In Australië vallen pro-Israël-politici kunstenaars aan

Om te begrijpen waarom Chandler en de Australisch richten zich op Sabsabi, het is noodzakelijk om de twee kunstwerken in het midden van de controverse te contextualiseren, Hartelijk dank (2006) en Jij (2007).

Chandler’s oppervlakte-niveau commentaar op Hartelijk dank -Die een clip van George W. Bush combineert met “heel erg bedankt” met beelden van 9/11 en Osama Bin Laden-interpreteert het werk als Bush afbeelden als het bedanken van Al-Qaeda voor de aanval op het World Trade Center. Maar deze lezing kijkt uit over de complexiteit van het stuk en merkt niet op dat Sabsabi hoogtepunten tussen media -portretten van 9/11 en het vergeldingsgewicht dat Bush ontketende tijdens de ‘War on Terror’. Zoals de tekst bij het kunstwerk van Sabsabi bij een tentoonstelling uit 2022 vergezelt, zijn deze “vroege videowerken weerspiegelen en omgaan met ideeën die rekening houden met de manier waarop de samenleving interageert met noties van conflicten, betwistte geschiedenissen en de rol die het individu binnen deze gok speelt.”

Een meer eerlijke interpretatie van Hartelijk dank is dat het het publiek uitnodigt om zich af te vragen hoe Amerikaanse politici media -representaties van 9/11, inclusief islamofobe hysterie, benutten als een voorwendsel om Afghanistan en Irak binnen te vallen. Deze lezing herformuleert het kunstwerk als een kritiek op het geweld dat door 9/11 werd losgelaten en als commentaar op de rol van het buitenlands beleid van de VS bij het creëren van de voorwaarden die aanleiding gaven tot groepen als Al-Qaeda.

Belangrijk is dat Sabsabi geen officiële verklaring heeft gegeven Hartelijk dank. Zoals kunstcritici Rex Butler en Paris Lettau schreven Memo ReviewSabsabi’s toon is ambivalent en ironisch omdat “Hartelijk dank is geen eenvoudig stuk propaganda. ‘

Sabsabi’s dual-channel video Jij (2007) nodigt ook het publiek uit om hun eigen kritiek op westerse media te ontwikkelen en tegelijkertijd de nutteloosheid van imperialistisch geweld in het Midden -Oosten te portretteren. In JijSabsabi reproduceert de overwinningstoespraak van Nasrallah, gegeven na de nederlaag van Israël’s invasie van Libanon uit 2006. Het werk projecteert een loopend mozaïek van de toespraak op “jij” (het publiek), naast een geluidsinstallatie. Verre van verheerlijking Nasrallah, Jij Onderzoekt de weergave van islamitische leiders in de westerse media. Bij één interpretatie benadrukt het werk hoe Israël is gemaakt over de mislukte invasie van Libanon door Hezbollah ten onrechte af te beelden als het binnenvallende leger.

Het past dan dat Penny Wong afgeeft Jij – Een kunstwerk dat ze nog nooit had gezien – nadat Chandler beweerde dat het “de dode Hezbollah -terroristische leider Nasrallah heeft.” In plaats van de context van het werk van Sabsabi te onderzoeken, nam Wong Chandler op haar woord en accepteerde haar visie dat Sabsabi’s weergave van Nasrallah “de Hezbollah -leider verheerlijkte”. Dat wil zeggen, Wong herhaalde hetzelfde ideologische binaire getal tussen goed en kwaad dat Sabsabi zijn publiek uitnodigt om zich in twijfel te trekken.

De kritieke lens die Sabsabi ontwikkelt door zijn praktijk, verklaart waarom Creative Australië hem heeft gekozen voor de Biënnale 2026. Maar het verklaart de backflip van het bord niet. Wat doet is de grotere campagne van censuur die zich richt op openbare media, academische en kunstinstellingen – een campagne die Chandler haar rol heeft gespeeld bij het leiden.

