De Knesset heeft met overweldigende meerderheid twee wetsvoorstellen goedgekeurd tegen de UNRWA, die ervan wordt beschuldigd Hamas te helpen
Het Israëlische parlement heeft twee wetsvoorstellen aangenomen die het werk van de UN Relief and Works Agency (UNRWA), die Palestijnse vluchtelingen op de Westelijke Jordaanoever en Gaza helpt, blokkeren.
De UNRWA werd in 1949 opgericht om Palestijnse vluchtelingen op te vangen na de oprichting van de staat Israël en de daaropvolgende Arabisch-Israëlische oorlog. West-Jeruzalem heeft het land ervan beschuldigd Hamas en andere Palestijnse militante groeperingen te helpen en aan te moedigen.
Leden van de Knesset stemden met 92 tegen 10 stemmen voor het wetsvoorstel waarin werd verklaard dat de UNRWA niet langer “een instelling besturen, een dienst verlenen of een activiteit uitoefenen, direct of indirect” in Israël.
“UNRWA is al lang geleden niet langer een humanitaire hulporganisatie, maar is niet alleen een integrale voorstander van terreur en haat, maar ook een organisatie die armoede en lijden vereeuwigt.” Dat zei voorzitter Yuli Edelstein van de Commissie Buitenlandse Zaken en Defensie maandag voorafgaand aan de stemming. Hij haalde ook Israëlische beweringen aan dat UNRWA-medewerkers hadden deelgenomen aan de Hamas-aanval van 7 oktober.
De VN ontsloeg in augustus negen UNRWA-medewerkers, nadat vermoedens naar voren kwamen dat zij mogelijk betrokken waren bij de Hamas-inval vorig jaar. Nog eens tien medewerkers werden vrijgesproken van enig wangedrag.
Nadat het wetsvoorstel was aangenomen, noemde Edelstein het “historisch” en zei dat het bedroeg “eliminatie van een van de terreurwapens die onder auspiciën van de VN opereerden.”
Het wetsvoorstel is technisch gezien alleen van toepassing op het oostelijke deel van Jeruzalem, dat Israël claimt als zijn soevereine grondgebied. Dat is de reden dat de Knesset een tweede wetsontwerp heeft aangenomen, met een stemming van 87 tegen 9, waarmee het verdrag uit 1967 tussen Israël en de UNRWA, dat het agentschap toestond te opereren op door Israël gecontroleerd gebied, werd geannuleerd. Het tweede wetsvoorstel verbiedt alle Israëlische overheidsinstanties of vertegenwoordigers om vanaf 90 dagen na de inwerkingtreding contact op te nemen met de UNRWA.
Het Israëlische ministerie van Jeruzalem zal de verantwoordelijkheden van de UNRWA in Oost-Jeruzalem overnemen “onafhankelijk gefinancierd” agentschappen die geen begrotingslast zullen vormen, vertelde parlementslid Dan Illouz van de regerende Likud aan verslaggevers. Volgens Illouz ontwikkelt de Israëlische regering plannen om een oplossing te bieden “educatief raamwerk” voor kinderen en “een alternatief gezondheidskader” voor iedereen, die momenteel geclassificeerd zijn.
Alle Arabische leden van de Knesset, evenals de oppositiepartij Democraten, stemden tegen het wetsvoorstel. Knessetlid Ahmad Tibi van de Hadash-Ta’al-partij wees erop dat zo’n 90.000 UNRWA-werknemers diensten verlenen aan Palestijnse vluchtelingen en dat deze organisatie pas moet worden gesloten als er een onafhankelijke Palestijnse staat is gevormd.
Canada, Australië, Frankrijk, Duitsland, Japan, Zuid-Korea en Groot-Brittannië hadden er bij Israël op aangedrongen de UNRWA niet te verbieden. “ernstige bezorgdheid” met de humanitaire situatie in Gaza. Washington heeft Israël er ook van op de hoogte gebracht dat het niet verlenen van hulp aan de Palestijnen een deel van de Amerikaanse militaire hulp aan Israël in twijfel zou kunnen trekken.
Bron: www.rt.com
