Jordanië heeft de Palestijnen al lang verraden

Er is geen gebrek aan sympathie voor het belegerde volk van Gaza onder de bevolking van Jordanië, van wie 50 tot 60 procent een Palestijnse erfenis heeft. Dit komt tot uiting in de substantieel nieuw leven ingeblazen straatprotestbeweging.

Sinds 24 maart zijn er nachtelijke marsen geweest naar de Israëlische ambassade in de hoofdstad Amman, en zijn er elders aanhoudende protesten die het verbreken van de banden met de zionistische staat eisen en een einde maken aan het vredesverdrag dat Jordanië in 1994 met Israël heeft ondertekend. De steun voor Palestijnen die te maken krijgen met genocide komt niet van de rijken en machtigen die de Jordaanse staat regeren.

De autoriteiten hekelden de protesten als het werk van “buitenlandse agenten” en gaven de veiligheidstroepen opdracht deze aan te vallen en op grote schaal protestleiders te arresteren. Een eerdere protestronde in oktober en november werd onderbroken door massa-arrestaties en politiegeweld.

De Jordaanse regering heeft een gasovereenkomst van meerdere miljarden dollars met Israël gesloten en heeft zelfs een landbrug geopend om de handel de Houthi-aanvallen op de scheepvaart in de Rode Zee te laten omzeilen. Geen wonder dat Joe Biden de Jordaanse koning prees voor zijn ‘kritische leiderschap’ en ‘onwrikbare’ Amerikaanse steun voor Jordanië beloofde.

In zijn meest expliciete militaire steun voor Israël heeft Jordanië deze maand een bondgenootschap gesloten met de VS om het drone- en raketvuur van Iran te helpen afweren. Andere Arabische staten, zoals Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, namen deel aan deze militaire verdediging van Israël. Maar Jordanië was daar het meest brutaal over en mobiliseerde zijn luchtmacht om Iraanse drones neer te halen.

Om hun sporen uit te wissen, hebben de Jordaanse heersers opgeroepen tot een staakt-het-vuren en tot meer voedselhulp voor Gaza. Koning Abdullah maakte gebruik van een groots fotomoment door voedsel naar Gaza te droppen in een operatie die werd gecoördineerd met het Israëlische leger, terwijl koningin Rania heeft geprobeerd haar Palestijnse afkomst te gebruiken om kritiek af te weren.

Niets van deze grootsheid heeft Amerikaanse functionarissen in het minst van streek gemaakt, die weten dat ze op de regering in Amman kunnen rekenen als een “betrouwbare partner tijdens regionale crises”. Het is precies om deze reden dat Jordanië in 2000 een van de eerste landen was die een vrijhandelsovereenkomst met de VS sloot.

Jordanië is een van de belangrijkste ontvangers van financiële hulp van de VS, die momenteel 1,45 miljard dollar per jaar waard is. De militaire uitgaven liggen ruim boven het wereldgemiddelde, als percentage van het bbp, en zijn gebaseerd op door de VS geleverde wapens.

De Jordaanse monarchie heeft inderdaad een lange geschiedenis van samenwerking met Israël en de grote imperialistische machten, eerst Groot-Brittannië en daarna de VS, en van het onderdrukken van de eigen Palestijnse bevolking – het meest berucht tijdens het bloedbad in Zwarte September in 1970.

De Jordaanse staat vond zijn oorsprong in de opsplitsing van het Ottomaanse Rijk door de imperialistische machten aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. De Britten stuurden echter niet eens troepen om hun nieuwe bezit, Transjordanië, te bezetten, aangezien het overwegend woestijn was en slechts 200.000 inwoners telde. De enige strategische waarde ervan was die van een verbinding tussen de belangrijkste Britse koloniën Palestina en Irak.