De campagne tegen Sabsabi volgt een bekend speelboek-een playbook dat supporters van Israël hebben geperfectioneerd om pro-Palestijnse kunstenaars, academici en journalisten te censureren. De hoeksteen van deze strategie is een oneerlijke definitie van antisemitisme die kritiek op Israël combineert met haat tegen Joden. De Murdoch -pers, en vooral de Australischheeft deze dubbelzinnige politieke heft gegeven, waardoor de leugen wordt verankerd dat de anti-Palestijnse censuur een vorm van anti-racisme is. Volgens progressieve activisten van de Joodse Raad van Australië heeft deze strategie ‘een huiveringwekkend effect op legitieme kritiek op Israël’, vooral bij openbare media, onderzoek en kunstinstellingen.

Medewerkers van de Australian Broadcasting Corporation (ABC) beweren bijvoorbeeld dat leidinggevenden bij de publieke omroep een pro-Israël vooringenomenheid hebben, die de verslaggeving “ten gunste van het Israëlische verhaal over objectieve rapportage” heeft. Die beschuldigingen hebben ontslag bij het ABC veroorzaakt en een succesvolle motie van geen vertrouwen door vakbondsleden van de Media, Entertainment & Arts Alliance (MEAA) tegen directeur David Anderson. Zoals de motie al zei: “leiders hebben consequent de onafhankelijkheid van onze ABC niet beschermen of personeel beschermen wanneer ze worden aangevallen.”

Een voortdurende oneerlijke ontslagzaak tussen het ABC en voormalig journalist Antoinette Lattouf laat zien dat MEAA -leden gelijk hebben om zich zorgen te maken. In december 2023 ontsloeg Anderson Lattouf voor het delen van een Human Rights Watch -post waarin hij Israël bekritiseerde voor het gebruik van de honger als ‘een oorlogswapen’.

Anderson zegt dat Lattouff’s pro-Palestine-houding op sociale media “opgeteld is aan antisemitisme.” Lekte berichten van een WhatsApp-groep suggereren echter dat het ABC de journalisten gedeeltelijk heeft ontslagen om pro-Israël lobbyisten te sussen. Een reeks e -mails tussen Anderson en ABC -voorzitter ITA Buttrose laat zien dat de WhatsApp -groep de organisatie heeft gebombardeerd met klachten die Lattouf een antisemiet noemde. Door zijn eigen erkenning stemde Anderson in en ontsloeg haar.

Rechtse lobbyisten hebben ook oneerlijke beschuldigingen van antisemitisme tegen studenten en medewerkers van Australische universiteiten gedaan. Sydney University heeft bijvoorbeeld geslagen tegen protesten, waaronder pro-Palestijnse studentenkampementen. En vorige week, in een flagrante poging om academische vrijheid te beperken, namen negenendertig universiteiten een rechtse definitie van antisemitisme aan die “oproepen tot de eliminatie van de staat Israël”-dat wil zeggen pleiten voor een enkele staat met gelijke democratische rechten voor alle mensen-met haat van joden. De verandering beperkt drastisch de reikwijdte van politieke en academische vrijheid aan openbare universiteiten, waardoor vreedzame demonstranten worden blootgesteld aan oneerlijke straf.

Conservatieven hebben zich ook gericht op individuele anti-racistische onderzoekers. Op 27 februari bijvoorbeeld heeft de Australian Research Council (ARC), het belangrijkste onderzoeksagentschap van de overheid, een subsidie ​​van $ 870.000 opgeschort aan Macquarie University Academic Dr. Randa Abdel-Fattah. Nogmaals, die beslissing volgde op aantijgingen gepubliceerd in de Australisch Het karakteriseren van haar kritiek op Israël als antisemitisme. Als een open brief van Independent Journal Land wijst erop dat de verhuizing tegen het onderzoek van Abdel-Fattah naar Arabische/moslim-Australische sociale bewegingen “een flagrante poging is om academische critici van Israël te zwijgen” onder het mom van anti-racisme.

Er zijn opvallende overeenkomsten tussen de persoonlijke ervaringen van Lattouf, Abdel-Fattah en Sabsabi. In elk geval hebben rechtse zionisten een prominente Arabische Australiër met oneerlijke beschuldigingen van antisemitisme gebinder. En in elk geval capituleerden openbare instellingen – instellingen die verantwoordelijk zijn voor het handhaven en bevorderen van de vrijheid van meningsuiting in hun respectieve gebieden – volledig op politieke druk. Samen wijzen ze op een betreffende stijging van censuur gericht op pro-Palestijnse cijfers, censuur die ook Joodse Australische critici van Israël heeft vervolgd.

