Mike Johnson leidde seminars waarin hij de VS promootte als een ‘christelijke natie’ – Mother Jones

“De regering heeft de Schepper vervangen”, zei Mike Johnson tijdens een seminarie in 2019. “De overheid wordt God.” Hij is hier afgebeeld terwijl hij de Kamer van het Huis toespreekt nadat hij deze maand het sprekerschap had gewonnen.Tom Williams/Zuma

Vertegenwoordiger Mike Johnson, de nieuw gekozen voorzitter van het Republikeinse Huis, die gewoonlijk een seminar in kerken leidde, gebaseerd op het idee dat de Verenigde Staten een ‘christelijke natie’ zijn. Dit ministerie, zoals hij het heeft genoemd, is het zoveelste bewijs dat Johnson zich inzet voor een hardcore christelijk fundamentalisme dat zijn opvattingen over politiek en bestuur vormgeeft.

Het seminar, getiteld ‘Answers for Our Times: Government, Culture, and Christianity’, werd georganiseerd door Onward Christian Education Services, Inc., een bedrijf dat eigendom is van zijn vrouw, Kelly Johnson, een christelijke raadgever en anti-abortusactiviste die zichzelf noemt een ‘leider in de pro-gezinsbeweging’. De website van haar adviesdienst – die werd verwijderd kort nadat Johnson spreker werd – beschreef het seminar, waar zowel zij als Johnson aan deelnamen, als een onderzoek naar verschillende vragen, zoals: “Wat gebeurt er in Amerika en hoe kunnen we dit oplossen?” De lijst bevat de volgende vraag: “Kan ons erfgoed als christelijke natie behouden blijven?” Er waren verschillende versies van het seminar, variërend van twee uur durende lezingen tot retraites van twee dagen.

Mike en Kelly Johnson, beiden een fundamentalistische strijder van christenen en cultuuroorlogen die pleiten voor het vasthouden aan wat zij een ‘Bijbelse wereldbeschouwing’ noemen, lanceerden dit initiatief in 2019. Na een dergelijke presentatie op 24 februari 2019 in de First Baptist Church in Bossier City In Louisiana, waar ze lid zijn – een evenement waarbij ook Tony Perkins, voorzitter van de Family Research Council – aanwezig was – meldde een lokale nieuwsshow op televisie dat het doel van het seminar was om ‘God in de regering te houden’. Johnson plaatste het artikel op zijn congreswebsite.

Volgens een Louisiana Baptist-nieuwsbrief, de Johnsons waren van plan hun seminars eerst te pitchen voor baptistenkerken in de Pelican State voordat ze uitbreidden naar andere staten. De publicatie meldde dat het doel van het echtpaar was “kerken toe te rusten om stelling te nemen tegen de culturele aanvallen die nu gericht zijn op gelovige mensen, het traditionele gezin en de fundamentele vrijheden die zijn vastgelegd in de Amerikaanse grondwet.” Het merkte op dat Johnson zei dat hij gedwongen was om deze nieuwe bediening op te richten terwijl hij in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden diende, omdat hij bang was “dat te veel gelovigen zich tegenwoordig slecht geïnformeerd voelen om inhoudelijke antwoorden te geven op valse argumenten.” Het citeerde Johnson: “Ons land gaat een van de meest uitdagende seizoenen in zijn geschiedenis binnen en er is een dringende behoefte aan Gods volk om gewapend en gereed te zijn met de Waarheid.” Hij verwees naar wat fundamentalisten ‘Bijbelse waarheid’ noemen.

Een promotietekst voor het seminar omschreef het als volgt: “Aangezien uit opiniepeilingen blijkt dat het christendom in Amerika snel achteruitgaat en de cultuur meer geseculariseerd en grover wordt, voelen veel gelovigen zich slecht geïnformeerd en slecht voorbereid om alles te doen om het tij te keren. deze trends. De Bijbel maakt duidelijk dat we de plicht hebben om inhoudelijke antwoorden te geven… Maar HOE?”

