JD Vance wil je echt laten geloven dat hij stakende autoarbeiders steunt – Moeder Jones

Na de UAW vorige week in staking ging, zei senator Josh Hawley (R-Mo.) op sociale media verklaren, “Autoarbeiders verdienen een loonsverhoging.” Collega Nieuw Rechts Senator JD Vance (R-Ohio) schreef Dat hij was “[r]lof voor de autoarbeiders in ons land die hogere lonen eisen.” Als je daar was gebleven, had je misschien geconcludeerd dat er iets ongewoons aan de hand was.

Voor de kleine groep Republikeinen die gezien willen worden als klassenstrijders vormt de aanhoudende staking van de UAW, waarbij ongeveer 13.000 arbeiders betrokken zijn in drie fabrieken in Ohio, Missouri en Michigan, een probleem. Als de retoriek van Hawley en Vance over het maken van de Republikeinse partij tot de partij van de arbeidersklasse iets wil betekenen, moeten ze auto-arbeiders steunen. Maar om hun bredere doel te verwezenlijken, namelijk het herdefiniëren van de klassenoorlog als een cultuuroorlog, moet de staking het zoveelste voorbeeld worden van kustelites die Amerikanen in het binnenland onder druk zetten.

Dat is waar de kanttekeningen komen te staan: de echte slechterik in de arbeidsstrijd, zo betogen Hawley en Vance, zijn niet de autobedrijven die tientallen miljarden dollars per jaar verdienen, maar de Democraten die elektrische voertuigen pushen. Zoals Hawley het in de achterste helft van zijn post verwoordde: autoarbeiders “verdienen het om hun baan beschermd te zien tegen de stomme klimaatmandaten van Joe Biden die de Amerikaanse auto-industrie vernietigen en China rijk maken.”

Vance volgde snel met een samenzweerderige zaak brief gericht aan Gene Sperling, de senior adviseur van het Witte Huis die als contactpersoon voor de UAW fungeert. Vance dacht dat het “nauwelijks toeval leek” dat twee van de eerste drie fabrieken die gingen staken zich in een rode staat bevonden. Hij liet doorschemeren dat de UAW en het Witte Huis mogelijk een deal hadden gesloten om de economie van Michigan te beschermen en, bij uitbreiding, de kansen van Biden om een ​​strijdtoneel te winnen. “Ik vrees dat Gene Sperling de UAW heeft uitgebuit om de mislukte agenda van Joe Biden te beschermen ten koste van de Amerikaanse arbeiders”, voegde Vance eraan toe.

Vance en Hawley grijpen iets reëels aan: autoarbeiders zijn gefrustreerd over de manier waarop de regering-Biden de transitie naar elektrische voertuigen heeft gepromoot. De Inflation Reduction Act zou een krediet van $ 4.500 invoeren voor elektrische voertuigen die met vakbondsarbeid waren gebouwd; het werd geschrapt als reactie op tegenstand van senator Joe Manchin (DW.V.); deze zomer heeft het ministerie van Energie een lening van 9,2 miljard dollar toegekend aan Ford en zijn Zuid-Koreaanse partner SK On, voor de bouw van twee batterijfabrieken in Kentucky en een andere in Tennessee, die niet onder de nationale overeenkomst van Ford met de UAW vallen. De financiering, die geen eisen inhield dat Ford gebruik zou maken van vakbondsarbeid of een leefbaar loon moest bieden, bracht UAW-president Shawn Fain ertoe om vragen“Waarom faciliteert de regering van Joe Biden deze hebzucht van bedrijven met belastinggeld?”

Eerder deze maand probeerde het Witte Huis de kloof met de UAW, die Biden nog niet heeft gesteund, te herstellen. Het kondigde aan dat fabrieken die lid zijn van een vakbond een voorsprong zouden hebben bij het aanvragen van 12 miljard dollar aan subsidies en leningen die gereserveerd waren voor het ombouwen van fabrieken voor de productie van elektrische voertuigen. Volgens het Witte Huis zal ruim 3 miljard dollar aan subsidies voor batterijfabrieken op vergelijkbare wijze prioriteit geven aan projecten die waarschijnlijk vakbondsmedewerkers in dienst zullen nemen. Vrijdag herhaalde Biden de overkoepelende eis van de UAW door te zeggen dat hij gelooft dat recordbedrijfswinsten “recordcontracten voor de UAW moeten betekenen.”

