Het Nigerese ministerie van Defensie zegt dat nog eens 20 soldaten gewond raakten bij de aanval.
Bij een aanval van gewapende groepen nabij de grens met Mali zijn zeker 17 Niger-soldaten om het leven gekomen, aldus het ministerie van Defensie van het land.
Volgens een verklaring die dinsdag laat werd vrijgegeven, was “een detachement van de Nigerese strijdkrachten (FAN) dat zich verplaatste tussen Boni en Torodi het slachtoffer van een terroristische hinderlaag nabij de stad Koutougou. [52km southwest of Torodi]”.
Het voegde eraan toe dat nog eens 20 soldaten gewond waren geraakt en dat ze allemaal naar Niamey, de hoofdstad, waren geëvacueerd.
Meer dan 100 aanvallers werden “geneutraliseerd” tijdens hun terugtocht, zei het leger.
In het afgelopen decennium is het grensgebied waar Midden-Mali, Noord-Burkina Faso en West-Niger samenkomen, het epicentrum geworden van geweld door gewapende groepen die banden hebben met Al-Qaeda en ISIL (ISIS) in de Sahelregio.
Woede over het bloedvergieten heeft sinds 2020 geleid tot militaire machtsovernames in alle drie de landen, met als laatste Niger een staatsgreep op 26 juli toen president Mohamed Bazoum werd afgezet.
Zuidoost-Niger is ook het doelwit van gewapende groepen die vanuit het noordoosten van Nigeria oversteken – de bakermat van een campagne die in 2010 door Boko Haram was geïnitieerd.
De leiders van de staatsgreep hadden gezegd dat de afzetting van Bazoum te wijten was aan de onveiligheid in het land “vanwege de verslechterende veiligheidssituatie en slecht bestuur”.
Maar Ahmed Idris van Al Jazeera, die vanuit Abuja in het nabijgelegen Nigeria rapporteert, zei dat het herroepen door de Nigerese militaire regering van overeenkomsten met het Franse leger en het opschorten van hulp door Niamey’s andere partners “het leven moeilijker maakt”.
“Het zal nu moeilijk zijn voor Niger om uitrusting en wapens te vinden en om te gaan met de stijgende gevallen van aanvallen door deze gewapende groepen in de Sahel … het zal misschien moeten vertrouwen op landen als Mali en Burkina Faso voor expertise en ook op de huursoldaat groepen die actief zijn in deze twee landen”, zei hij woensdag.
“Maar hoeveel kunnen ze geven? Hoe lang zal dat zijn? Ook zij hebben met een soortgelijk probleem te maken’, voegde Idris eraan toe.
Bron: www.aljazeera.com
