Overwinning voor links in Frankrijk

Wie gaat het worden: ik of de fascisten? Dat is de vraag die Emmanuel Macron een paar weken geleden aan de Franse kiezers stelde toen hij het parlement ontbond en vervroegde verkiezingen uitschreef. Op 7 juli kreeg hij zijn antwoord: geen van beide.

Het was de grootste verkiezingsnederlaag voor extreemrechts in Frankrijk in decennia. De Rassemblement National (RN) heeft eerder nationale verkiezingen verloren, ja, elke. Maar sinds 2002 is de partij gestaag vooruitgegaan in wat begon te lijken op een onvermijdelijke progressie naar de macht. Ze is gezien als de regering in wording, voorbereid op haar ambt door de fiasco’s van het presidentschap van Macron.

Vincent Bolloré, de Fransman Rupert Murdoch, cultiveerde de RN, promootte het en hielp uiteindelijk bij het onderhandelen over een baanbrekende verkiezingsdeal met een fractie van de centrumrechtse Republikeinen. De partij huurde zelfs een appartement in Parijs om onderhandelingen te voeren met bazen en zich voor te bereiden op de regering. De RN leek alles te hebben: de zegen van belangrijke delen van de Franse heersende klasse en de uitstraling van een authentieke outsiderpartij die een schone breuk met verrotte tradities vertegenwoordigde.

“We hebben ze nog nooit geprobeerd” werd een cliché dat zogenaamd de nationale stemming van openheid voor een RN-regering uitdrukte. Dit was bedoeld als de beurt aan extreemrechts.

De teleurstelling heeft een psychologische klap toegebracht aan de fascisten, die denken dat macht hun geboorterecht is. Je kon het zien aan het gezicht van Jordan Bardella, de premierskandidaat van de partij, die tegen zijn aanhangers sprak met dezelfde toon en uitdrukkingen waarmee hij zijn internetbrowsergeschiedenis aan zijn moeder zou uitleggen.

Het was nog duidelijker te zien in de reactie van het RN-verkiezingsfeest, dat ongetwijfeld het slechtste sociale evenement van het seizoen was. Kijk naar de jonge vrouw die, wetende dat de camera’s draaien, al haar wilskracht gebruikt om te blijven lachen en niet haar glas witte wijn in één teug leeg te drinken. De activisten huilden. “Wat een grap”, vertelde een van hen aan France Info, die plotseling minachtend reageerde op de Franse kiezers. “Ze hebben zich gedragen als schapen. Ze kregen een historische keuze aangeboden en ze hebben deze onzin gedaan.”

Het volk heeft het feest laten vallen. Wat gaat er nu gebeuren?

De ogenschijnlijk onverbiddelijke opkomst van RN ontwikkelde zijn eigen momentum. Het was alsof een stoomtrein door zijn rechtse rivalen heen sloeg, van de extreemrechtse Reconquete tot de “respectabele” Republikeinen, en overal splitsingen veroorzaakte toen steeds meer ambitieuze conservatieve politici aan boord van de RN-express sprongen. Laten we hopen dat deze tegenslag demoralisatie, verwarring, interne schuld en verlamming veroorzaakt.

De aanhangers van France Unbowed, de meest linkse en dominante kracht in de brede linkse coalitie die de overwinning claimde bij de verkiezingen, verzamelden zich, toepasselijk, op Place Stalingrad in het noorden van Parijs. Ook zij huilden, van opluchting en ook met terechte trots. Ze hadden zich schrap gezet voor een verkiezingsuitslag die een triomfantelijke golf van reactionaire haat zou uitdrukken, vooral tegen migranten, en vooral tegen Arabieren en moslims, maar over het algemeen gericht op iedereen die geloofde in sociale gelijkheid en vooruitgang. In plaats van elkaar te moeten troosten en zich voor te bereiden op de strijd tegen een fascistische regering, vierden ze een overwinning op zowel de fascisten als Macrons autoritaire liberalen.

Ze voerden campagne tegen racisme, voor solidariteit met Palestina, voor het belasten van de rijken en voor het verhogen van de lonen. Ze dwongen de kruiperige linkse elite — de Socialistische Partij, de Communistische Partij en de Groenen — in de positie van verbolgen junior partners in hun coalitie. Ze werden meedogenloos belasterd als antisemieten en terroristensympathisanten, in vrijwel elk media-interview, door de fascisten en zelfs door sommige van hun eigen coalitiepartners. Maar, zoals partijleider Jean-Luc Mélenchon in zijn verkiezingstoespraak kraaide, had hun programma de jeugd en de populaire buurtende arme en arbeiderswijken, om de rechtervleugel te verslaan en de linkervleugel een overwinning te bezorgen, dankzij een historisch hoge opkomst.

