De Liberal National Party heeft afgelopen weekend op beslissende wijze de staatsverkiezingen in Queensland gewonnen en Labour op veel van zijn historische veilige zetels verslagen.
Labour werd het zwaarst getroffen in het noorden van de staat, waarbij belangrijke gebieden als Townsville, Rockhampton en Mackay verloren gingen. Er waren aanzienlijke schommelingen in de richting van de LNP, grotendeels aangewakkerd door een ‘harde aanpak van de misdaad’-campagne. Deze verliezen zijn bijzonder opvallend; Labour had Mackay 99 jaar vastgehouden. Hoewel Labour veel zetels in Brisbane behield, waren er opmerkelijke tegenbewegingen.
De overwinning van de LNP is slecht nieuws voor de arbeidersklasse in Queensland. Het middelpunt van de campagne van de conservatieven was een racistisch getinte aanval op de jeugdcriminaliteit. Verwacht dus dat de nieuwe regering een reeks strafmaatregelen tegen Aboriginal-jongeren zal ontketenen.
Labour heeft Queensland 30 van de afgelopen 35 jaar geregeerd. Het is in de eerste plaats verslagen omdat het er niet in is geslaagd de levensstandaard van de arbeiders te beschermen, volgens opiniepeilingen de grootste zorg voor de kiezers.
De afgelopen tien jaar zijn de lonen met een kwart gestegen, maar de huizenprijzen in Brisbane zijn verdubbeld en de eenheidsprijzen zijn met 45 procent gestegen. Buiten Brisbane stegen de eenheidsprijzen met 90 procent en die van huizen met 60 procent. Als je de hogere hypotheekaflossingen, huur, rekeningen, boodschappen, enz. erbij optelt, is er veel waar mensen verbitterd over kunnen zijn.
Geconfronteerd met een verkiezingsmislukking introduceerde de regering-Miles een last-minute beleid inzake de kosten van levensonderhoud, waaronder gratis lunches voor basisschoolkinderen, 50 cent openbaarvervoertarieven, een nieuwe staatsleverancier van elektriciteit en een verlaging van de registratierechten voor auto’s met 20 procent. De maatregelen hebben Labour waarschijnlijk gered van wat naar verwachting een volledige nederlaag zou worden.
Een andere factor die Labour hielp was de opkomst van vrouwenrechten als campagnethema.
De toegang tot abortus werd een aandachtspunt nadat Katter’s Australia Party beloofde de decriminalisering van abortus uit 2018 ongedaan te maken als de LNP zou winnen. De LNP wilde niet dat dit onderwerp de verkiezingen zou domineren, gezien de grote steun voor abortusrechten onder het publiek, maar ook de wijdverbreide pro-life sentimenten van LNP-leden.
Partijleider David Crisafulli ontweek vaak vragen van de media over de kwestie – vooral omdat LNP-leden een duidelijke geschiedenis hebben van verzet tegen abortusrechten. In 2018 stemden op drie na alle LNP-leden tegen de decriminaliseringswet van Labour, inclusief Crisifulli.
De omslag naar de LNP weerspiegelt eerder de ontevredenheid over Labour dan het algemene enthousiasme voor het platform van de LNP.
Het ‘harde misdaadbeleid’ van de partij raakte echter wel een gevoelige snaar. Zestig procent van de respondenten op a Brisbane-tijden Volgens opiniepeilingen was misdaad een “zeer belangrijke” kwestie.
Het centrale beleid van de LNP – “volwassen misdaad, volwassen tijd” – stelt voor om jeugddelinquenten volwassen gevangenisstraffen te geven. In campagnetoespraken verwees Crisafulli naar een ‘generatie van onaanraakbaren’, een eufemisme voor inheemse jongeren, die volgens voorstanders van de gevangenis door het rechtssysteem te lichtvaardig worden behandeld.
Het beeld van een ‘jeugdcriminaliteitscrisis’ is in werkelijkheid een racistische verzinsel. Gegevens van de politie van Queensland laten een afname van 18 procent zien in het aantal unieke jeugddelinquenten en een daling van 6,7 procent in jeugddelicten sinds 2021.
En Queensland leidt het land al op het gebied van jeugdgevangenissen, waarbij Aboriginal-kinderen onevenredig vertegenwoordigd zijn in detentiecentra.
Waarom vond de schrikcampagne van de LNP dan zoveel weerklank in het noorden van Queensland?
Telkens wanneer Labour te maken kreeg met druk van de LNP op het gebied van de misdaad, hebben ze historisch gezien gecapituleerd. In de afgelopen drie jaar heeft Labour de Human Rights Act twee keer opgeschort, meest recentelijk om detentie als laatste redmiddel voor kinderen af te schaffen.
Deze concessies hebben de retoriek van de LNP gelegitimeerd. In plaats van de rechtse druk te verspreiden, heeft Labour deze versterkt, waardoor de LNP nieuwe maatregelen kan voorstellen, zoals ‘resetkampen’ voor jongeren.
De Queensland Greens waren ervan overtuigd dat ze hun twee zetels in de binnenstad konden behouden en mogelijk meer zouden winnen. Maar hoewel hun stemmen over de hele staat stabiel waren, verloren ze terrein op hun beoogde zetels.
Ze zijn Zuid-Brisbane kwijtgeraakt en bevinden zich op het scherpst van de snede in Maiwar, in het westen van het binnenland.
Het besluit van de LNP om de voorkeur te geven aan de ALP boven de Groenen in Zuid-Brisbane, waarmee de 2020-strategie werd teruggedraaid, heeft waarschijnlijk tot dit resultaat bijgedragen. Maar de primaire stem van de Groenen viel ook in de binnenstedelijke gebieden omdat het beleid van de ALP, zoals lage tarieven voor openbaar vervoer en gratis schoollunches, meer linkse kiezers aantrok.
De nieuwe regering heeft haar prioriteiten duidelijk gemaakt. De eerste opdracht is het introduceren van strafmaatregelen die de Aboriginal-gevangenispopulatie zouden vergroten.
Crisafulli heeft “geen bezuinigingen op de werkgelegenheid” bij de overheid beloofd, waarmee hij afstand neemt van de massale ontslagen die de populariteit van de laatste LNP-regering teniet hebben gedaan. Omdat hij er echter naar streeft de staatsschuld terug te dringen en tegelijkertijd de jeugddetentie uit te breiden, kunnen er nog steeds banenverlies in de publieke sector plaatsvinden.
Ook het recht op abortus speelt een grote rol. De LNP zou een confrontatie misschien onmiddellijk willen vermijden, maar het zou onvermijdelijk kunnen worden als Robbie Katter de kwestie in het parlement onder de aandacht zou brengen.
We moeten bereid zijn om de rechtse agenda van de nieuwe regering te bestrijden.
De vakbonden moeten vechten als de partij in het offensief gaat tegen de arbeiders.
We moeten een beweging tegen racisme opbouwen.
En we moeten een beweging opbouwen die de abortusrechten verdedigt.
Aanstaande vrijdag 1 november om 18.00 uur is er een bijeenkomst gepland voor de bescherming van abortusrechten op Brisbane Square. Binnen 24 uur na de verkiezingsuitslag werden de details van de rally meer dan 1.000 keer gedeeld op Instagram.
Abortusrechten zouden kunnen dienen als een strijdpunt tegen de bredere agenda van de LNP. Het is bemoedigend dat er weerstand zal zijn tijdens de eerste week dat de LNP aan de macht is.
Bron: redflag.org.au
