De Israëlische oorlog tegen Gaza heeft de grens van 200 dagen overschreden. Het is de langste voortdurende militaire aanval op Palestina sinds de oorlog die Israël in 1948 vestigde, en is nu verreweg de bloedigste. Het Israëlische leger heeft minstens 34.000 Palestijnen gedood, en er wordt aangenomen dat er ongeveer 7.000 vermist zijn, waarschijnlijk begraven onder het puin van de verwoeste enclave.
Alle verschrikkelijke taferelen die alomtegenwoordig zijn bij oorlog worden in realtime vanuit Gaza uitgezonden. De afgelopen twee weken zijn massagraven gevonden in twee ziekenhuizen die eerder door Israëlische soldaten waren overvallen: minstens 392 lichamen in het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis en honderden anderen in het Al Shifa-ziekenhuis in het noorden van Gaza. De lichamen vertonen naar verluidt tekenen van marteling en executies. Ambtenaren van de Palestijnse Civiele Bescherming zeggen dat tien van de lichamen met gebonden handen werden gevonden; Er wordt aangenomen dat twintig levend zijn begraven. Het identificeren van veel van de slachtoffers blijkt moeilijk vanwege de verminking van de lichamen.
Noord-Gaza, dat maandenlang van de rest van de strook was afgesneden, stevent af op hongersnood. De liefdadigheidsinstelling Save the Children zegt dat begin april 27 kinderen waren gestorven door ondervoeding en uitdroging.
Ondertussen gaan de dagelijkse beschietingen en bombardementen door.
De afgelopen weken zijn de spanningen alleen maar toegenomen. Toen Israël het Iraanse consulaat in Syrië bombardeerde en Iran wraak nam door meer dan 300 drones, kruisraketten en ballistische raketten richting Israëlisch grondgebied te lanceren, leek de regio aan de vooravond van een veel grotere oorlog.
Uiteindelijk achtte geen van beide partijen het opportuun om verder te escaleren. Maar terwijl Israël doorgaat met het lanceren van raketten op buurlanden, blijft de dreiging van een bredere vuurzee bestaan.
Volgens sommige speculaties heeft de Amerikaanse president Joe Biden aangeboden een invasie van Rafah niet in de weg te staan, om de Israëlische premier Benjamin Netanyahu ervan te overtuigen zich terug te trekken van de aanval op Iran. De stad in het zuiden van Gaza heeft sinds oktober minstens 1 miljoen ontheemde Palestijnen opgevangen, en Netanyahu dringt er al weken op aan dat dit zijn volgende doelwit zal zijn. Israël heeft vorige week de luchtaanvallen op het gebied opgevoerd en regeringswoordvoerder David Mencer zei dat het leger “vooruitgang boekt” met de geplande invasie.
Er is een groeiende internationale druk op Netanyahu om het aantal burgerslachtoffers terug te dringen. De genocide is niet populair in het Westen, vooral onder kiesdistricten waar Biden, de Australische premier Anthony Albanese en andere centristische leiders op vertrouwen. Maar de druk komt alleen in de vorm van verklaringen.
Biden heeft 17 miljard dollar aan extra hulp voor Israël aangekondigd. In maart heeft de Washington Post meldde dat de Verenigde Staten sinds oktober stilletjes meer dan honderd wapenverkopen hadden goedgekeurd. De genocide wordt bewapend en gefinancierd door de leiders van de zogenaamde vrije en democratische wereld.
Maar een andere groep mensen in het Westen neemt een principieel standpunt in tegen genocide: Amerikaanse universiteitsstudenten. De afgelopen anderhalve week hebben duizenden in het hele land protestkampen opgezet uit solidariteit met Palestina.
Jongeren worden door politici en de media zwaar belasterd, vooral als zij sterke progressieve of linkse politieke meningen uiten. Ze krijgen te horen dat ze zich gewoon op hun studie moeten concentreren, zich moeten neerleggen bij hun ouders en moeten wachten tot ze oud genoeg zijn om beter te weten.
De moed en het fatsoen dat de studenten hebben getoond, zetten de genocidale impulsen van de volwassenen die de leiding hebben, te schande.
Columbia University in New York was de eerste die tot uitbarsting kwam, nadat honderden studenten een kamp hadden opgezet op de grasvelden van de universiteit en eisten dat de regering de banden met de Israëlische apartheids- en wapenbedrijven zou verbreken. De reactie was scherp en snel: 100 studenten werden al na 24 uur gearresteerd en geschorst.
Maar de beelden van politieagenten die de campus binnenstroomden om het kamp kapot te slaan en demonstranten weg te slepen, inspireerden al snel duizenden studenten in het hele land om zich bij de beweging aan te sluiten. Op het moment dat wij dit schrijven zijn er op 40 campussen protestkampen gevestigd.
Deze opstand heeft een vleugje 1968. Dat jaar explodeerde de anti-Vietnamoorlog-beweging, rellen brachten het land in beroering na de moord op Martin Luther King Jr. en een massademonstratie buiten de Democratische Nationale Conventie in Chicago werd op brute wijze aangevallen door de politie, de Nationale Garde en andere wetshandhavingsinstanties. Twee jaar later doodde de Nationale Garde van Ohio vier demonstranten van studenten aan de Kent State University.
De huidige situatie heeft dat niveau van geweld nog niet bereikt. Maar studenten worden geconfronteerd met een soortgelijke vijand over een soortgelijk probleem. Het hele liberale establishment heeft zich achter Israël geschaard, van de Democratische president tot de hoofden van de Ivy League-colleges. President Minouche Shafik van Columbia University dreigde de Nationale Garde in te schakelen. Maar net als in 1968 hebben het geweld en de intimidatie alleen maar bredere lagen van studenten en docenten boos gemaakt.
Een goed ding dat uit de oorlog in Vietnam voortkwam, was de massale radicalisering die als reactie daarop ontstond. Een generatie jonge mensen keerde zich af van een establishment dat de diepten van zijn eigen wreedheid had blootgelegd. Veel deelnemers aan die beweging trokken verdergaande conclusies over de aard van de kapitalistische samenleving en wijdden zich aan de strijd voor een betere wereld.
Laten we hopen dat deze generatie in hun voetsporen treedt.
Bron: redflag.org.au
