“Toen Donald Trump het Amerikaanse buitenlandse beleid bepaalde, leed het Koerdische volk het meest”, zegt Berdan Öztürk, woordvoerder buitenlandse zaken van de Turkse pro-Koerdische Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie (DEM). Van al degenen die zich zorgen maken over de mogelijke terugkeer van Trump naar het Witte Huis, behoort de inzet tot de hoogste voor de revolutionaire Koerdische beweging, die de afgelopen tien jaar heeft gestreden voor de opbouw van een door vrouwen geleide basisdemocratie in het Midden-Oosten.
Tijdens zijn eerste regering heeft Trump op beruchte wijze het Pentagon terzijde geschoven en opdracht gegeven tot een chaotische gedeeltelijke terugtrekking van Amerikaanse troepen die in Rojava (Syrisch Koerdistan) waren gestationeerd, waardoor de deur werd geopend voor een dodelijke Turkse invasie waarbij honderden mensen om het leven kwamen en honderdduizenden lokale bewoners ontheemd raakten. “De samenwerking van Turkije met huursoldaten waarvan gedocumenteerd is dat zij misdaden tegen de menselijkheid hebben begaan, heeft de situatie in Syrië verergerd en de deur geopend voor oorlogen die nog tientallen jaren zullen voortduren”, voegt Öztürk toe.
Maar zou een overwinning voor Kamala Harris verlichting brengen? Onder toezicht van Joe Biden is NAVO-bondgenoot Turkije straffeloos Rojava blijven bombarderen en alleen al deze week meer dan duizend lucht- en artillerieaanvallen gelanceerd als onderdeel van een campagne die expliciet gericht was op het vernietigen van de kwetsbare humanitaire en energie-infrastructuur in de regio. “[We] vertrouw niet op enige positieve stap van een van beide kandidaten”, benadrukt de leidende Syrisch-Koerdische politicus Salih Muslim. “Alleen ontwikkelingen in het Midden-Oosten kunnen een nieuw Midden-Oosten opbouwen.”
Van Harris kan worden verwacht dat hij het verwarde beleid uit het Biden-tijdperk zal voortzetten, waardoor zowel Israël als Turkije hun uitroeiingsoorlogen kunnen voortzetten in de veronderstelling dat dit de belangrijkste regionale partners van Washington op één lijn zal houden met de bredere Amerikaanse buitenlandse beleidsbelangen. Wat de uitkomst aanstaande dinsdag ook zal zijn, de Verenigde Staten zullen hun afhankelijkheid van een schurkengalerij van autoritaire staten die verwikkeld zijn in hun eigen regionale geschillen, maar die toch naar verwachting zich zullen aansluiten tegen Iran – Turkije, Israël, Saoedi-Arabië, Egypte en de oliemonarchieën in de Golf, voortzetten of vergroten. . Ondertussen zullen Koerden, Palestijnen en gewone mensen in het hele Midden-Oosten moeten lijden aan de frontlinie van een steeds erger wordend proxy-conflict.
In het uiterste geval roept het pro-Trump-manifest ‘Project 2025’ op tot een dramatische terugdraaiing van de directe Amerikaanse invloed in de regio. Het document waarin de conservatieve hoop op een Trump-presidentschap wordt uiteengezet, eist de oprichting van een nieuw ‘veiligheidspact’ rond Israël en de Golfstaten, waardoor Turkije en Saoedi-Arabië dieper in de Amerikaanse invloedssfeer worden getrokken en daarmee ook de banden met de nominale Koerdische bondgenoten van het Westen worden verbroken. .
Een dergelijke verschuiving zou de inspanningen van de Koerden in gevaar brengen om een unieke vorm van door vrouwen geleide directe democratie aan de basis te implementeren in de hele regio die formeel bekend staat als Noord- en Oost-Syrië, waarmee de catastrofe van 2019 wordt herhaald. Een klein contingent Amerikaanse soldaten werd vervolgens in Rojava gestationeerd om de Syrische Democratische Strijdkrachten te steunen terwijl deze multi-etnische, door Koerden geleide strijdmacht vocht om ISIS uit hun thuissteden te verdrijven en daarbij internationale sympathie te winnen.
Maar zoals Öztürk zich herinnert: “Trump trok zich terug uit de regio [Turkish president Recep Tayyip] Het verzoek van Erdoğan verdiept de multilaterale crises.” Er ontstond chaos. Door Turkije gesteunde jihadistische milities, waaronder de milities die door de VS zelf zijn gesanctioneerd voor het rekruteren van tientallen voormalige ISIS-leden, werden geïnstalleerd in delen van Noord- en Oost-Syrië.
