Kiezers in West Virginia wijzen 6 januari af Oproerkraaier die zich kandidaat stelt voor het Congres – Moeder Jones

West Virginia De kiezers hadden dinsdag een niet benijdenswaardige keuze uit congreskandidaten in de voorverkiezingen van de Republikeinse Partij: een man die op 6 januari het Capitool bestormde, of een zittende president die, nadat hij het Capitool tijdens de rel had moeten evacueren, terugging om tegen de certificering van de verkiezingen te stemmen. De kiezers kozen de zittende partij.

Vertegenwoordiger Carol Miller versloeg “J6-gevangene” Derrick Evans met bijna 30 punten, in de race om het eerste district van West Virginia te vertegenwoordigen. Ze zal waarschijnlijk de algemene verkiezingen in november winnen. De campagne wordt gezien als een soort lakmoesproef van hoe kiezers tegen de opstand van 6 januari drie jaar later aankijken.

Evans was net verkozen tot lid van de wetgevende macht van de staat toen hij zichzelf livestreamde terwijl hij samen met de woedende menigte het Amerikaanse Capitool doorbrak. Hij kondigde zijn kandidatuur voor het Congres aan kort nadat hij de gevangenis had verlaten, waar hij een gevangenisstraf van 90 dagen had uitgezeten nadat hij schuldig had gepleit aan een misdrijf wegens het belemmeren van de wetshandhaving tijdens burgerlijke onrust. Hij maakte van zijn veroordeling op 6 januari het middelpunt van zijn energieke campagne. Hij werd gesteund door de voorzitter van de House Freedom Caucus, Rep. Bob Good (R-VA), en de voormalige nationale veiligheidsadviseur van Trump, Michael Flynn, verscheen vorige week met hem in Charleston en zei: “Ik wil mensen met een hoog moreel karakter, mensen die onvergankelijk zijn , die bereid zijn ons land vooruit te leiden tegen dit tirannieke, overheersende politieke establishment dat we hebben.”

Miller negeerde Evans grotendeels tijdens zijn lange campagne. Ze weigerde dit weekend met hem te debatteren, waardoor Evans tegen een lege stoel moest praten. En wanneer VS vandaag vroeg Miller onlangs wat ze ervan vond of hij op de stemming zou moeten verschijnen, gezien zijn veroordeling wegens misdrijf, en ze antwoordde: “Ik denk helemaal niet aan hem.”

Carol Miller (WV) weigerde vanavond op het debat te verschijnen. Met haar stemgedrag kan ik het haar niet kwalijk nemen. pic.twitter.com/Mdv9vwRBM1

— Derrick Evans (@DerrickEvans4WV) 12 mei 2024

Maar de afgelopen maand, toen zijn campagne aan kracht won, begon ze duidelijk wat meer aan hem te denken. Begin april blijkt uit de campagnefinancieringsgegevens dat ze voor het eerst $ 40.000 aan opiniepeilingen heeft uitgegeven. In het afgelopen kwartaal is haar fondsenwerving met $370.000 omhooggeschoten, aangewakkerd door een heleboel donaties, niet van de kiezers in West Virginia, maar van de lobbyisten van de Beltway die graag een bijdrage leverden aan een lid van de machtige House Ways and Means-commissie.

Op 11 april besteedde Millers campagne $ 313.580 aan een advertentieaankoop, de eerste die ze had gedaan sinds het begin van haar herverkiezingscampagne. Tot dan toe waren haar grootste uitgaven donaties aan het National Republican Campaign Committee en $ 36.000 voor een evenement vorig jaar tijdens het LIV-golftoernooi in het Greenbrier Resort in West Virginia.

Ondanks dat hij overvloedig materiaal had om Evans aan te vallen – wiens veroordeling wegens misdrijf hem ervan weerhoudt te stemmen totdat hij drie jaar proeftijd heeft afgerond – richtten Millers advertenties zich op Evans omdat hij ooit een Democraat was geweest. Het zag eruit als een vrij zwakke saus in een staat waar de huidige gouverneur, Jim Justice, die zojuist de Republikeinse voorverkiezingen heeft gewonnen om de zetel van de aftredende democraat senator Joe Manchin te vervullen, ook een democraat was.

