Als president Joe Biden kondigde woensdag vanuit het Witte Huis de wapenstilstandsovereenkomst tussen Israël en Hamas aan. Hij herhaalde in zijn toespraak een belangrijk detail: dat de vandaag aanvaarde overeenkomst dezelfde overeenkomst was die hij in mei op tafel hielp leggen.
“Dit is de wapenstilstandsovereenkomst die ik afgelopen voorjaar heb geïntroduceerd”, zei Biden, geflankeerd door vice-president Kamala Harris en minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken. “De weg naar deze deal is niet gemakkelijk geweest – ik heb dit punt bereikt vanwege de druk die Israël op Hamas heeft uitgeoefend, gesteund door de Verenigde Staten.”
Het was een duidelijke poging van Biden om de eer op te eisen voor de historische overeenkomst die in Doha, Qatar werd gesloten – een laatste deel van zijn nalatenschap toen hij het Witte Huis verliet. En het was een poging om een deel van de schijnwerpers over te nemen van de nieuwgekozen president Donald Trump, die verklaarde dat de deal “alleen maar tot stand had kunnen komen” vanwege zijn betrokkenheid.
Maar experts en Palestijnse Amerikanen die al maanden pleiten voor een staakt-het-vuren, zagen de toespraak van Biden als een erkenning dat een deal veel eerder had moeten en kunnen plaatsvinden, een vertraging die resulteerde in de dood van nog eens duizenden Palestijnen, evenals Israëlische gijzelaars. En nu de deal zondag van kracht wordt, maken velen zich zorgen over hoeveel levens er tussen nu en dan nog verloren kunnen gaan.
“Het is natuurlijk welkom, en het had al veel eerder moeten gebeuren – dit had zes, zeven maanden geleden al bereikt kunnen worden”, zegt Khaled Elgindy, adjunct-professor aan de Georgetown University, die heeft geholpen bij het onderhandelen over overeenkomsten tussen de Palestijnse leiders en Israël in de Verenigde Staten. verleden.
Er is hoop dat de deal verlichting kan brengen voor de vele Palestijnen die in Gaza achterblijven, zegt Yousef Munayyer, hoofd van het Palestina/Israël Programma bij het Arab Center Washington DC en voormalig uitvoerend directeur van de Amerikaanse Campaign for Palestijnse Rechten.
“Tienduizenden zijn gedood in de Gazastrook, en nog veel meer zijn getroffen op een manier die ze de rest van hun leven zullen blijven voelen, of het nu gaat om ziekte, verwondingen, verlies van hun huis of familieleden,” zei Munnayer. “Ik ben dankbaar dat het er eindelijk is, maar het had absoluut niet zo lang mogen duren – het was absoluut al veel eerder mogelijk.”
Het driefasige staakt-het-vuren belooft een einde aan de gevechten, de terugtrekking van Israël uit Gaza en de vrijlating van alle resterende Israëlische gijzelaars – zowel levend als de overblijfselen van de doden – evenals de vrijlating van honderden Palestijnen die door Israël worden vastgehouden. Het is vrijwel identiek aan een overeenkomst die Biden in mei aankondigde en die was opgesteld door Egypte en Qatar, waar de onderhandelingen met Hamas plaatsvonden. Hamas had de deal aanvaard, die ook de steun kreeg van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.
Maar in juni begonnen de gesprekken te haperen toen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu volhield dat er pas een deal zou worden gesloten na de totale vernietiging van Hamas. Leden van zijn kabinet noemden het voorstel ‘een overwinning voor het terrorisme’. Netanyahu belemmerde eind juli verder een akkoord door de introductie van nieuwe voorwaarden aan de deal, zoals het recht voor zijn leger om alle ontheemde Palestijnen die naar Noord-Gaza terugkeren te screenen en zijn weigering om zich terug te trekken uit de Philadelphia-corridor, de grens van Gaza met Egypte, die zowel Hamas als Egypte hebben dit afgewezen.
In de periode sinds de gesprekken eind juli mislukten, is het totale dodental onder Palestijnen in Gaza gestegen van minstens 39.000 naar 46.707, waaronder ruim 18.000 kinderen, een waarschijnlijk onderaantal.
“Waarom duurde het daarna acht maanden voordat er daadwerkelijk een akkoord kwam? De reden is dat ze aan Israëlische kant nog niet bereid waren deze realiteit te accepteren en dat ze meer vernietiging wilden blijven aanrichten”, zei Muyanner. ‘En de Amerikanen waren niet bereid om zo nodig druk op hen uit te oefenen.’
In de aanloop naar de verkiezingen in november hadden pro-Palestijnse voorstanders, waaronder de ‘Uncommitted’-beweging, er bij de regering-Biden en de daaropvolgende Harris-campagne op aangedrongen een wapenembargo in te stellen als een manier om een einde te maken aan de moordpartijen in Gaza. Beiden wezen de pogingen af en verdubbelden hun bereidheid om Israël te bewapenen, een concessie aan de pro-Israëllobby die aanzienlijke invloed heeft binnen de partij. Netanyahu zag op zijn beurt het beladen politieke moment voor de Democraten in een verkiezingsjaar als een moment om straffeloos te blijven handelen, zei Munayyer.