Na aanvankelijke aarzeling droeg Groot-Brittannië Transjordanië over aan Abdullah Hussein, een Hasjemitische prins uit het gebied rond Mekka in het huidige Saoedi-Arabië. Zijn broer Faisal, die door de Britten als een meer talentvol figuur werd beschouwd, werd geïnstalleerd als koning van Irak nadat hij door de Fransen was onttroond als koning van Syrië.

Abdullah had dringend Britse steun nodig. Hij was in november 1920 in Maan, in het zuiden van Jordanië, aangekomen met slechts 300 volgers en zes machinegeweren. Als buitenstaander had Abdullah geen ontwikkelde steunbasis in een gebied dat werd geteisterd door rivaliserende bedoeïenenstammen. En hij werd geconfronteerd met de dreiging van een invasie door de Saoedi’s die in oktober 1924 Abdullah’s Hasjemitische familieleden hadden verslagen en Mekka hadden veroverd.

De Britse luchtmacht stelde de positie van Abdullah veilig. De Britten bouwden ook een lokaal leger dat aanvankelijk bestond uit Palestijnen, Syriërs en Circassiërs. Hoewel het in de jaren dertig werd gedomineerd door lokale bedoeïenenrekruten onder leiding van Britse officieren.

Hoewel Abdullah vertrouwde op Britse financiële steun en militaire steun, was hij er niet tevreden mee slechts een lakei te zijn die de controle had over een Jordaans binnenwater. Hij had zijn eigen expansionistische ambities en wilde koning van Syrië en Libanon worden.

Toen die ambitie door de Franse imperialisten werd geblokkeerd, richtte hij zijn aandacht op het verwerven van Palestina. Aan het begin van de jaren dertig waren Abdullah en de zionistische leiders in Palestina bondgenoten en voorzag het Joods Agentschap, een afdeling van de Wereld Zionistische Organisatie, hem van geld. Abdullah steunde ook voorgestelde zionistische nederzettingen in Jordanië en de verkoop van grond aan zionisten. Dit werd geblokkeerd door een Brits veto.

Abdullah verzette zich tegen de Palestijnse volksopstand van 1936-39 tegen de Britten, de zionistische kolonisten en de rijke Palestijnse landheren, en nam gezamenlijke maatregelen om te voorkomen dat deze zich naar Jordanië zou verspreiden.

In mei 1946 werd Jordanië uitgeroepen tot een onafhankelijk koninkrijk. Maar zonder de olierijkdom van andere Arabische staten was Abdullah nog steeds afhankelijk van een Britse subsidie ​​en bleven Britse officieren het bevel voeren over zijn leger. Hij bleef regelmatig geheime bijeenkomsten houden met de zionistische leiders en steunde het voorstel voor de verdeling van Palestina. Hij zag het als een kans om territorium te veroveren.

In de oorlog met Israël van 1948 was het kleine Jordaanse leger met Britse officieren de meest effectieve strijdmacht van de Arabische legers. Dit had niets te maken met de bevrijding van het Palestijnse volk. Het ging erom zoveel mogelijk grondgebied op de Westelijke Jordaanoever te veroveren voor de Jordaanse heersende klasse.

Het was een zeer winstgevende operatie, aangezien de Westelijke Jordaanoever economisch geavanceerder en landbouwkundig vruchtbaarder was dan Jordanië. De 458.000 vluchtelingen die de zionistische wreedheden ontvluchtten, zorgden ook voor een gemakkelijk uitbuitbare beroepsbevolking. Nieuwe vluchtelingenkampen werden streng gecontroleerd door Jordaniërs afkomstig uit elitefamilies. Op de Westelijke Jordaanoever daalden de lonen met 50 procent.

Om een ​​schertsvertoning van de democratie te bewerkstelligen, stond Abdullah in april 1950 verkiezingen voor het lagerhuis toe. Maar hoewel de Westelijke Jordaanoever twee derde van de bevolking telde, kreeg deze slechts de helft van de zetels toegewezen. En het niet-gekozen Hogerhuis zat vol met rijke bedoeïenen die loyaal waren aan de koning.