Hoewel veel invloedrijke mensen in de kunstwereld hun steun hebben gegooid achter Sabsabi en Dagostino, hebben weinigen erkend dat de backflip van Creative Australia de anti-Palestijnse censuur is. Die stilte is oorverdovend, aangezien kunstinstellingen jarenlang zijn werken hebben gevierd om de politiek van ras, cultureel verschil en religie te verkennen. Ondanks hun vermeende toewijding aan politieke vrijheid en anti-racisme, duidt het op een onwil om de Israël-lobbyisten uit te dagen die Sabsabi belastert.

Helaas dateert die institutionele stilte dateert van het ontslag van Sabsabi. In januari 2024 schreven en hebben meer dan duizend leden van de kunstenaars voor Palestina een petitie aan twaalf grote Australische culturele instellingen geleverd en gevraagd om een ​​permanent staakt-het-vuren te ondersteunen en een einde te maken aan de illegale bezetting van Palestina van Israël. Tot nu toe hebben slechts zes van de twaalf instellingen de petitie erkend – en geen van hen heeft zich publiekelijk verzet tegen de genocide van Israël in Gaza. Inderdaad, de National Gallery of Australia censurering van kunstwerken met Palestijnse vlaggen, inclusief Te paepae aora’i – waar de goden niet voor de gek kunnen worden gehouden door inheems kunstcollectief Sage K’the.

De hypocrisie van Australische kunstinstellingen is vooral schokkend gezien het succes van Archie Moore en Ellie Buttrose – de eerste Australiërs die de prestigieuze Golden Lion Award won – op de Biënnale 2024. Moore’s uitgestrekte installatie, vrienden en verwantenvulde de muren van het Australische paviljoen met een enorme kaart van inheemse verwantschapsnetwerken die hij instelt tegen torenhoge stapels van rapporten in inheemse doden in politie en gevangenis.

Gezien het succes van Moore’s kritiek op kolonisatie en genocide, had je misschien verwacht dat Creative Australia Sabsabi zou verdedigen, een kunstenaar die het ooit loofde voor het onderzoeken van ‘identiteitspolitiek en ideologie’. Maar dit was niet het geval. In plaats daarvan capituleerde het bord tot slechte trouw beschuldigingen van antisemitisme, vermoedelijk omdat dat het pad van de minste weerstand leek te zijn.

Op 14 februari mislukte het besluit van het bestuur echter toen de resterende kunstenaars op de shortlist voor het Biënnale-paviljoen van Australië Sabsabi’s herstel naast Moore en Buttrose opriepen. Senior Creative Australia -personeel en Biënnale -ambassadeur Simon Mordant nam ook ontslag uit protest. Vierduizend mensen hebben sindsdien een open brief van Independent Magazine onderschreven Memo Review het bord beschuldigen van ‘artistieke censuur’.

En tot overmaat van ramp heeft Adrian Collette nu toegegeven dat een boycot in solidariteit met Sabsabi het Biënnale -paviljoen van Australië leeg kan verlaten. Zonder een korte lijst van kunstenaars en met vertrouwen in de organisatie verbrijzeld, circuleert een slogan op sociale media: “Khaled Sabsabi of een leeg paviljoen.”

Het paviljoen is nu een piketlijn. Ondertussen heeft Sabsabi beloofd zijn Biënnale -werk te laten zien ondanks de beslissing van het bestuur.

Ironisch genoeg is het spektakel van het ontslag van Sabsabi een case study in hoe politieke macht en nieuwsmedia beelden vervormen, de zeer ideologische mechanismen die zijn werk bekritiseert. En de censuur van pro-Palestijnse kunstenaars, journalisten en academici heeft tot nu toe niet kunnen schilderen over de minachting van Israël voor mensenrechten. In plaats daarvan wordt benadrukt dat de genocide in Gaza ideologisch draait om wat Land roept “de bewapening van anti-racistisch discours in dienst van politieke repressie.”