Het Pentagon verzette zich tegen de terugtrekking in 2019 – niet uit interesse in het ondersteunen van de aspiraties van de Koerden naar democratische autonomie, maar eerder uit angst voor een terugkeer van Russische en Iraanse invloed naar de regio. De terugtrekking werd gedeeltelijk teruggedraaid, en vandaag de dag zijn Russische, Iraanse, Turkse en Amerikaanse troepen verwikkeld in een complexe impasse in heel Noord-Syrië, samen met de Syrische Democratische Strijdkrachten, Hezbollah en de eigen strijdkrachten van de Syrische president Bashar al-Assad, in een bevroren confrontatie. Dat heeft er onverwacht voor gezorgd dat de fragiele, door de Koerdische regering geleide regering tot op de dag van vandaag stand heeft gehouden.
Maar die ‘bevroren’ confrontatie wordt met de dag heviger. Berkay Mandıracı, de senior Turkije-analist van Crisis Group, wijst op verschillende factoren die de voortdurende aanwezigheid van de Verenigde Staten in Syrië motiveren, waaronder de “groeiende greep van Iraanse militiegroepen, de voortdurende militaire aanwezigheid van Rusland ter ondersteuning van het Assad-regime, en aanhoudende uitdagingen met ISIS-overblijfselen onder controle houden.” Terwijl Washington zijn aantal in buurland Irak gestationeerde troepen terugtrekt, betoogt Mandıracı dat het onwaarschijnlijk is dat we ‘drastische verschuivingen’ zullen zien, zoals een totale terugtrekking uit Noord-Syrië, gezien deze urgente realiteit.
Net als in 2019 zou een terugtrekking de facto resulteren in een machtsoverdracht aan Turkije, wanneer de strijdkrachten en het chaotische netwerk van milities tussenbeide komen om het machtsvacuüm op te vullen, waardoor het grondgebied van de regio hoogstwaarschijnlijk wordt verdeeld met het door Rusland gesteunde Syrische regime. Mandıracı stelt dat Erdoğans retorische oppositie tegen Israëls door de VS gesteunde genocide in Gaza, de goed beheerde en steeds hartelijker wordende relatie van Turkije met Rusland, en in het bijzonder de controversiële aanschaf van een Russisch S-400 raketsysteem dat Amerikaanse straaljagers kan neerschieten, allemaal bijkomende factoren zijn. Dit betekent dat het onwaarschijnlijk is dat de Verenigde Staten de teugels binnenkort aan Turkije zullen overdragen.
De Koerdische politicus Muslim heeft er eveneens vertrouwen in dat het kleine groepje Amerikaanse strijdkrachten zich niet snel zal terugtrekken: “Het Amerikaanse beleid [in North and East Syria] zou niet veel veranderen na een presidentswisseling, aangezien dit beleid wordt gevoerd door [US security] instellingen, die op zoek zijn naar stabiliteit in onze regio.”
Hoewel een machtsverschuiving richting Turkije of Iran/Assad slecht nieuws zou zijn voor de Koerden, zorgt de huidige status quo ook voor sombere cijfers. Tijdens het huidige ‘bevroren conflict’ hebben noch de Verenigde Staten, noch Rusland Turkije toegestaan een vierde grondoperatie in Noord-Syrië te lanceren, waarbij nog meer grondgebied werd veroverd dat ze liever voor zichzelf zouden houden. Maar Turkije mag iedere operatie uitvoeren, afgezien van een directe militaire inval, in het bijzonder het lanceren van herhaalde golven van dodelijke luchtaanvallen die opzettelijk gericht zijn op de energie-infrastructuur, bakkerijen en ziekenhuizen, waarbij niet alleen honderden plaatselijke bewoners om het leven komen, maar ook miljoenen zonder stroom achterblijven. Deze aanvallen, die nominaal verband houden met de binnenlandse ontwikkelingen in Turkije, herinneren eraan dat Ankara’s eigen politieke en veiligheidsestablishment elke incarnatie van door de Koerden geleide democratische autonomie als een existentiële bedreiging beschouwt.
Turkije zoekt en vindt voortdurend mogelijkheden om invloed uit te oefenen in zijn veelzijdige oorlog tegen de Koerden. “Zelfs onder de regering-Harris zou het niet verrassend zijn als Turkije een actievere rol zou spelen in regionale aangelegenheden, niet alleen in Gaza maar ook breder in Irak en Syrië”, zegt Wilson Center-analist Yusuf Can.
In tegenstelling tot de langdurige NAVO-expansionistische en liberale interventionistische Biden heeft Harris zichzelf nooit als goeroe op het gebied van het buitenlands beleid aangeprezen. (Een Google-zoekopdracht naar haar Turkije-beleid levert in plaats daarvan een viraal maar verontrustend flauw Thanksgiving-recept op.) Haar standpunten zullen waarschijnlijk worden bepaald door reeds bestaande conventionele wijsheid in Washington, met inbreng van sleuteladviseur Philip Gordon, die over het algemeen heeft aangedrongen op een pragmatisch beleid van Turkije en andere autoritaire bondgenoten in de plooi houden en tegelijkertijd een strijdlustige drang naar regimeverandering in Iran, Syrië of andere vijandige staten vermijden.