Tijdens een ‘Answers for Our Times’-seminar dat in april 2019 werd gehouden in de First Baptist Church van Haughton, Louisiana, verkondigde Kelly Johnson dat ‘Bijbels christendom’ het enige ‘geldige wereldbeeld’ is. Niets anders, zei ze, “is logisch.” Ze beweerde dat leiding voor de problemen van vandaag te vinden is in de ‘eenvoudige antwoorden in de Bijbel’. Mike Johnson verwees naar de Bijbel als de ‘handleiding’ voor ‘hoe de dingen zouden moeten werken’ en riep op tot een ‘bijbels gesanctioneerde regering’. Johnson klaagde dat er nu “totale chaos op straat heerst… God staat niet meer aan de top.” Hij voegde eraan toe: “Het probleem is dat de meeste mensen” willen dat “de regering nu voor ons zorgt, we willen dat de regering ons in alles voorziet… Het zal niet werken omdat het de geschapen orde van de Schepper tart… De regering heeft de Schepper vervangen. . De overheid wordt God.”

Mike Johnson nam een ​​korte versie van de Amerikaanse geschiedenis door, waarin hij volhield: “We zijn begonnen als een christelijke natie.” Hij wees erop dat Christoffel Columbus zei dat hij naar Amerika reisde ‘om het evangelie naar onbekende kustlanden en mensen te brengen’. Johnson voegde eraan toe: “We zouden hem vandaag de dag een evangelical noemen.” Opgewonden presenteerde hij een litanie van verklaringen van de stichters van het land, regeringsfunctionarissen en functionarissen van het Hooggerechtshof, die God of religie als essentieel voor de Verenigde Staten noemden. “Is dit een christelijke natie?” hij vroeg. “Ja, we leven in een postchristelijke cultuur. Ik denk dat dat buiten kijf staat. Je kunt niet eens met een eerlijk gezicht beargumenteren dat dit niet als christelijke natie is begonnen.”

Op dit seminar mopperde Mike Johnson dat maar weinig van zijn collega’s in de regering Gods principes naleven of zelfs maar erkennen – dat wil zeggen: zijn visie op Gods principes – en hij uitte een groot cynisme over zijn medepolitici:

Een schokkend aantal gekozen functionarissen in dit land en deze staat heeft geen volledig gevormde regeringsfilosofie. Ze weten niet wat hun wereldbeeld is. Ze lopen gewoon rond, wachtend op wat de luidste stem of de machtigste lobbyist hen vertelt hoe ze moeten stemmen. God Help ons. Dat is waarom we in de situatie zitten waarin we ons bevinden… Ze onderzoeken het. Dat is niet noodzakelijkerwijs wat zijn kiezers willen. Ik probeer elke dag te doen wat mijn kiezers willen. Maar soms komt wat uw kiezers willen niet overeen met de principes die God ons voor de regering heeft gegeven. En je moet voldoende overtuigingskracht hebben om stand te houden [up] tegen je eigen mensen in een gemeentehuis en zeg: “Ik weet dat je er zo over denkt, maar dit is wat je mist.” En ik zeg je: er is een klein percentage van de gekozen functionarissen die daartoe bereid zijn.

Mike Johnson ziet zichzelf als onderdeel van een kleine groep rechtvaardige functionarissen die de zware taak op zich nemen om strikt volgens de principes van het christelijk fundamentalisme te regeren. Hij en Kelly zijn ware gelovigen. Hij heeft lange tijd banden gehad met het christelijk nationalisme; kruistocht tegen homorechten en het homohuwelijk; scheiding zonder schuld afgekeurd; en drong aan op een totaalverbod op abortus. Haar christelijke adviespraktijk heeft homoseksualiteit vergeleken met bestialiteit en incest. Ze delen een donkere kijk op de moderne wereld. In een preek die hij in 2016 hield, verklaarde Johnson: “We leven in een volledig amorele samenleving.” En tijdens een podcast vorig jaar met Jordan Peterson, de Canadese conservatieve provocateur, zei hij dat ‘sinistere’ elites verantwoordelijk waren voor het orkestreren van klimaatverandering als een probleem om mondiale ‘controle’ te bereiken.

In een tijd van politieke onrust, culturele botsingen en oorlog is het duidelijk dat Mike Johnson gelooft dat hij de oplossing heeft. Het is geen regering van het volk, maar een regering gevormd door zijn fundamentalistische wereldbeeld. Zoals zijn vrouw en predikingspartner zegt: niets anders is logisch. Zij bezitten de waarheid, en nu hij de tweede is geworden in de lijn van presidentiële opvolging, heeft hij de kans om kracht aan deze waarheid te koppelen en het doel te dienen om van Amerika een christelijke natie te maken.