Delen van het regime wakkerden chauvinistische vijandigheid aan tegen Palestijnse ‘buitenstaanders’ met oproepen tot ‘Jordanië voor de Jordaniërs’. In juli 1951, toen Abdullah werd vermoord door een Palestijnse schutter, werd Amman opgeschrikt door anti-Palestijnse rellen.

In de jaren zestig herstelde de Palestijnse bevolking zich van de nederlaag van 1948 en was er een nieuwe nationale bevrijdingsbeweging in opkomst. Fatah, onder leiding van Yasser Arafat, was de dominante kracht binnen de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO). Maar ook meer radicale groepen zoals het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina en het Democratisch Front voor de Bevrijding van Palestina kregen steun.

Jordanië, dat werd opgezwollen door een nieuwe golf van Palestijnse vluchtelingen nadat Israël in 1967 de Westelijke Jordaanoever had ingenomen, werd de belangrijkste basis voor de Palestijnse guerrillastrijders. Maar de leiding van Arafat van de PLO beloofde niet te zullen ingrijpen in de interne aangelegenheden van Arabische staten zoals Jordanië. Niettemin nam de onvrede onder de vluchtelingen toe en waren er herhaaldelijk botsingen met het Jordaanse leger. De vluchtelingenkampen rond Amman werden no-go-gebieden voor de Jordaanse politie.

Koning Hoessein, die in 1952 de troon besteeg, was kwetsbaar. Maar ondanks oproepen van radicale Palestijnse groeperingen en Jordaanse linksen tot een opstand tegen het regime, weigerde Arafat beslissende actie te ondernemen. Dit gaf Hoessein de tijd om zich te hergroeperen en Amerikaanse wapens te verkrijgen.

In september 1970 viel het door de bedoeïenen gedomineerde leger, waarvan de salarissen aanzienlijk waren verhoogd, de vluchtelingenkampen bij Amman aan, waar de guerrilla’s hun belangrijkste bases hadden. Dagenlang duurden hevige gevechten.

De Israëlische luchtmacht kwam tussenbeide om Jordanië te steunen en elke Arabische steun voor de PLO tegen te gaan. Het duurde tien maanden voordat het Jordaanse leger de Palestijnse strijdkrachten versloeg. Een laatste actie vond plaats in juli 1971 in het noorden van het land, waar 5.000 overgebleven guerrillastrijders een gezamenlijk standpunt innamen.

De Palestijnen hadden een ernstige nederlaag geleden, niet door de Israëli’s maar door een Arabische staat. Dit zou een terugkerend patroon worden.

In 1976 viel het Syrische regime, met de steun van Jordanië, Libanon binnen om te voorkomen dat de geallieerde Libanese linkse en Palestijnse strijdkrachten de civiele strijd zouden winnen tegen de rechtse Libanese strijdkrachten. De Arabische heersers vreesden dat de omverwerping van het Libanese regime tot opstanden in de hele regio zou leiden, waardoor hun eigen rijkdom en macht zouden worden bedreigd.

Tegen het einde van de jaren tachtig werd koning Hoessein, die een groot bewonderaar was van de Britse premier Margaret Thatcher, thuis geconfronteerd met een groeiende onvrede over zijn rechtse economische beleid. In 1989 braken er rellen uit tegen de bezuinigingen op de sociale uitgaven onder zijn traditionele steunbasis onder de niet-Palestijnse bevolking in het zuiden van het land.

Tussen 1988 en 1991 daalde de levensstandaard met ongeveer een derde en steeg de werkloosheid boven de 30 procent. In deze context was het regime doodsbang dat de Intifada het ingrijpende bezette Palestina zou zich naar Jordanië kunnen verspreiden.

