Kunnen de Olympische Spelen de klimaatverandering overleven?

De Olympische Spelen waren niet de enige plek waar deze zomer nieuwe wereldrecords werden gevestigd. Overal ter wereld verbrijzelden de bloedhete temperaturen eerdere klimaatrecords. Nu de klimaatcrisis voortduurt, zullen deze nieuwe records alleen maar keer op keer worden verbroken. De impact is al voelbaar in de sportwereld en de effecten zullen met de tijd alleen maar groter worden. Klimaat- en sportwetenschapper Dr. Madeleine Orr spreekt met Rand van Sport op straat in Parijs om te praten over hoe de toekomst van sport en de Olympische Spelen eruit zou kunnen zien in een snel opwarmende wereld.

Studioproductie: Jules Boykoff
Postproductie: David Hebden, Adam Coley

Transcriptie

Het volgende is een gehaast transcript en kan fouten bevatten. Een proefgelezen versie zal zo snel mogelijk beschikbaar worden gesteld.

Dave Zirin:

Hey, dit is Dave Zirin, hier bij Edge of Sports TV, alleen op The Real News Network, en ik kom naar je toe vanuit Olympic Paris. Ik ben blij dat ik iemand in de show heb die er in het verleden is geweest en we kennen allemaal het nummer, ze deed het geweldig, en dus zijn we blij dat ze weer bij ons is. Madeleine Orr, auteur van Warming Up: How Climate Change is Changing Sports. Madeleine, bedankt dat je met ons hier in Parijs hebt gesproken.

Madeleine Orr:

Wat een stad, en ik ben blij dat ik hier ben.

Dave Zirin:

Dat is geweldig. Die trein rijdt nu voorbij, en dat maakt dit alleen maar authentieker. Dus Madeleine, geef ons even snel een idee van de hoofdlijnen van je boek, alsjeblieft.

Madeleine Orr:

Dus mijn boek gaat over wat er gebeurt als klimaatverandering invloed begint te hebben op de sporten waar we van houden, of het nu gaat om de atleten, de evenementen, de teams, de locaties, en we beginnen dat te zien. We zien het deze week in de Seine. De waterkwaliteit is nog steeds slecht. De luchtkwaliteit is de afgelopen dagen erg matig geweest in Parijs. De hitte is merkbaar. We beginnen wat warme dagen te krijgen. Vandaag was het behoorlijk warm. Het wordt alleen maar warmer vanaf hier. Dus we zien die effecten gebeuren en we zien het niet alleen in zomersporten, maar ook in wintersporten en professionele sporten over de hele wereld.

Dave Zirin:

Wauw. Dus op basis van alles wat we in Parijs zien, is de grote vraag: kunnen de Olympische Spelen ecologisch duurzaam zijn?

Madeleine Orr:

Dus Parijs is een spektakel, en als je nu door de stad loopt, zie je misschien dat er straten zijn afgezet. Er zijn hele secties waar je niet in kunt komen. We zitten nu op een straat die is afgezet voor auto’s en er staat gendarmerie, de politie, aan de rand om ervoor te zorgen dat je hier niet binnen kunt komen. Dus enorme verstoring, en dat komt omdat ze 15 miljoen toeristen binnenhalen, en dan nog eens 15.000 atleten en al het personeel en de vrijwilligers. Je kunt je dus voorstellen dat er geen versie is van het samenbrengen van zoveel mensen naar één plek, voor wat functioneel gezien een groot feest is, die duurzaam zal zijn. Dat is een contradictio in terminis. Een duurzame Olympische Spelen is een contradictio in terminis en het model is volkomen onhoudbaar. Ze zullen het niet veel langer kunnen volhouden.

Dave Zirin:

Nou, onze show is gebaseerd in de Verenigde Staten en natuurlijk gaan de Olympische Spelen in 2028 naar Los Angeles. Welke boodschap heb je via duurzaamheid voor mensen in LA?

Madeleine Orr:

Als je in LA woont, neem dan alsjeblieft het openbaar vervoer. Ga met het openbaar vervoer, het is het beste wat je kunt doen, niet alleen voor je stad, voor jezelf, voor je welzijn, voor je gezondheid, voor je gemeenschap, maar ook voor iedereen die onvermijdelijk naar Los Angeles gaat. Het tweede wat je wilt doen, is druk op ze uitoefenen om kaartjes voor de lokale bevolking te hebben. Zorg ervoor dat ze je eerst kaartjes verkopen. En als ze dat doen, kunnen we het aantal internationale toeristen dat afdaalt verlagen, en dat verkleint die CO2-voetafdruk. Dat zou dus nummer één en twee zijn. Blijf ze aan hun beloften houden. Ze zeiden dat ze duurzame spelen zouden hebben. Dat is niet mogelijk, maar je zou ze aan elke belofte moeten houden die ze hebben gedaan met betrekking tot de kleine dingen, de busbanen, de fietspaden, de voetgangersgebieden, al dat soort dingen. Laat ze het doen.

Dave Zirin:

Wauw. Nu wil ik mijn publiek laten weten dat je niet alleen maar boeken schrijft, niet alleen maar een universitair docent bent, maar dat je ook daadwerkelijk verbonden bent met veel van deze atleten die te maken hebben met politieke kwesties, en ook met de kwesties van hoe ze omgaan met milieurampen en sport van wereldklasse. Ik weet het, ik ga je niet vragen om namen te noemen van de atleten met wie je hebt gesproken, maar kun je iets vertellen over dat werk?

