Mogelijke oorzaak van bosbranden in Maui geïdentificeerd – AP – RT World News

De catastrofale bosbranden die eerder deze maand op Hawaï honderden mensen het leven lieten of vermist raakten, zijn mogelijk veroorzaakt door een gevaarlijke combinatie van harde wind en “verouderd” elektriciteitsinfrastructuur, meldt Associated Press.

Op het eiland Maui braken vlammen uit “lange, nette rijen” toen niet-geïsoleerde elektriciteitsdraden op het droge gras beneden sloegen toen ze door zware windstoten naar beneden werden gebracht, zei het mediakanaal zaterdag, daarbij verwijzend naar zijn eigen analyse van video’s en afbeeldingen van de branden. De houten elektriciteitspalen die deze lijnen omhoog hielden, waren gevoelig voor omvallen door dergelijke winden, omdat veel ervan verouderd waren en scheef stonden, voegde de AP eraan toe.

Zelfs terwijl nutsbedrijven in andere regio’s die gevoelig zijn voor natuurbranden en orkanen hun elektriciteitskabels proberen te verbergen of te begraven, heeft Hawaiian Electric Co. kilometers blootliggende draden behouden die zijn blootgesteld aan de passaatwind en het dikke gebladerte van Maui, aldus de AP. Veel van de 60.000 elektriciteitspalen van het plaatselijke nutsbedrijf zijn daarvoor gebouwd “een verouderde standaard uit 1960” en waren scheef en oud, volgens de eigen beschrijving van het elektriciteitsnet door het nutsbedrijf.

Hawaii Electric maakte in een aanvraag uit 2019 bekend dat het vanwege andere prioriteiten achterliep op schema bij het vervangen van zijn verouderde houten palen, en waarschuwde voor een “ernstig gevaar voor de volksgezondheid” als ze vielen. De AP voegde eraan toe dat het nutsbedrijf verre van voldeed aan de nationale norm uit 2002, waarin werd geëist dat elektriciteitsleidingen windsnelheden van 170 kilometer per uur zouden moeten kunnen weerstaan.

Bij de branden van 8 augustus kwamen volgens de meest recente tellingen minstens 115 mensen om het leven en werden er 388 vermist. Ze markeerden de dodelijkste Amerikaanse bosbranden in meer dan een eeuw. Hawaii Electric wordt al geconfronteerd met rechtszaken vanwege zijn mogelijke rol in de branden, waaronder het vermeende onvermogen om de elektriciteitstransmissie af te sluiten toen de wind opstak en de palen begonnen te vallen.

“Onze directe focus ligt op het herstellen van de stroomvoorziening voor onze klanten, het ondersteunen van de inwoners van Maui en het ontwikkelen van een herstelplan voor de lange termijn,” Dat zei het nutsbedrijf vorige week in een verklaring. “Gezien de hoeveelheid werk die we onderweg hebben, zijn we momenteel niet in een positie om commentaar te geven op elk van deze kwesties.”

De AP heeft de details niet gedetailleerd beschreven “andere prioriteiten” waarop Hawaii Electric zich de afgelopen jaren heeft geconcentreerd, maar de nutsbedrijven van de staat hebben de uitgaven aan hernieuwbare energiebronnen opgevoerd. Staatswetgevers hebben in 2015 wetgeving aangenomen die voorschrijft dat de Hawaïaanse nutsbedrijven in 2045 100% van hun elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen moeten halen, de eerste dergelijke opdracht in het land.

Hawaii Electric had plannen om ongeveer 190 miljoen dollar uit te geven aan maatregelen ter bescherming tegen bosbranden, maar naar verluidt zou het werk aan die projecten pas van start gaan als de staat tariefverhogingen goedkeurde om de kosten terug te verdienen. Eerder dit jaar prees het nutsbedrijf zijn vooruitgang bij het meer dan verdrievoudigen van zijn capaciteit voor hernieuwbare energie sinds 2010.

Je kunt dit verhaal delen op sociale media:

Volg RT op