Vrijdag gaf Israël meer dan een miljoen Palestijnen in het noorden van Gaza het bevel hun huizen onmiddellijk te evacueren. Zestig Palestijnen sloegen acht op de waarschuwing en gingen aan boord van een vluchtend konvooi op weg naar het zuiden van Gaza. Minuten later werd de burgerkaravaan met huiveringwekkende precisie getroffen door een Israëlische luchtaanval, waarbij iedereen aan boord om het leven kwam.
Het tafereel heeft schokken van afgrijzen door de ruggengraat van de bewoners van het kleine, zwaar geblokkeerde stuk land dat bekend staat als ‘s werelds grootste vluchtelingenkamp gestuurd, die vastzitten in een dodenkuil zonder enige hoop op ontsnapping. Israël heeft locaties in het zuiden van Gaza gebombardeerd, waar het burgers opdracht heeft gegeven te verhuizen, onder meer in Deir al-Balah, Khan Yunis en Rafah.
Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid leden zondag de twee miljoen inwoners van Gaza de dodelijkste dag van de oorlog, waarbij meer dan driehonderd Palestijnen omkwamen. Tot nu toe hebben Israëlische luchtaanvallen in Gaza maar liefst 2.800 Palestijnen gedood, waaronder minstens 800 kinderen, en bijna 11.000 anderen gewond. De overgrote meerderheid bestond uit burgers. Israël geeft toe dat het slechts zes hoge Hamas-leiders heeft gedood, maar toch liggen de lichamen van dode kinderen verspreid op straat en onder het puin.
Terwijl het zich opmaakt voor een mogelijke grondinvasie, is Israël volhardend in het waarschuwen van de Palestijnen in het noorden van Gaza om te vertrekken. Israël heeft de afgelopen week al meer dan een miljoen Palestijnen in Gaza uit hun huizen verdreven – de helft van de bevolking. Veel Gazanen vrezen dat hun vertrek zou neerkomen op een tweede Nakba. De eerste was de massale verdrijving van Palestijnen door Israël in 1948, toen ongeveer 750.000 Palestijnen gedwongen werden hun huizen te ontvluchten en permanente vluchtelingen te worden, terwijl 250.000 van de ontwortelden naar Gaza vluchtten.
Het Israëlische leger heeft zelfs evacuatiewaarschuwingen afgegeven aan ziekenhuizen die overvol zijn met gewonde burgers, waaronder het Koeweitse ziekenhuis in het centrum van Rafah. Mensenrechtenorganisaties hebben de herplaatsingsbevelen van Israël een gedwongen verplaatsing van bevolking genoemd, wat neerkomt op een oorlogsmisdaad.
“We zijn vooral bezorgd over de verwoestende impact op de 50.000 zwangere vrouwen in Gaza en pasgeboren baby’s, die allemaal zonder essentiële medische zorg en de veiligheid zitten die ze verdienen, omdat ze de onmogelijke keuze maken om te vluchten zonder garantie op veiligheid of te blijven. met het risico van een vrijwel zekere dood”, zegt Riham Jafari van ActionAid Palestine.
Maar het vooruitzicht om te blijven is even angstaanjagend: Al Jazeera meldt dat Israël elke vijf minuten een Palestijn in Gaza vermoordt. Israëlische strijdkrachten hebben hele gezinnen afgeslacht en hele wijken weggevaagd. In zijn brute bombardementscampagne om de weg voor een grondinvasie ‘glad te maken’ heeft Israël Gaza vrijwel platgelegd. Het heeft een van de ergste willekeurige aanvallen op burgers uitgevoerd die ooit zijn geregistreerd: het bombarderen van stadswijken, woontorens en gebouwen, scholen, ziekenhuizen en gebouwen van de United Nations Relief and Work Agency (UNRWA). Vluchtelingenkampen – Deir al-Balah, Khan Yunis, Jabalia – zijn het toneel geworden van bloedbaden. UNRWA zegt dat Israël zijn school in Gaza heeft gebombardeerd, waarbij elf VN-personeel en dertig studenten om het leven zijn gekomen. Veel ziekenhuizen zijn gebombardeerd en onherstelbaar beschadigd.
Er zijn genoeg angstaanjagende verhalen over overlevenden. Fulla al-Laham, een gewond vierjarig kind, werd wakker in een ziekenhuis en merkte dat ze de enige overlevende was van een Israëlische luchtaanval waarbij haar ouders, broers en zussen en familieleden waren omgekomen. Een andere overlevende ontdekte tot zijn schrik dat van de tweehonderd bewoners van zijn verwoeste gebouw er slechts acht het hadden overleefd, allemaal ernstig gewond.
De straten van Gaza, gevuld met puin en stinkend naar bloed, worden doorkruist door diepbedroefde overlevenden. Eén video toont een Palestijnse vrouw die huilt om het verlies van twintig leden van haar familie. Een andere video toont Jamal al-Durra, wiens zoon Muhammad al-Durrah tijdens de tweede Intifada door Israëlische soldaten in zijn schoot werd doodgeschoten, waarbij hij afscheid nam van familieleden die omkwamen door Israëlische luchtaanvallen.
Gaza is een enorm kerkhof geworden waar begraafplaatsen snel vollopen. Rouwende families hebben moeite om hun doden te begraven op informele begraafplaatsen die op lege plekken zijn gegraven onder meedogenloze luchtaanvallen en een toenemende belegering. Velen belanden in massagraven. Anderen worden bewaard in ijscowagens. Duizend lichamen liggen nog steeds begraven onder het puin.
Gesteund door Amerikaanse wapens en munitie heeft Israël in slechts een week ruim tienduizend bommen in Gaza laten vallen, twee keer zoveel als de VS in een jaar tijd in Afghanistan hebben laten vallen en, volgens VN-bronnen, het equivalent van een kwart van een atoombom. Mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International, hebben bevestigd dat Israël witte fosfor tegen burgers heeft gebruikt en mensen en huizen in overbevolkte stedelijke gebieden heeft platgebrand.
Israël verdubbelt zijn collectieve bestraffing van de Palestijnen en blijft de burgers in Gaza beroven van voedsel, water, brandstof en medicijnen, waardoor de angst voor massale hongersnood ontstaat. Humanitaire hulp is verboten, ziekenhuizen worden overspoeld met slachtoffers. Israël lijkt te popelen om de genocidale missie te vervullen die zijn minister van Defensie, Yoav Gallant, heeft uitgesproken: “Gaza zal nooit meer terugkeren naar wat het was.”
De geschiedenis herhaalt zich. Terwijl de grondinvasie van Israël opdoemt, maken de inwoners van Gaza zich op voor nog meer burgerdoden en ontheemding en een tragische herhaling van verschrikkingen uit het verleden: vijfenzeventig jaar na de Nakba worden de afstammelingen van de 250.000 Palestijnse vluchtelingen die de etnische zuivering hadden overleefd en naar Gaza waren gevlucht, nu geconfronteerd met een soortgelijk lot door Israëls handen.
Bron: jacobin.com