In lijn met Hawley zei Donald Trump verder Ontmoet de pers afgelopen weekend dat “elektrische auto’s automatisch in China zullen worden gemaakt.” Het is waar dat, afgezien van Tesla, Chinese bedrijven de productie van elektrische voertuigen domineren. Dat is precies de reden waarom de regering-Biden het industriebeleid gebruikt om haar achterstand in te halen door financiering te verstrekken voor fabrieken in de Verenigde Staten.

Trump en andere Republikeinen lijken te vinden dat China dominant moet blijven, terwijl de Verenigde Staten zich richten op steeds meer verouderde technologie. Het is geen serieuze strategie: er is een reden waarom de favoriete miljardair van rechts ervoor koos zijn fortuin te verdienen met elektrische auto’s. De voornaamste kritiek van de UAW is niet dat Biden aandringt op elektrische auto’s van Amerikaanse makelij, maar dat hij niet genoeg doet om de banen van de vakbonden te beschermen terwijl hij dat doet.

De commentaren van Trump, Vance en Hawley zijn meer dan alleen een afleiding van de huidige economische problemen – het zijn pogingen om vakbondsleden te scheiden van hun leiders. (Zoals Trump zei in zijn MTP interview: “De autoarbeiders worden door hun leiderschap verkocht, en hun leiderschap zou Trump moeten steunen.”) Een paar jaar geleden, toen de UAW verwikkeld was in corruptieschandalen, zou de strategie een betere kans van slagen hebben gehad.

Tegenwoordig wordt de vakbond geleid door een UAW-lid van de derde generatie, die een loonstrookje van zijn grootvader in zijn portemonnee bewaart en die eerder dit jaar werd verkozen door leden die de status quo beu waren. Er kan niet op geloofwaardige wijze van hem worden beschuldigd een vertegenwoordiger te zijn van de professionele managementklasse waar Vance en Hawley graag tegen tekeer gaan, ondanks het feit dat beiden zijn afgestudeerd aan Yale Law en substantiële steun hebben gekregen van Peter Thiel.

Op maandag, New York tijdschrift portretteerde Oren Cass, een voormalige managementconsultant en adviseur van Mitt Romney, die er nu meestal niet in slaagt een pro-arbeidersconservatisme in kaart te brengen. Matt Bruenig, oprichter van het linkse People’s Policy Project, betoogt in het stuk dat het probleem waarmee Cass’ groep, American Compass, wordt geconfronteerd, is dat telkens wanneer het voorstelt iets te doen dat de arbeidersklasse helpt, “de Democraten onmiddellijk zeggen: ‘Geweldig, laten we het doen,’ en dat vervreemdt de Republikeinen… Dus om dat te voorkomen, komen ze uiteindelijk met dingen die eigenlijk gewoon stom zijn.’

De reactie van Nieuw Rechts op de staking van de UAW is daar een perfect voorbeeld van in actie. Een sterk contract zal niet alleen ten goede komen aan de grofweg 150.000 UAW-leden van de Grote Drie, maar zal ook helpen de lonen in de hele sector te verhogen en – door de voordelen van collectieve onderhandelingen te laten zien – het voor de vakbond gemakkelijker maken om nieuwe fabrieken te organiseren. Democratische senatoren Sherrod Brown, John Fetterman en Bernie Sanders, die snel UAW-leden ontmoetten in Ohio en Michigan, begrijpen dat. (Fetterman maakte de bijna 480 kilometer lange rit van Braddock, Pennsylvania, naar Wayne, Michigan, in zijn Ford Bronco, waar hij zich voegde bij de opvallende leden van Local 900 die het halen.)

Om niet achter te blijven is Trump naar verluidt van plan volgende week naar Detroit te gaan om tijdens het tweede GOP-debat met huidige en voormalige leden van een breed scala aan vakbonden te spreken. Fain was niet onder de indruk. “Elke vezel van onze vakbond wordt ingezet in de strijd tegen de klasse van miljardairs en een economie die mensen als Donald Trump verrijkt ten koste van de werknemers”, zei hij in een verklaring. “We kunnen niet miljardairs en miljonairs blijven kiezen die geen enkel begrip hebben van hoe het is om van salaris tot salaris te leven en te worstelen om rond te komen, en van hen te verwachten dat ze de problemen van de arbeidersklasse oplossen.”

Noot van de redactie: de auteur van dit bericht en andere medewerkers van Mother Jones worden vertegenwoordigd door UAW Local 2103.