Maar de advertenties weerspiegelden de dunne lijn die Miller moest bewandelen in zijn poging campagne te voeren tegen een relschopper van 6 januari en MAGA die-hard in een staat waar, zoals Evans’ campagneadviseur Noel Fritsch me onlangs vertelde: ‘Tachtig procent van de stemgerechtigde kiezers denkt dat wat er ook op 6 januari gebeurde gerechtvaardigd was en 70 procent denkt dat de Fed het heeft gedaan.” (Opiniepeilingen steunen hem op een deel hiervan.)

Voorstanders van de democratie hadden betoogd dat Evans om te beginnen niet eens aan de stemming had mogen deelnemen, omdat de Grondwet voormalig gekozen functionarissen die aan een opstand hadden deelgenomen, verbiedt een federaal ambt te bekleden. Een overwinning van Evans zou het Congres in de zeer lastige positie hebben gebracht waarin het moest beslissen of het de Grondwet zou handhaven of de wil van de kiezers in West-Virginia zou respecteren. Zoals ik onlangs schreef:

Sectie 3 van het 14e Amendement, een bepaling uit het tijdperk van de Wederopbouw, verbiedt iedereen die een eed heeft afgelegd om de Grondwet te handhaven, zoals staatswetgevers als Evans, om een ​​federaal ambt te bekleden als ze ‘betrokken zijn bij een opstand’. Donald Sherman, uitvoerend directeur van Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), zegt dat de staat Evans helemaal niet op het stembiljet had moeten toelaten, maar niemand heeft een juridisch beroep aangetekend. “Ik denk dat hij er een jaar geleden niet uitzag als een kanshebber toen hij de aankondiging deed”, zei Sherman. ‘Voor sommige mensen is hij misschien onder de radar gebleven.’

Nu kan alleen het Congres beslissen of Evans zich bij hen kan aansluiten, dankzij de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof in maart Trump tegen Anderson, waarin werd geoordeeld dat Colorado Trump niet van de stemming kon halen vanwege zijn betrokkenheid op 6 januari. De rechtbank zei dat de staten Sectie 3 niet kunnen afdwingen tegen federale kandidaten; alleen het Congres kan dat. “Er zijn niet zoveel mensen met een sterker argument voor diskwalificatie op grond van Sectie 3 dan de heer Evans,” zei Sherman. “Ik denk dat als hij wint, het uiteindelijk zal neerkomen op de vraag of het Congres de bepaling van de Grondwet tegen een opstandeling zal afdwingen.”

De meeste politieke waarnemers dachten dat het hoogst onwaarschijnlijk zou zijn geweest dat het Congres zou hebben geprobeerd te voorkomen dat Evans zijn zetel zou innemen als hij had gewonnen. Millers overwinning laat deze hypothese onbeproefd. Ze gaf een flauwe verklaring af nadat de race dinsdagavond was uitgeroepen, die haar anodyne campagne weerspiegelde en haar voornemen om haar tegenstander, die ze niet noemde, te blijven negeren.

“Het is de eer van mijn leven geweest om West Virginia in het Congres te vertegenwoordigen, en ik ben dankbaar dat ik vanavond de Republikeinse voorverkiezingen in het Eerste Congresdistrict van West Virginia heb gewonnen. De afgelopen jaren heb ik ervoor gezorgd dat de Mountain Valley Pipeline wordt voltooid, heb ik gewerkt aan wetgeving die de belastingen voor inwoners van West-Virginia zal verlagen en heb ik de regering-Biden verantwoordelijk gehouden”, aldus Miller. “Hoewel de Republikeinse meerderheid in het Huis van Afgevaardigden geweldig werk heeft verricht, hebben we nog meer te bieden voor het Amerikaanse volk. Ik ben dankbaar dat ik mijn wilde en prachtige staat in Washington mag vertegenwoordigen, en ik zal blijven werken om van West Virginia de beste plek te maken om te wonen, werken en een gezin te stichten.