Als zodanig is er weinig reden om een Harris-presidentschap te verwachten dat de koers van de Amerikaanse ‘business-as-usual’ steun aan Israël substantieel zou veranderen, of de voortdurende verzoening van Turkije’s eigen beleid van etnische zuivering, in naam van het behoud van de regionale belangen van de VS. .
Zoals Can suggereert, beschouwt Turkije de genocidale oorlog van Israël in Gaza en de daaropvolgende regionale confrontatie als een kans. Terwijl president Erdoğan de oorlog luidkeels heeft veroordeeld en zich ertoe heeft aangezet economische sancties op te leggen na intense economische druk, blijft Turkije profiteren door Israël te helpen in de helft van zijn oliebehoeften te voorzien en hoopt het vooraan in de rij te staan voor wederopbouw- en veiligheidscontracten te midden van de crisis. puin van Gaza.
“Turkije noemt zichzelf een voorbode van vrede”, zegt woordvoerder Öztürk van de DEM-partij. “Maar als we kijken naar het Turkse beleid in Rojava, Iraaks Koerdistan en de interne onderdrukking in Turkije, is het duidelijk dat dit verre van waar is. Turkije gebruikt ‘vrede’ als instrument om zijn politieke doelen te bereiken.”
Turkije heeft lang geprobeerd beide kanten van het hek te bespelen en soms vijandige maar altijd effectieve diplomatieke betrekkingen met zowel Washington als Moskou te bevorderen, waardoor het land concessies kon afdwingen van beide machtsblokken. Zoals Mandıracı van de Crisisgroep uitlegt: “Turkije heeft zichzelf steeds meer geprofileerd als een activistische middenmacht: een NAVO-lid met kanalen naar Rusland. . . gespierd in het verdedigen van zijn belangen in zijn omgeving, en een van ‘s werelds grootste leveranciers van bewapende drones.”
In het bijzonder noemt Turkije zichzelf de enige strijdmacht die in staat is Iran in heel Syrië en Irak te bestrijden. Na de aankondiging van een nieuwe handelsroute die West en Oost zou verbinden via Saoedi-Arabië, Irak en Israël, terwijl zowel de door de Houthi geblokkeerde Rode Zee als Turkije zelf zouden worden omzeild, beloofde president Erdoğan boos een alternatieve ‘Ontwikkelingsweg’ aan te leggen, een weg van 17 dollar. miljarden-megaproject dat Turkije in staat zou stellen zijn regionale dominantie te behouden en zijn militaire bezetting dieper in Iraaks Koerdistan uit te breiden, allemaal gerechtvaardigd door de Verenigde Staten als tegenwicht voor de Iraanse invloed.
Zelfs vanuit het perspectief van Washington is een voortdurende afhankelijkheid van autoritaire staten als verondersteld tegenwicht voor vijandige machten strategisch twijfelachtig. “Het is onwaarschijnlijk dat Turkije zijn strategische evenwicht tussen de grote mogendheden zal opgeven, en daarmee het argument ter discussie zal stellen dat Turkije opnieuw moet worden geïntegreerd in de NAVO”, zegt Can.
Niettemin kunnen we verwachten dat een regering van Trump of Harris zal blijven vertrouwen op nominaal pro-westerse staten om hun vuile werk voor hen op te knappen, in beide gevallen ook met het oog op het tegengaan van de Chinese invloed in het Midden-Oosten. Turkije en Israël zullen uiteraard de kans aangrijpen om hun eigen repressieve binnenlandse agenda’s na te streven en genocidaal grensoverschrijdend geweld te vervolgen, terwijl ze de bescherming genieten die wordt geboden aan op de NAVO aangesloten, pro-westerse ‘democratieën’.
Voor de Koerdische politici Muslim en Öztürk kan alleen het politieke programma van de Koerden voor interetnische tolerantie en zelfbeschikking een einde maken aan regionale conflicten. “Tot er stabiliteit is bereikt in Syrië zullen de huidige conflicten en spanningen in de regio toenemen”, zegt Öztürk. Daartoe heeft een voortdurende en productieve reeks bijeenkomsten op Europees grondgebied de burgervertegenwoordigers van de Syrische Democratische Strijdkrachten samengebracht met figuren uit de bredere Syrische oppositie, waaronder voormalige leden van het door Turkije gesteunde oppositieblok, dat historisch lijnrecht tegenover de Koerdische strijdkrachten stond. geleid project. Gewone Koerden, Arabieren en andere Syriërs zullen manieren blijven zoeken om samen te werken en tegelijkertijd de verderfelijke invloed van de garantende machten in de regio te vermijden.
Maar ook al stemmen Amerikaanse burgers met één oog op de spiraalvormige proxy-oorlogen in het Midden-Oosten, de Turkse bommen blijven vallen.
Bron: jacobin.com
