7 april 2023
Bron foto: Gage Skidmore – CC BY-SA 2.0
De vertrekkende CEO van Starbucks, Howard Schultz, toonde in een recent interview met CNN trots zijn nieuwste uitvinding: een eetlepel olijfolie toegevoegd aan een kopje koffie om rijke, complexe smaken naar voren te brengen.
Het gesprek was bedoeld om Schultz’ toewijding aan Starbucks-koffie te laten zien, terwijl hij zich voorbereidde om voor de derde keer af te treden als CEO van het bedrijf. Maar het vond plaats in Italië, wat zijn interviewer ertoe bracht te vragen: waarom ging Schultz niet zitten met vakbondsarbeiders thuis?
Inderdaad, Schultz – die zo’n $ 3,7 miljard waard is – opereerde als vakbondsleider van het iconische bedrijf.
Al vroeg gaf Schultz aan de werknemers toe dat het bedrijf hen niet de tools had gegeven die ze nodig hadden, zoals beter personeel en training. Maar de reactie van Schultz was om een ongelijk speelveld te creëren en arbeiders te straffen omdat ze durfden betere voorwaarden te eisen.
Ondertussen ontslaat het bedrijf vakbondsleiders zoals Starbucks-medewerker Hannah Whitbeck in Ann Arbor, Michigan. Haar ontslag leidde tot een rechtszaak en de beslissing van een federale rechter die de Ann Arbor-winkel verbood arbeiders te ontslaan wegens vakbondsactiviteiten.
Het bedrijf heeft ook te weinig personeel in winkels die lid zijn van een vakbond, een actie die volgens de vakbond een opzettelijke truc is om het leven van arbeiders moeilijker te maken. Schultz heeft zelfs hele winkels gesloten die het aandurfden vakbondsactiviteiten op zich te nemen, waaronder de eerste winkel in Seattle die lid werd van een vakbond.
“Dit is nog maar het begin. Er zullen er nog veel meer zijn’ waarschuwde Schultz in juli 2022.
Zolang een werkgever werknemers kan misbruiken, zijn er vakbonden nodig. En de vakbondsactiviteit neemt toe, met een stijging van 50 procent in stakingsactiviteit vorig jaar in vergelijking met het jaar ervoor, volgens het Bureau of Labor Statistics.
Shultz ziet zichzelf blijkbaar als boven de wet. Hij weigerde te getuigen over de 75 gedocumenteerde schendingen van federale arbeidswetten door zijn bedrijf voor de Senaatscommissie voor gezondheid, onderwijs, arbeid en pensioenen, voorgezeten door senator Bernie Sanders, totdat Sanders hem dwong met een dagvaarding.
Toyota’s hoofd Koji Sato zei dat de verhuizing bedoeld was als voorbeeld “voor de industrie als geheel”. Het werkte. Uren na de aankondiging van Toyota accepteerde Honda de eisen van zijn eigen vakbond volledig.
Nee dus voor Starbucks. Schultz heeft de reputatie van het bedrijf geruïneerd dat het om zijn werknemers geeft en is zelfs in de zakenwereld het boegbeeld geworden van wat niet te doen als het wordt geconfronteerd met vakbondsactiviteiten.
Starbucks zou een pagina uit Toyota’s boek moeten halen. In zijn CNN-interview gaf zelfs Schultz toe dat Starbucks-werknemers vooral ‘een stoel aan tafel’ willen. Hij voegde eraan toe: “Het is moeilijk om in de schoenen van iemand anders te lopen, maar je moet dat een beetje doen.”
In plaats van te experimenteren met olijfolie in koffie, zou hij iets anders kunnen proberen dat nieuw voor hem is: arbeiders behandelen met hetzelfde respect dat hij afdwingt.
Bron: www.counterpunch.org