“Netanyahu begreep dat er een grens was aan de mate waarin Biden bereid was om daadwerkelijk druk uit te oefenen op de Israëli’s tijdens een verkiezingsjaar, en begreep dat dat hem de tijd en ruimte gaf om alles te doen wat hij wilde”, zei hij. .
Munayyer maakte zich zorgen dat Israël in de periode tussen woensdag en zondag zijn campagne in Gaza zou voortzetten. In de aanloop naar de overeenkomst had het Israëlische leger de bombardementen opgevoerd, waarbij dinsdag en woensdag ten minste veertig mensen om het leven kwamen, onder wie twee vrouwen en vier kinderen. En kort na de aankondiging van het staakt-het-vuren zeiden Gaza-functionarissen dat een nieuwe Israëlische aanval woensdag twaalf anderen doodde in een woonwijk in het noorden van Gaza.
Israël heeft een patroon, zei Munayyer, van bombardementen op de late uren om zijn voorraden leeg te maken in afwachting van grotere militaire hulppakketten van de VS. In dit geval, nu Israël niet voldoet aan zijn militaire doelstelling om Hamas volledig te vernietigen, “kan er een drang zijn om grote schade aan te richten zolang ze nog kunnen, voordat het staakt-het-vuren van kracht wordt, als reactie op die teleurstelling”, zei hij.
Nadat in november een vredesakkoord tussen Israël en Hezbollah was gesloten, bleef Israël het zuiden van Libanon bombarderen, waarbij burgers omkwamen. En aan het einde van de oorlog in Libanon in 2006 liet Israël in de laatste drie dagen van het conflict de overgrote meerderheid van zijn vier miljoen clusterbommen, die illegaal zijn volgens oorlogsconventies, op Zuid-Libanon vallen, aldus mensenrechtenorganisaties van de Verenigde Naties. , en onderzoekers.
“De geschiedenis is bezaaid met afspraken die nooit zijn uitgevoerd.”
Mocht de deal zoals gepland zondag in werking treden, dan vreest Elgindy dat de gevechten kunnen worden hervat. Hij wees op eerdere overeenkomsten tussen Israël en Palestijnse functionarissen die verondersteld werden duurzame vrede tussen de naties te bewerkstelligen, zoals de derde fase van de Oslo-akkoorden die in 1998 zouden plaatsvinden, het Wye River Memorandum, de Roadmap to Peace in Palestina in 2003, de Overeenkomst inzake Beweging en Toegang uit 2005, of vanaf datzelfde jaar de Israëlische ‘terugtrekking’ uit de Gazastrook. Geen van de deals is ooit tot stand gekomen zoals bedoeld.
“Er zijn veel mislukkingen van de Amerikaanse diplomatie in de arena van Israël en Palestina, maar een van de grootste is altijd de implementatie – de geschiedenis is bezaaid met overeenkomsten die nooit zijn geïmplementeerd”, zei Elgindy. “Vooral nu Netanyahu nog steeds in zijn luidruchtige bewoordingen zegt: ‘We zullen blijven vechten totdat we Hamas vernietigen.’ Dat is gewoon niet bemoedigend en Biden heeft daar niet op teruggedrongen, en het is niet duidelijk dat Trump dat ook zal doen.”
Voorlopig beschouwen de Palestijnen in Gaza het nieuws als een broodnodig uitstel, waarbij duizenden de straat op gaan om het te vieren. Velen ontberen nog steeds basisgezondheidszorg en basisbehoeften, omdat de blokkades van Israël de toegang tot Gaza hebben vertraagd.
Reem Abuelhaj, een organisator uit Pennsylvania met No Ceasefire No Vote PA, een groep die had aangedrongen op een wapenembargo van de campagnes van Biden en Harris, noemde de wapenstilstandsovereenkomst ‘het begin’. Ze zei dat ze wacht op vooruitgang zoals de volledige terugtrekking van het Israëlische leger uit Gaza, volledige humanitaire toegang tot Gaza, volledige toegang voor journalisten, een wederopbouwproces onder leiding van Palestijnen, en op de lange termijn, afgezien van de deal, een einde aan het conflict. van de Israëlische bezetting op de Westelijke Jordaanoever. Ze moedigde de Amerikanen aan om druk uit te oefenen op de Amerikaanse regering om ervoor te zorgen dat de deal volledig wordt gerealiseerd.
Abuelhaj, een Palestijnse Amerikaan, zei dat zij en haar vrienden en familieleden met een gevoel van ‘verdoofdheid’ op het nieuws over het staakt-het-vuren hebben gereageerd.
“Het is een moeilijk gevoel om te beschrijven,” zei ze. “Samen met een gevoel van voorzichtige opluchting, is er een gevoel van angst voor wat zou kunnen komen, en natuurlijk voor het aanhoudende, overweldigende verdriet over wat deze genocide heeft gebracht.”
Bron: theintercept.com