In de hoop de situatie te stabiliseren steunde Jordanië het Oslo-akkoord uit 1993 tussen Israël en de PLO en het akkoord van Caïro uit 1994, waarbij de Palestijnse Autoriteit werd opgericht om namens de VS en Israël toezicht te houden op de bezette gebieden. Jordanië sloot later dat jaar zijn eigen vredesakkoord met Israël.

Om Jordanië te belonen, hebben de VS 950 miljoen dollar aan schuldenverlichting en nieuwe militaire uitrusting verstrekt om de Jordaanse strijdkrachten te moderniseren. In 2003 was Jordanië de vierde grootste ontvanger van Amerikaanse hulp, na Israël, Egypte en Colombia.

De Jordaanse zakenklasse hoopte dat de normalisering van de betrekkingen met Israël zou leiden tot meer Israëlische investeringen en een golf van Israëlische toeristen. Ondertussen maakte de koning gretig het hof voor de rechtse Israëlische politicus Binyamin Netanyahu, zelfs voordat hij in mei 1996 de nationale verkiezingen van het land won.

Maar er ontstond een groeiende kloof tussen de pro-Amerikaanse en pro-Israëlische meningen van de Jordaanse heersende klasse en de meningen van de massa van de arbeiders en de armen. Om de groeiende oppositie tegen de regering te beteugelen, werd hardhandig opgetreden tegen de democratische rechten en de persvrijheid.

De repressie werd verder opgevoerd onder de nieuwe koning Abdullah II, die in 1999 de troon besteeg. Er werden ruim honderd noodwetten ingevoerd. Om de bevolking te verdelen tussen ‘Jordaniërs’ en ‘Palestijnse buitenstaanders’, verkondigde Abdullah een ‘Jordaanse eerst’-ideologie, waarbij loyaliteit aan Jordanië boven alles ging.

De koning onderhield een nauwe veiligheidssamenwerking met Israël, inclusief gezamenlijke militaire trainingsoefeningen. Massale protesten in Amman ter ondersteuning van de Tweede Intifada in september 2000 werden “in bedwang gehouden” door een autoritair optreden van de inlichtingendienst, het leger en de politie.

Toch vonden er in de jaren 2000 regelmatig stakingen en rellen plaats tegen de bezuinigingsmaatregelen. Belangrijk is dat bij deze acties niet alleen Palestijnen betrokken waren, maar ook de publieke dienstverlening, die vooral niet-Palestijnen in dienst had, en steden in het zuiden, zoals Maan, op zijn kop zetten.

Aanzienlijke protesten overspoelden het land in 2011 als onderdeel van de Arabische Lente en de onvrede is in de daaropvolgende jaren hoog gebleven. In 2018 waren er opnieuw protesten na bezuinigingen op voedselsubsidies en verhogingen van de omzetbelasting. In 2020 brak het regime de protesten ter ondersteuning van hogere salarissen van leraren op en arresteerde meer dan 1.000 leraren.

Jordanië bleef een nauwe bondgenoot van de VS en steunde de zogenaamde oorlog tegen het terrorisme, en stuurde zelfs Jordaanse troepen om de VS in Afghanistan te steunen.

Het cynische pro-imperialistische beleid van het Jordaanse regime is typerend voor de heersers van land na land in de Arabische wereld. Bij deze regimes draait het allemaal om het bevorderen van hun eigen rijkdom en macht en het maximaliseren van de winsten van hun kapitalistische klassen. Koning Abdullah alleen al heeft een nettowaarde van meer dan een miljard dollar en de koninklijke familie bezit een wereldwijd netwerk van onroerend goed.

De Arabische heersende klassen zullen omvergeworpen moeten worden als er enige hoop wil zijn voor zowel het Palestijnse volk als de bredere massa van de Arabische wereld. Aan brandbaar materiaal geen gebrek. Terwijl de heersers van Jordanië blijven pronken met hun rijkdom naast de superrijken van Saoedi-Arabië en de VAE, bedroeg de werkloosheid begin dit jaar 22 procent en onder jongeren 40 procent.