Afgelopen vrijdag plaatste Elon Musk een beknopte opscheppen op het sociale mediaplatform dat hij bezit. “CFPB RIP,” stond er, samen met een afbeelding van een grafsteen. Hij schepte aan dat hij, althans voorlopig, het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) had gesloten, een regelgevende instantie die de bedrijfspraktijken van plutocraten zoals hij beschrijft.
Musk is niet alleen de rijkste man in de Verenigde Staten, maar ook de rijkste persoon die ooit heeft geleefd. Hij bezit ook meerdere bedrijven die miljarden dollars aan contracten met de federale overheid huren. En nu speelt hij een belangrijke rol in de Trump -regering. Hoe belangrijk? Op dinsdag trad hij toe tot Trump voor een persconferentie van het Oval Office, waar Musk gedurende een groot deel van het evenement stond en sprak terwijl Trump aan zijn bureau zat en zich verveelde.
De formele positie van Musk is een vreemde positie. Hij leidt iets dat “het ministerie van Government Efficiency” (Doge) wordt genoemd. Maar Doge is een afdeling. Die moeten worden gecreëerd door het congres. Het lijkt ook niet bijzonder gericht op de efficiëntie van de overheid. In plaats daarvan zijn de freewheeling “audits” van verschillende federale afdelingen en agentschappen neergekomen op een campagne van de facto budgetbesparingen en deregulering die niet door enige wetgeving is toegestaan. Samenwerken met waarnemend secretaresses en bureauhoofden die onlangs zijn benoemd door Trump, heeft Musk’s Doge een einde gemaakt aan het congres, geautoriseerde uitgaven en vele duizenden federale medewerkers uit de congres geautoriseerde uitgaven en ontslagen (of bevolen om alle werkzaamheden te stoppen).
Nergens is de ontkoppeling tussen deze agenda en de genoemde missie van toenemende ‘overheidsefficiëntie’ duidelijker dan Doge’s aanval op de CFPB. Het totale budget van dat bureau lijkt iets minder dan $ 1 miljard te zijn en het heeft de afgelopen jaren $ 20 miljard aan de consument geretourneerd door junk -kosten en soortgelijke onsmakelijke praktijken te bestrijden. Dat is eigenlijk een model van overheidsefficiëntie.
Zoals veel van de recente acties van Musk, wordt de sluiting van de CFPB zeer goed verklaard door een combinatie van twee factoren. Een daarvan is Musk’s streven naar zijn persoonlijke interesses. De andere is solidariteit met zijn broer plutocraten tegen de aantasting van de regelgevende staat.
Als de Washington Post Meldde Musk onthulde een betalingssysteem voor zijn sociale mediaplatform, X, “ongeveer een week” voordat Doge zich richtte op het Consumer Financial Protection Bureau. Het systeem, “x geld”, zou direct gekoppeld zijn aan betaalpassen en bankrekeningen, die het normaal zouden plaatsen onder het regelgevende toezicht op de CFPB. Misschien zou niets over de plannen voor X -geld zijn gelopen van de missie van de CFPB om “het te bestrijden van oneerlijke, misleidende en roofzuchtige bedrijfspraktijken.” Maar nu zullen we misschien nooit weten, aangezien de werknemers van het agentschap zijn bevolen “geen voorgestelde of formele regels uit te geven, te stoppen met onderzoek en geen nieuwe onderzoeken te openen, alle belanghebbenden te stoppen en zich te onthouden van het uitgeven van openbare communicatie.”
Dit is een exemplaar van een breder patroon van Musk’s inval over de regulerende toestand die zijn persoonlijke voordeel afsneed. Een onderzoek door de New York Times vond “meer dan 32 voortdurende onderzoeken, in afwachting van klachten of handhavingsacties in de zes bedrijven van de heer Musk” door agentschappen die zijn gericht op de slash-and-burn-campagne van Doge. Als ontvanger van talloze federale contracten geven Musk’s ‘audits’ hem ook toegang tot vertrouwelijke informatie over zijn zakelijke concurrenten.
