10 april 2023
door Bella DeVaan
Een alliantie van essentiële arbeiders, huurders en vakbondsleden komt samen om het minimumloon van de staat New York te verhogen – niet tot 42,37 dollar, maar tot een niveau dat in ieder geval de armste werkende gezinnen zou helpen rond te komen. Op basis van de hoge kosten van levensonderhoud van de staat, stelt de Raise Up New York-coalitie een bodem voor van $ 21,25 per uur tegen 2026, geïndexeerd aan de inflatie.
De uitbetalingen op Wall Street zijn veel hoger dan de kosten van het verhogen van het minimumloon.
Dat zou het hoogste minimumloon in het land zijn, maar vergeleken met de uitbetalingen op Wall Street is deze eis bescheiden. De 190.800 Wall Street-werknemers in New York City verdienden samen $ 33,7 miljard aan bonussen voor hun prestaties in 2022. Het Economic Policy Institute heeft berekend dat het verhogen van het minimumloon van de staat tot 21,25 dollar veel minder zou kosten – slechts 9,5 miljard dollar.
Met andere woorden, de Wall Street-bonuspool is 3,5 keer zoveel waard als het zou kosten om het minimumloon te verhogen tot een leefbaar loon voor de bijna 2,9 miljoen inwoners van New York die nu het huidige minimum van $ 15 per uur verdienen. Het is meer dan 6,6 keer zoveel waard als wat het zou kosten om het minimumloon te verhogen tot een leefbaar loon voor de bijna 1,4 miljoen New Yorkse arbeiders aan de onderkant van de loonschaal.
Als het voorstel voor een loonsverhoging wordt aangenomen, zouden minimumloonarbeiders in New York een gemiddelde jaarlijkse stijging van $ 3.379 zien, heel wat anders dan de typische Wall Street-bonus van zes cijfers, die bovenop genereuze basissalarissen komt. Het is een eerlijk spel om deze respectievelijke salarisstroken te vergelijken – en beleid te eisen dat de flagrante kloof tussen Wall Streeters en minimumloonarbeiders verkleint.
Het verhogen van het loon zou miljoenen New Yorkers helpen.
Het verkleinen van deze kloof zou brede economische voordelen hebben. Omdat laagbetaalde werknemers bijna elke dollar die ze verdienen moeten uitgeven, zou een verhoging van het minimumloon een veel grotere impuls geven aan de lokale economie dan dikkere bonussen voor Wall Street-werknemers, die het zich kunnen veroorloven om een ​​groot deel van hun salaris weg te eekhoornen.
“Met dat extra geld zou ik twee paar schoenen voor mijn dochter kunnen kopen in plaats van slechts één”, schrijft UPS-pakketverwerker Kurtissa Price, die momenteel $ 17,85 per uur verdient, voor Stad en staat. “Ik zou mijn telefoonrekening op tijd kunnen betalen en de gemoedsrust hebben dat, als de school van mijn dochter belt in geval van nood, ik de oproep zal krijgen.”
Dat is een punt dat vaak verloren gaat in de media. Inderdaad, de New York Times klaagde dat lagere bonussen zouden betekenen dat financiers dit jaar minder geneigd zouden zijn om zich te haasten om geld op Maseratis te blazen.
“Het is economisch verantwoord om vanaf de bodem omhoog te gaan”, beweert Jessica Ramos, senator van de staat New York, hoofdsponsor van de wet op de verhoging van het minimumloon. Ze wijst erop dat sommige van haar kiezers “in opvangcentra wonen, ondanks het feit dat ze meerdere minimumloonbanen hebben voor de rijkste bedrijven.”
De Empire State zou de rijken moeten belasten.
Als de Empire State afhankelijk blijft van het afromen van het teveel (en buitensporige beloningen) van riskant financieel gedrag, zou het op zijn minst meer inkomsten van de rijken moeten benutten via een herverdelende staatsbegroting.
De Invest in Our NY Coalition pleit voor het ophalen van $ 40 miljard door middel van nieuwe belastingen en belastinghervormingen om te investeren in publieke goederen. Met dat soort geld zou de staat betaalbare woningen enorm kunnen verbeteren en huurders meer kans geven om appartementen te kopen. Het zou kritieke werkloosheidsverzekeringen kunnen uitbreiden, de metro’s kunnen repareren en openbare universiteitslessen gratis kunnen maken voor inwoners van de staat.
Zullen de belangen van Wall Streeters of arbeidersklasse New Yorkers deze begrotingscyclus winnen? Op dit moment zijn de democratische gouverneur van de staat en de democratisch gecontroleerde wetgevende macht in een confrontatie verwikkeld.
Gouverneur Kathy Hochul stelt slechts een bescheiden verhoging van het minimumloon en nul verhogingen van de inkomstenbelasting voor de rijksten van de staat voor. De voorstellen van de wetgever omvatten daarentegen zinvolle verhoging en inflatie-indexering van het minimumloon en verhoging van de inkomstenbelasting voor inwoners die meer dan $ 5 miljoen per jaar verdienen met 0,5 procent.
Wetgevers en activisten onlangs samengevoegd voor een Tax the Rich Takeover in Albany, waarin een reeks dringende eisen wordt benadrukt om New Yorkers met een laag inkomen te beschermen. Hun droom voor de toekomst van de New Yorkse economie? Een leven met waardigheid en veiligheid voor iedereen – geen glimmende nieuwe sportwagens voor enkelen.
Bella DeVaan is een Inequality.org Next Leader bij het Institute for Policy Studies. Je kunt haar volgen op Twitter op @bdevaan.
Bron: www.counterpunch.org
