten. Dit is een nieuw fenomeen, aangezien een partij buiten het centrum, links en rechts, nooit parlementsleden buiten het land heeft kunnen kiezen. De migratievraagstukken zijn de afgelopen tien jaar een centraal onderwerp geworden in het Portugese politieke debat. Tijdens de jaren van het bezuinigingsmemorandum dat door de trojka (de Europese Centrale Bank, het Internationale Monetaire Fonds en de Europese Commissie) werd opgelegd, ervoer het land zijn grootste emigratiegolf, die alleen vergelijkbaar is met de golf die plaatsvond in de jaren zestig en zeventig als gevolg van armoede, fascisme en de koloniale oorlogen waarin Portugal verwikkeld was.
Tegelijkertijd is Portugal getuige geweest van een exponentiële stijging van de immigratie, zowel van migranten uit de hogere middenklasse (veel van de zogenaamde digitale nomaden), als van migratie van de arbeidersklasse uit Brazilië en Zuidoost-Aziatische landen. De spanning tussen de dynamiek van emigratie en immigratie werd opportunistisch uitgebuit door extreemrechts, een feit dat de migrantenstem helpt verklaren.
De nieuwe secretaris-generaal van de PS, hoewel hij jarenlang de meest linkse fractie van zijn partij vertegenwoordigde (hij was in feite een centrale figuur in het bestuur van de PS, met de steun van de BE en de PCP), werd zojuist gekozen. twee maanden vóór de verkiezingen. Deze realiteit zorgde voor een lastig dilemma: aan de ene kant proberen een assertievere en radicalere politieke taal te handhaven, en aan de andere kant de structuur en steun van de partij die hij zojuist had gewonnen niet verliezen. Dit dilemma zorgde voor een verwarde campagne bij de PS, die ook de complexe situatie blootlegde waarover Portugees links moest onderhandelen.
Tussen 6 en 9 juni zullen de verkiezingen voor het Europees Parlement plaatsvinden onder de lidstaten van de Europese Unie. Dit vormt een nieuwe uitdaging voor links: gezien het feit dat EU-kritische standpunten in de stembus zwaar zijn bestraft, is het waarschijnlijk dat links op de verkiezingen zal reageren met wankele programmatische standpunten over kwesties die de EU betreffen. Dit is een bijzonder gevaarlijk standpunt voor een land als Portugal. Elke poging om de volkssoevereiniteit te versterken of een industrieel beleid en planningsregime in te voeren is alleen mogelijk via een confrontatie met het blok, een moeilijke maar noodzakelijke taak.
Bovendien is Portugal bij de Europese verkiezingen vaak getuige van hoge onthoudingen en zogenaamde proteststemmingen – een dynamiek die deze keer extreemrechts zou kunnen versterken. Interessant is dat Chega, in tegenstelling tot haar zusterorganisaties in Europa, geen EU-kritische positie inneemt, wat aantoont dat zelfs voor Portugees extreemrechts de Europese kwestie zeer moeilijk te navigeren is.
Sinds 2015, toen zowel de BE als de PCP besloten een PS-regering in het parlement te steunen, bevindt Portugees links zich in een moeilijke positie waarin beide partijen langzaam maar zeker hun electorale invloed verliezen. Tijdens de verkiezingen van 2022 kwamen de zaken tot een hoogtepunt toen beide partijen besloten te stoppen met het steunen van de in 2019 gekozen PS-regering, waardoor vervroegde verkiezingen werden afgedwongen, waarbij de BE en PCP om twee fundamenteel verschillende redenen door het electoraat werden gestraft. Aan de ene kant hadden de kiezers kritiek op hun steun aan een regering die niet kon voldoen aan de verwachtingen die zij had gewekt, en aan de andere kant maakten de kiezers ook bezwaar tegen de rol die zij speelde bij het ondermijnen van diezelfde regering en het veroorzaken van een politieke crisis.
De verkiezingen van 10 maart hebben deze trend bevestigd, ook al behaalde het blok meer stemmen dan in 2022. Links blijft gevangen tussen het opkomen voor zichzelf en het sluiten van compromissen met de PS om de groei van extreemrechts te voorkomen. De campagne van de twee partijen laat dezelfde spanning zien. Zowel de BE als de PCP slaagden erin de kwesties van de arbeidsrechten, de nationale gezondheidszorg, het openbaar onderwijs en de brute huisvestingscrisis in Portugal in het politieke debat te brengen, maar de tactiek van de campagnes was om hun totale bereidheid te bevestigen om over een overeenkomst te onderhandelen. regering met de PS. De Livre-partij deelt dezelfde aanpak.
Links moet een proces van serieuze strategische reflectie aangaan om zijn eigen achteruitgang te keren. Dit omvat het versterken van de basisorganisatie om de angst, de onzekerheid en de ontevredenheid te bestrijden die extreemrechts in vuur en vlam zetten.
In het jaar waarin we de vijftigste verjaardag van de Anjerrevolutie vieren, hebben we deze kracht en organisatie meer dan ooit nodig.
Bron: jacobin.com
