In zijn eerste Na de goedkeuring van de cyclus van 2024 steunt de progressieve groep die verantwoordelijk is voor het helpen kiezen van de Squad een zittende kandidaat wiens vroege oproep tot een staakt-het-vuren in Gaza en vocale steun voor Palestijnse slachtoffers waarschijnlijk zal leiden tot aanvallen van goed gefinancierde pro-Israëlische groepen.
Vertegenwoordiger Delia Ramirez, D-Ill., is een van de weinige zittende leden in het Congres die de goedkeuring van de Justice Democrats heeft gekregen zonder eerst steun te hebben gekregen in een voorverkiezing of eerst door de groep te zijn gerekruteerd om zich kandidaat te stellen. De goedkeuring weerspiegelt een veranderende strategie voor de groep, die haar middelen doorgaans heeft gericht op het steunen van opstandelingenkandidaten in belangrijke voorverkiezingen en, net als andere progressieve groepen, opereert in een gespannen fondsenwervingsklimaat en een verminderd personeelsbestand na de ontslagen vorig jaar.
De keuze om Ramirez te steunen geeft aan dat de Justice Democrats haar steun aan progressieven in het Congres verdubbelt die niet zullen zwichten voor de pro-Israël lobby, ook al worden ze geconfronteerd met een stortvloed aan uitgaven door groepen als de American Israel Public Affairs Committee, of AIPAC.
Het rekruteren van progressieve uitdagers om het op te nemen tegen de gevestigde Democratische gevestigde bedrijven en zich kandidaat te stellen voor open zetels is nog steeds belangrijk voor de organisatie, zegt Usamah Andrabi, hoofd communicatie voor Justice Democrats. “Maar er is ook veel werk te doen op de Heuvel zelf”, voegde hij eraan toe. “Dit is slechts een uitbreiding van onze strategie om te zeggen dat er ook leden in het Congres zijn waar we ons omheen kunnen organiseren, die al zijn gekozen, zodat ondanks de dreiging van honderd miljoen dollar die AIPAC en zijn super PAC heeft, het United Democracy Project , strijdt tegen een handvol zwarte en bruine progressieven, zullen we er nooit mee ophouden ervoor te zorgen dat de ploeg groeit.”
Ramirez was een van de eerste leden van het Congres die opriep tot een staakt-het-vuren in Gaza en mede-sponsor was van een staakt-het-vuren-resolutie geïntroduceerd door Rep. Cori Bush, D-Mo. Dergelijke oproepen hebben geleid tot een golf van aanvallen en pogingen om leden van de Squad af te zetten, waaronder Bush en vertegenwoordigers van Rashida Tlaib, D-Mich., en Jamaal Bowman, D.Y., die allemaal werden gekozen met steun van de Justice Democrats. Sinds Israël een ongekende aanval op Gaza heeft gelanceerd als reactie op een verrassingsaanval van Hamas, heeft AIPAC haar aanvallen op leden die de vernietiging hebben bekritiseerd en opgeroepen tot een staakt-het-vuren, opgevoerd. De groep is van plan deze cyclus 100 miljoen dollar te besteden aan Democratische voorverkiezingen, met de nadruk op het verdrijven van leden van de Squad die zich hebben verzet tegen de belegering van Gaza en hebben opgeroepen om de Amerikaanse militaire steun aan Israël te beëindigen.
In 2021 lanceerde AIPAC een super-PAC, het United Democracy Project, dat miljoenen heeft uitgegeven aan progressieve kandidaten die deze cyclus doorlopen, waaronder $ 3 miljoen aan de door de Justice Democrats gesteunde vertegenwoordiger Summer Lee, D-Penn., die niettemin haar verkiezing won en aantrad. afgelopen jaar. AIPAC heeft geprobeerd verschillende uitdagers te rekruteren om tegen Lee op te treden – minstens twee hebben geweigerd, meldde The Intercept vorig jaar.
De steun van de Justice Democrats voor Ramirez maakt deel uit van haar strategie om deze krachten te bestrijden, wetende dat de groep en haar progressieve netwerk waarschijnlijk altijd zullen worden overtroffen door haar tegenstanders.
“Nu meer dan ooit hebben we gezien dat leden van het Congres worden bedreigd en reageren op het extreemrechtse extremisme van AIPAC en hun primaire bedreigingen van miljoenen dollars,” zei Andrabi. “En er is veel moed en morele helderheid voor nodig om op te komen tegen zo’n super-PAC en op te komen voor de stemmen van zowel onschuldige Palestijnen als Israëli’s.”