De betrokkenheid van Musk bij een deregulerende campagne die zijn eigen belangen dient, is ook niet beperkt tot zijn rol bij Doge. Hij is bijvoorbeeld een belangrijke speler geweest, bijvoorbeeld in de drang van de Trump -regering om de National Labour Relations Board (NLRB) te sluiten. Zoals ik elders heb geschreven, heeft Trump illegaal een van de leden van het bestuur ontslagen, waardoor het hieronder Quorum wordt gebracht, en dit op zijn beurt is dat het bestuur geen juridische uitdaging aanhoudt voor zijn eigen grondwettigheid die is ingediend. . . De SpaceX van Elon Musk, die, net als de andere bedrijven van Musk, hard heeft aangedrongen om de vakbond te weerstaan.
Tijdens de persconferentie van dinsdag vroeg een verslaggever Musk naar deze overduidelijke belangenconflicten. Musk haalde het zijn schouders op omdat alles wat Doge doet “transparant” is, zodat als ze iets deden dat eruitzag als een belangenconflict, mensen er “aan kunnen wijzen.” (In het echte leven natuurlijk veel mensen hebben Wordt erop gewezen en Trump en Musk hebben ze gewoon genegeerd.) Trump heeft toen opgepikt en deed een beroep op het vertrouwen van het publiek en zei: “Als we dat dachten, zouden we hem niet in dat segment of gebied laten kijken.”
Wanneer het recht klaagt over afval en inefficiëntie van de overheid, reageren haar critici vaak dat het hypocriet is voor conservatieven om de massale imperiale oorlogsmachine van de Verenigde Staten vrij te stellen van hun kritiek. Als zodanig ‘auditeren’ Doge het ministerie van Defensie misschien als een welkome verrassing. Maar dit is de afdeling waar Musk’s belangenconflicten het meest egregious zijn. Als de Tijd Opmerkingen, de DOD “vertrouwt op de heer Musk om de meeste van zijn satellieten in een baan om de aarde te komen en werkt nauw samen met zijn bedrijven aan verschillende andere initiatieven.” We zouden niet moeten verwachten dat deze specifieke “audit” zal leiden tot grote bezuinigingen op het gebied van defensie -uitgaven. Maar we kunnen absoluut verwachten dat het de bedrijven van Elon Musk de voorkeur geeft aan de bedrijven.
Hoe de corruptie van de flagrante Musk ook is, het is noodzakelijk om zijn acties niet alleen tot persoonlijke interesse te verminderen. Er zijn ook collectieve interesses in het spel. Vlak voordat de CFPB kneet, heeft de administratie een CFPB -regel geschrapt die medische schulden in kredietrapporten verbood. Gezien de enorme omvang van het fortuin van Musk en de ingewikkelde banen van investeringen, is het moeilijk om op dit punt zelfverzekerd te zijn, maar voor zover ik weet, is Musk niet persoonlijk geïnvesteerd in de gezondheidszorg, noch bezit hij krediet Rapporterende agentschappen. Het is vrij waarschijnlijk dat dergelijke acties beter worden uitgelegd als onderdeel van een bredere ideologische kruistocht namens zijn klasse.
En dit brengt ons tot het tweede punt. Musk’s spectaculair brutale corruptie is zeker de moeite waard om te benadrukken, maar er is ook een breder klassenproject aan de gang. Als het hoofd van Doge niet de rijkste persoon was die ooit heeft geleefd, maar in plaats daarvan een libertarische professor die een bescheiden salaris naar beneden haalde in de economische afdeling van een klein staatscollege, en zijn verschroeide campagne tegen wettelijke baat Waren 100 procent gemotiveerd door ideologie en 0 procent gemotiveerd door eigenbelang, dat zou het niet minder verwerpelijk maken.
Hoe dan ook, wanneer Musk en zijn trawanten beweren dat hun agenda is ontworpen om de overheid slanker en efficiënter te maken, zeggen ze je dat je niet je eigen liegende ogen moet geloven. Tijdens de persconferentie van dinsdag was Musk niet verkeerd toen hij zei dat wat hij deed ‘transparant’ was. Hij en zijn ultrawealth -vrienden hebben deze overval op klaarlichte dag in feite uitgevoerd. Dat is hoe zeker ze zijn dat niemand ze zal stoppen.
Bron: jacobin.com
