Oekraïense F-16 crash ‘waarschijnlijk’ geen eigen vuur – NYT — RT World News

Oekraïne verloor vorige week zijn eerste door het Westen geleverde F-16-straaljager, maar heeft nog geen officiële oorzaak voor het incident genoemd. Dit voedt de speculatie dat het Amerikaanse vliegtuig mogelijk is neergeschoten door eigen vuur van een Amerikaans Patriot-luchtafweersysteem.

Het vliegtuig stortte vorige maandag neer, waarbij een van de beste piloten van Oekraïne, Aleksey ‘Moonfish’ Mes, omkwam. Kiev gaf het verlies pas donderdag toe en zei alleen dat het incident werd onderzocht. Het Oekraïense parlementslid Mariana Bezuglaya beweerde dat Mes was neergeschoten door een van de Patriots die door het Westen waren gedoneerd. Na het incident ontsloeg de Oekraïense Vladimir Zelensky zijn luchtmachtchef zonder uitleg.

Een anonieme westerse functionaris die naar verluidt op de hoogte was van het voorlopige onderzoek, bevestigde vrijdag tegenover de NYT dat er “indicaties” Het kan zijn dat de straaljager is neergehaald door eigen vuur van een Patriot-batterij.

Maar in een ommekeer op zaterdag, “twee hoge Amerikaanse militaire functionarissen” vertelde de krant dat de oorzaak van de F-16-crash “was waarschijnlijk geen eigen vuur.” Volgens de bronnen onderzoeken Amerikaanse en Oekraïense onderzoekers andere mogelijkheden, zoals een mechanisch defect of een fout van de piloot.

Toen er donderdag werd gevraagd of er “is er een kans dat deze F-16 is neergehaald door eigen vuur van een van de Oekraïense Patriot-raketten,” Sabrina Singh, plaatsvervangend woordvoerder van het Pentagon, antwoordde dat de “De Verenigde Staten is niet gevraagd om deel te nemen aan enig onderzoek naar dit incident.”

De NYT citeerde ook anonieme Oekraïense militaire analisten die beweerden dat westerse luchtafweer en F-16’s samen zijn getest in dergelijke “complexe omstandigheden,” maar merkte op dat het was “veel te vroeg om te speculeren.”

Afgelopen maandag voerde Rusland een “enorme, uiterst nauwkeurige aanval” met behulp van lucht- en zeewapens en drones met een groot bereik, gericht op energiefaciliteiten die cruciaal zijn voor het Oekraïense defensie-industrieel complex, evenals op verschillende vliegvelden waar munitie van westerse oorsprong is opgeslagen.

Officiële verklaringen uit Kiev gaven aan dat Mes stierf tijdens een luchtverdedigingsmissie waarbij hij drie Russische kruisraketten en één aanvalsdrone neerschoot. De Oekraïense luchtmacht verklaarde dat Kiev destijds, naast de Patriots, ook meerdere andere luchtverdedigingssystemen had ingezet, waaronder mobiele groepen met Stinger-raketten en Britse Starstreak-raketten.

Een handvol van de in de VS gemaakte vliegtuigen werden eerder deze maand aan Oekraïne geleverd. De VS heeft geen van zijn eigen F-16’s aan Oekraïne beloofd, maar heeft andere NAVO-leden toegestaan ​​om die van hen te sturen. A “coalitie” Europese landen hebben Kiev meer dan 80 vliegtuigen beloofd, maar hebben er tot nu toe minder dan een dozijn geleverd.

Washington verwacht ook dat zijn NAVO-bondgenoten in Europa de verantwoordelijkheid op zich nemen voor het onderhoud van de door de VS ontworpen straalvliegtuigen. Volgens het Wall Street Journal heeft de regering van de Amerikaanse president Joe Biden namelijk een plan van het Pentagon om Amerikaanse contractanten naar Oekraïne te sturen, afgewezen uit angst dat zij het doelwit zouden kunnen worden van Russische troepen.

Een Russisch bedrijf heeft een beloning van 15 miljoen roebel ($170.000) uitgeloofd aan degene die de eerste F-16 in een gevecht neerschiet. Tot nu toe heeft niemand zich gemeld om de beloning op te eisen.