Ramírez was de eerste in 2022 verkozen tot lid van het 3e Congresdistrict van Illinois na een open voorverkiezing waarin ze de zware uitgaven van de Democratische machine van Chicago overwon ter ondersteuning van haar belangrijkste tegenstander, een gematigd lid van de gemeenteraad. Ramirez kreeg ook te maken met uitgaven van buitenaf van Democratic Majority for Israel, een pro-Israëlische lobbygroep met banden met AIPAC, en Mainstream Democrats PAC, een groep gefinancierd door miljardair Reid Hoffman die nu overweegt zich in 2024 op Squad-leden te richten. Gesteund door de vakbonden uit Chicago, heeft Planned Parenthood en J Street, een lobbygroep die zichzelf heeft gepositioneerd als een liberaal alternatief voor AIPAC, voerde Ramirez campagne om de economie te laten werken voor immigranten en arbeidersgezinnen.
Sinds zijn aantreden een jaar geleden heeft Ramirez wetgeving gesponsord om de rechten van huurders te versterken, studentenveteranen te ondersteunen en de financiering van de consumentenbeschermingswaakhond, het Consumer Financial Protection Bureau, te versterken. Een maand na haar aantreden werd ze door de Working Families Party, die haar campagne van 2022 steunde, geselecteerd om een reactie te geven op de State of the Union-toespraak van president Joe Biden.
Ze heeft ook de bereidheid getoond om af te wijken van de orthodoxie van Washington over het onvoorwaardelijk steunen van Israël, zelfs vóór de voortdurende oorlog waarin Israël meer dan 20.000 Palestijnen heeft gedood. In juli was zij een van de slechts twee vertegenwoordigers die zich bij enkele leden van de Squad voegden door tegen een controversiële resolutie te stemmen waarin werd verklaard dat Israël geen racistische staat of apartheidsstaat is.
In oktober, nadat een man uit Illinois de zesjarige Wadee Alfayoumi had vermoord tijdens een vermeende haatmisdaad tijdens de eerste week van de Israëlische oorlog tegen Gaza, steunde Ramirez een resolutie ter ere van de Palestijns-Amerikaanse jongen. (De resolutie heeft drie mede-indieners.) Ramirez was ook een van de tien leden die in oktober tegen een resolutie ter ondersteuning van Israël stemden.
Terwijl ze zich blijft verzetten tegen de oorlog in Gaza, concentreert Ramirez haar campagne voor 2024 op steun voor huurdersrechten, Medicare for All, abortusrechten en het creëren van een weg naar staatsburgerschap voor ontvangers van uitgestelde actie voor de aankomst van kinderen. Ze doet momenteel zonder tegenstand mee aan de Democratische voorverkiezingen van 19 maart, en de enige huidige Republikeinse kandidaat, advocaat en voormalig politieagent John Booras, doet zonder tegenstand mee aan de Republikeinse voorverkiezingen.
“Onze regering heeft te lang overuren gemaakt voor bedrijfslobby’s en Super PAC’s, ten koste van werkende gezinnen – het is tijd om mensen boven winsten te stellen”, zei Ramirez in een verklaring. “Samen met Justitiedemocraten zijn we klaar om die strijd aan te gaan en eindelijk alles te verwezenlijken, van uitgebreide immigratiehervormingen tot huisvesting, gerechtigheid en gezondheidszorg voor iedereen.”
Justice Democrats heeft sinds de oprichting in 2017 bijna 100 kandidaten gesteund. In 2018 steunde de groep bijna 80 kandidaten, maar sindsdien heeft ze ervoor gekozen om een kleiner aantal kandidaten te steunen met betere kansen om te winnen. Zeven van haar kandidaten wonnen de verkiezingen in 2018, waaronder drie gevestigde exploitanten en de vier opstandelingen die later de Squad oprichtten. Drie door de groep gesteunde kandidaten wonnen het ambt in 2020, en nog twee wonnen de volgende cyclus. Andrabi zei dat de groep nog niet heeft besloten hoeveel kandidaten ze dit jaar zullen steunen.
Terwijl Republikeinen en Democraten die pro-Israëlische lobbygroepen financieren zich hebben verenigd om pogingen te ondersteunen om progressieven te verdrijven, worden elders de democratische en progressieve inspanningen belemmerd door een inzinking van de fondsenwerving. Vorig jaar troffen ontslagen verschillende organisaties in het democratische politieke spectrum, van EMILY’s List tot het kiezersdossierbureau NGP VAN tot Justice Democrats, dat tussen juni en augustus vorig jaar twaalf van de twintig werknemers ontsloeg.
Bron: theintercept.com
