De “Niet-geëngageerde” Beweging kondigde donderdag aan dat het vicepresident Kamala Harris niet zou steunen als Democratische kandidaat voor het presidentschap.
“De onwil van vicepresident Harris om een onvoorwaardelijk wapenbeleid te veranderen of zelfs maar een duidelijke campagneverklaring af te leggen ter ondersteuning van de handhaving van de bestaande Amerikaanse en internationale mensenrechtenwetgeving, heeft het voor ons onmogelijk gemaakt haar te steunen”, aldus Uncommitted in een verklaring die donderdagochtend werd vrijgegeven tijdens een persconferentie.
Ongeëngageerde leiders en andere waarnemers waren aanvankelijk optimistisch dat Harris’ nominatie zou leiden tot een beleidswijziging ten opzichte van Israël en Gaza, ook al waren ze nuchter over Harris’ sterke pro-Israëlische staat van dienst. Terwijl Harris de steun van de Democraten voor haar nominatie verstevigde, pakte haar campagne haar inspanningen op om Arabische en islamitische kiezers te bereiken.
Nadat president Joe Biden zich terugtrok als Democratische presidentskandidaat, waren Harris’ medewerkers op hun hoede voor de publieke kritiek dat de regering de Arabische en islamitische kiezers had verwaarloosd door voor miljarden dollars aan wapens naar Israël te sturen.
Niet-geëngageerde afgevaardigden en hun aanhangers hoopten dat Harris afstand zou nemen van Bidens onvoorwaardelijke steun voor het Israëlische leger. Ze hoopten ook dat haar bereidheid om op te roepen tot een staakt-het-vuren voor Biden en kritiek op de regering van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, betekende dat ze een harder standpunt zou innemen tegen de mensenrechtenschendingen in Israël.
De Uncommitted-afgevaardigden van het Democratisch Nationaal Comité onthielden hun steun aan Harris tijdens de conventie van vorige maand in Chicago om haar onder druk te zetten om onmiddellijk te stoppen met het sturen van wapens naar Israël en een permanent staakt-het-vuren veilig te stellen. De communicatie tussen Uncommitted en de Harris-campagne werd verder gespannen nadat de DNC het verzoek van Uncommitted om een Palestijns-Amerikaanse spreker op het hoofdpodium van de conventie te ontvangen, weigerde.
“Maandenlang hebben we vicepresident Harris aangespoord haar Gaza-beleid te wijzigen, zodat we kiezers in belangrijke staten konden mobiliseren om levens en onze democratie te redden.”
Niet-toegewijde afgevaardigden hielden een sit-in buiten de hoofdcongreshal en zeiden dat ze Harris tot 16 september de tijd zouden geven om hen in Michigan te ontmoeten. De deadline verstreek eerder deze week.
Uncommitted zei dat de groep Harris niet zou steunen, maar dat ze zich nog steeds tegen een presidentschap van Donald Trump verzet en geen derde partijstem aanbeveelt bij de presidentsverkiezingen, uit angst dat dit onbedoeld Trumps voorsprong in het kiescollege zou kunnen vergroten. De groep drong er bij niet-gecommitteerde kiezers op aan om anti-Trump-stemmen uit te brengen op alle stembiljetten.
“Maandenlang hebben we vicepresident Harris aangespoord om haar Gaza-beleid te wijzigen, zodat we kiezers in belangrijke staten konden mobiliseren om levens en onze democratie te redden”, aldus de groep in de verklaring van donderdagochtend. “De DNC en de campagne van de vicepresident hebben zelfs een klein gebaar om onze partij te verenigen voor november verknoeid door het simpele verzoek om een Palestijns-Amerikaanse spreker af te wijzen.”
Het campagneteam van Harris heeft niet direct gereageerd op een verzoek om commentaar.
De toon van De publieke uitspraken van Harris waarin ze de moord op burgers in Palestina veroordeelde, waren een van de dingen die sommige Democraten hoop gaven dat ze haar koers ten aanzien van Israël en Gaza zou wijzigen.
In juli meldde NBC dat het Witte Huis Harris’ kritiek op Israël had afgezwakt in een geplande toespraak in maart, maar tijdens haar toespraak ter acceptatie van haar nominatie vorige maand herhaalde Harris dat ze altijd Israëls recht om zichzelf te verdedigen zou steunen. Hoewel ze de vernietiging van Gaza erkende, gebruikte ze de lijdende vorm om het te beschrijven.
Het besluit van Uncommitted om Harris niet te steunen, zal haar kansen om het Witte Huis in november te winnen misschien niet belemmeren, maar het voorspelt weinig goeds voor de vooruitgang die de Democraten wilden boeken bij het betrekken van ontevreden kiezers — niet alleen hun Arabische en islamitische kiezers. Minstens 740.000 mensen stemden eerder dit jaar in de Democratische voorverkiezingen op “uncommitted”.
Kort nadat Biden was afgetreden, zeiden niet-geëngageerde kiezers die met The Intercept spraken dat ze, ongeacht wie de Democratische kandidaat zou zijn, hun stemmen zouden inhouden, tenzij de kandidaat ingrijpende beleidswijzigingen doorvoerde om het doden van burgers in Gaza te stoppen.
Shaneez Hamed, een kiezer in Californië die nog niet overtuigd is van zijn kandidatuur en eerder al zei dat een beleidswijziging in Gaza een rode lijn was om zijn stem veilig te stellen, vertelde The Intercept woensdag dat hij niet van plan is om in november op Harris te stemmen.
“Ze gaat geen wapenembargo tegen Israël steunen”, schreef Hamed in een e-mail. “Ze herhaalde dezelfde oude praatjes over Israël/Hamas zonder echte verandering in beleid. En dit alles is naast de vrolijke parade die haar campagne heeft gehouden om de steun te krijgen van een oorlogsmisdadiger als Dick Cheney. Dus nee, ik zal in november niet op Harris stemmen, tenzij ze haar buitenlandse beleid verandert. Ik ben het zat om belasting te betalen voor ‘het dodelijkste leger ter wereld’ om arme mensen in het mondiale zuiden te bombarderen.”
Een andere kiezer die nog niet overtuigd was en in juli met The Intercept sprak, zei woensdag dat hij van plan was om op Jill Stein te stemmen.
“Tot nu toe heeft Harris mijn stem niet verdiend, nee,” zei Will Dawson, kiezer in Washington, DC. “Ik heb het in het begin volgehouden in de hoop dat ze een beroep zou doen op de eisen van de Democratische Partij, waarvan de overgrote meerderheid heeft opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren met de dreiging van een volledig wapenembargo/boycot als ze niet wordt nagekomen. En ze heeft het nog eens overgedaan door te zeggen dat er niets is wat de Israëlische kolonie kan doen om de steun van Amerika te stoppen.”
Bron: theintercept.com
