Hoeveel kost de Israëlische oorlog de VS? Vraag het niet aan het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken Matt Miller is niet zeker van veel zaken als het gaat om de Israëlische oorlog tegen Gaza.

Hij weet niet hoeveel militaire hulp de VS tijdens de oorlog aan Israël hebben gegeven, ook al houdt zijn afdeling toezicht op dergelijke hulp.

Hij weet niet hoeveel miljarden dollars, boven de jaarlijkse basislijn van 3,3 miljard dollar aan hulp aan Israël, zijn besteed aan aanvullende financiering.

Hij weet dat er extra geld is toegewezen, maar weet niet hoeveel. “Er zijn verschillende manieren om ernaar te kijken”, zegt Miller.

Het enige waar Miller zeker van is, is dat een nieuw alomvattend rapport van het Costs of War Project van Brown University over de Amerikaanse uitgaven aan Israëlische militaire operaties en aanverwante Amerikaanse operaties volkomen verkeerd is.

Een verfijnde analyse van het Cost of War Project leverde op zijn minst 22,76 miljard dollar aan militaire hulp op als de goedgekeurde Amerikaanse veiligheidshulp aan Israël sinds 7 oktober 2023 werd gecombineerd; aanvullende financiering voor regionale operaties; en geschatte extra kosten van operaties, zoals aanvallen op Houthi-troepen in Jemen. Dat cijfer omvat 17,9 miljard dollar die de Amerikaanse regering heeft goedgekeurd aan veiligheidssteun voor Israëlische militaire operaties in Gaza en elders sinds oktober 2023. Dit is veel meer dan enig ander jaar sinds de VS in 1959 begonnen met het verlenen van militaire hulp aan Israël. In 2022 bijvoorbeeld Voorzagen de VS Israël van 5,1 miljard dollar aan militaire hulp.

Miller maakte bezwaar tegen het rapport, dat een prijskaartje bevatte voor operaties van de Amerikaanse marine om de zeescheepvaart te beschermen tegen aanvallen van Houthi-militanten in Jemen: 4,86 ​​miljard dollar en het loopt nog steeds op. Het “voegt een aantal dingen samen, waaronder de directe Amerikaanse militaire uitgaven ter bestrijding van de Houthi’s die de internationale scheepvaart aanvallen, wat in dat getal is inbegrepen, wat duidelijk geen hulp aan Israël is”, zei Miller.

William Hartung, een senior research fellow bij het Quincy Institute for Responsible Statecraft en een van de co-auteurs van het Cost of War-rapport, zegt dat de analyse dergelijke informatie bevat, juist omdat de kosten van de oorlog zo ondoorzichtig zijn geweest.

“De woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft gelijk als hij zegt dat onze analyse een aantal verschillende oorzaken van de kosten van de Amerikaanse militaire steun aan Israël en onze escalerende rol in de regio door elkaar haalt. Dat was het punt – om te laten zien hoeveel belastingbetalers leveren ter ondersteuning van een zeer misleidend beleid om Israël te blijven bewapenen, ook al pleegt het oorlogsmisdaden waarvan sommige experts geloven dat ze plausibel een genocide kunnen worden genoemd,” vertelde Hartung aan The Intercept. “Het was veelzeggend dat de woordvoerder van Buitenlandse Zaken onze schatting bekritiseerde – naar onze mening oneerlijk – maar geen antwoord kon geven op de vraag hoeveel de VS uitgeven ter ondersteuning van Israëls oorlogen in het Midden-Oosten. Dit soort gebrek aan transparantie, zelfs nu we op de rand staan ​​van mogelijke directe betrokkenheid bij de oorlogen die zijn aangewakkerd door de acties van Israël sinds de invasie van Gaza, is eenvoudigweg onaanvaardbaar.”

Het ministerie van Buitenlandse Zaken erkende vragen van The Intercept over het Cost of War-rapport, de opmerkingen van Miller en de eigen verantwoording van het ministerie over de Amerikaanse hulp aan Israël, maar reageerde daar vóór de publicatie niet op.

Amerikaanse wapenleveranties aan Israël sinds 7 oktober 2023 omvatten 57.000 artilleriegranaten; 36.000 kanonmunitie; 20.000 M4A1-geweren; en 13.981 antitankraketten.

“Vergis je niet, de Verenigde Staten steunen Israël volledig”, zei president Joe Biden onlangs, ondanks het feit dat zijn regering de waarschijnlijkheid erkende dat Israël Amerikaanse wapens in Gaza heeft gebruikt in strijd met het internationaal recht.

In augustus keurde de regering-Biden vijf grote wapenverkopen aan Israël goed, waaronder 50 F-15 gevechtsvliegtuigen, tankmunitie, tactische voertuigen, lucht-luchtraketten en 50.000 mortiergranaten, naast andere uitrusting voor een totaalbedrag van meer dan $ 20 miljard. Deze verkopen staan ​​momenteel ter discussie in het Congres.

“We zijn voorzichtig met het scheiden van de 20 miljard dollar aan wapenaanbiedingen die momenteel in het Congres ter discussie staan ​​– ze maken geen deel uit van onze schatting van de kosten, of van wapenoverdrachten die definitief voor Israël bestemd zijn,” benadrukte Hartung. “En wij beschouwen de toegenomen inzet en activiteiten van het Amerikaanse leger in de regio als in de eerste plaats verbonden met de chaos veroorzaakt door Israëls brute oorlog tegen Gaza.”