Madeleine Orr:

Zeker. Dus in de laatste drie, vier jaar zijn er groepen atleten geweest die zich achter gesloten deuren organiseerden. Dus in Zoom-gesprekken, LinkedIn-groepen en WhatsApp-groepen, om te proberen erachter te komen hoe we het op kunnen nemen tegen de machthebbers en onze boodschap kunnen laten horen over zaken als duurzaamheid, over zaken als racisme, over zaken als de bevrijding van de Palestijnen. En die inspanningen zijn echt interessant en mooi om te zien. Nu is het niet gemakkelijk voor atleten om dat te doen als ze bijvoorbeeld strijden voor een team als de VS, waarvan de regering strategisch is afgestemd op Israël en Israël steunt, of Canada, waar ik vandaan kom, een van de grote sponsoren en ze hebben net verlengd voor acht jaar is Petro-Can. Dus heel moeilijk om in die context over duurzaamheid te praten.

Dave Zirin:

Wauw.

Madeleine Orr:

Wat er dus gebeurt, is dat ze een paar academici hebben ingeschakeld om hen te helpen, hun boodschap te controleren, hen te ondersteunen in de manier waarop ze erover praten en ervoor te zorgen dat ze zich zeker voelen als ze hun activistische werk gaan doen.

Dave Zirin:

Wauw. Zie je een dag in de nabije toekomst waarop de Olympische Spelen worden uitgeroepen en ze letterlijk niet kunnen plaatsvinden vanwege het klimaat?

Madeleine Orr:

Ik denk dat dat in de winter eerder gaat gebeuren dan we denken.

Dave Zirin:

Wauw.

Madeleine Orr:

Ik denk dat we de volgende paar rondes wel doorkomen, maar als ze niet echt gaan uitdunnen waar ze heen gaan, zullen we zien dat plekken te warm worden om de Winterspelen te organiseren. En wat de zomer betreft, zei een studie uit 2016 uit het Verenigd Koninkrijk: “Eigenlijk zijn er misschien een dozijn steden op het noordelijk halfrond die de spelen halverwege de eeuw kunnen organiseren als ze in juli en augustus blijven.” Dus we gaan ofwel een afgeslankte spelen zien of we gaan spelen zien in het tussenseizoen, dus niet in de zomer zoals we die kennen, maar in mei, juni, of september, oktober, of we gaan ze zien verdwijnen. Er is iets aan de hand.

Dave Zirin:

Verbluffend. Ik weet dat je veel media hebt gedaan, maar heb je het gevoel dat de boodschap die je hebt, naar buiten komt en deel uitmaakt van het gesprek rond de Olympische Spelen? Het lijkt mij de vraag: krijgen we Olympische Spelen? Alleen als we op de een of andere manier de planeet helen en radicaal herdefiniëren wat we bedoelen met internationale sportcompetitie. Heb je het gevoel dat dit een discussie is, een debat dat je ziet in het bredere medialandschap?

Madeleine Orr:

Ik denk dat elke Olympische Spelen de discussie heeft, toch? Er is elke keer een discussie. In Rio was het ongelijkheid en toen was het het Zika-virus. In Tokio was het COVID, en hier denk ik dat we eindelijk een gesprek hebben over duurzaamheid. Is het zo’n robuust gesprek als ik hoop dat we in het openbaar voeren? Nee, het is nog steeds veel greenwashing, maar het begint op het puntje van de tongen van mensen te liggen. We beginnen te praten over hoe dit eruit gaat zien in de context van een brandende wereld? En het is belangrijk dat we dat gesprek hebben, dat we die vragen stellen, dat we de organisatoren blijven pushen.

Dave Zirin:

En dan nog de laatste vraag over greenwashing. Ik hoop dat je kunt uitleggen wat dat betekent-

Madeleine Orr:

Zeker.

Dave Zirin:

… in de context van de duurzaamheidsboodschap van het Internationaal Olympisch Comité.

Madeleine Orr:

Ja. Er zijn dus twee versies van greenwashing op Olympisch niveau die echt slecht zijn. De eerste is dat ze je vertellen dat dit duurzame Olympische Spelen zijn en, jongens, dat is niet mogelijk. Het bestaat niet. Dus ze labelen dingen als duurzaam omdat er echt niemand is die ze vertelt dat ze het niet moeten doen, dus ze gebruiken het gewoon. Het andere wat ze doen is het argument van het minste van twee kwaden gebruiken. En dit is ook echt behoorlijk gemeen, waarbij ze zeggen: “Oh, nou, die andere Olympische Spelen in het verleden hadden een CO2-voetafdruk van X. Dat gaan we niet hebben.” Nou, dat betekent niet dat je spelen plotseling duurzaam zijn omdat het iets beter is dan dat andere. De lat voor dit soort dingen ligt, eerlijk gezegd, op de vloer. En dus is elke actie goed en willen we er meer van zien, maar je kunt niet van vreselijk naar iets minder vreselijk springen en het dan ineens goed noemen.

Dave Zirin:

Haar naam is Madeleine Orr, ze is de auteur van Warming Up: How Climate Change is Changing Sports. Als je om de toekomst van sport geeft, is dit een boek dat je moet lezen. Madeleine Orr, bedankt dat je hier bij ons bent op Edge of Sports.

Madeleine Orr:

Bedankt dat ik hierbij mag zijn.

Verwant