Amerikaanse kiezers zouden nu wel eens in Frankrijk willen wonen. Elke instelling in de Amerikaanse politiek is ontworpen om te voorkomen dat zoiets gebeurt. De ‘progressieve’ politiek zit gevangen in de kapitalistische Democratische Partij, en de Democratische Partij zelf is zo gestructureerd dat haar kapitalistische leiderschap onaantastbaar is – nog sterker sinds de twee mislukte kandidaturen van Bernie Sanders. De beste geesten in het Amerikaanse politieke establishment proberen momenteel een kandidaat weg te werken die alle gebreken van Macron heeft en geen van zijn deugden: een brabbelende, genocide-faciliterende pijler van het neoliberale establishment. Hoe wanhopig hebben de Verenigde Staten een onafhankelijk, socialistisch politiek alternatief nodig dat de morele chantage van de Democraten afzweert en extreemrechts bestrijdt op een socialistisch programma voor de arbeidersklasse.

Belangrijke lessen moeten worden getrokken uit de Franse overwinning. Wanneer extreemrechtse politiek een massaal fenomeen wordt, kan het worden geblokkeerd zonder te capituleren voor het racisme. Vasthouden aan linkse principes – of het nu gaat om economie, immigratie of Palestina – zal minachting en laster van machtige instellingen aantrekken. Maar dit kan worden aangevochten en overwonnen. Er kan een krachtige politieke coalitie van de onderdrukten – jonge progressieven, migranten en arbeiders – worden geconstrueerd.

Maar de overwinning is niet totaal, en het is niet permanent. Het is een uitstel.

France Unbowed is een reformistische partij, wat betekent dat ze pro-staat en pro-kapitalistisch is, met alle beperkingen die daarbij horen. Mélenchon heeft het recht geëist om een ​​linkse regering te vormen en heeft erop aangedrongen dat ze het programma van hun coalitie niet zullen verkwanselen: ze zullen alleen de macht grijpen om “het programma, het hele programma en niets anders dan het programma” uit te voeren.

We hebben dat eerder gehoord. Het klinkt geweldig vergeleken met de heersende normen van het centrum-links, waarin compromissen als deugdzaam worden beschouwd. De geschiedenis van de sociaaldemocratie staat vol met zulke roerende verklaringen. Ze komen vaak aan de vooravond van een catastrofale uitverkoop. Manuel Bompard, een hoge functionaris bij France Unbowed, riep de activisten op om te blijven protesteren en organiseren, om een ​​linkse regering te verdedigen en onder druk te zetten.

Zowel druk als verdediging zijn misschien nodig, maar Bompards oproep werkt nog steeds binnen een kader dat de massa reduceert tot het steunen en aanmoedigen van een groep politici in plaats van het zelf vormgeven van de maatschappij. De fundamentele regels van de kapitalistische politiek blijven onbetwist: de macht blijft in handen van het grootbedrijf; het volk bestaat om politici te steunen.

Terwijl dat het geval is, zal zelfs de meest radicale linkse regering haar programma in de praktijk beperkt zien. De Socialistische Partij en de Communistische Partij zijn in de loop van een eeuw in diskrediet gebracht, niet alleen omdat ze mensen hebben verraden, maar ook omdat ze dat deden ondanks hun mooie programma’s. Zelfs als France Unbowed onafhankelijk een regering zou kunnen vormen, zou het nog steeds gebonden zijn aan het systeem dat de huidige politieke crisis heeft veroorzaakt.

Maar het kan natuurlijk niet onafhankelijk een regering vormen. De electorale coalitie met de Socialistische Partij, de Communistische Partij en de Groenen is een reddingslijn geweest voor die partijen, met name de verschrompelde Socialisten, die hun parlementaire vertegenwoordiging meer dan hebben verdubbeld. France Unbowed maakt minder dan de helft uit van het totale linkse blok, en dat blok maakt minder dan de helft uit van het nieuwe parlement.

De rechtse socialisten en Groenen zijn in opstand gekomen tegen het idee dat de strijdlustige aanhangers van Mélenchon een opkomende linkse regering zouden kunnen leiden. Velen zien France Unbowed als hun grootste bedreiging en zullen de rode-baiting-leugens herhalen die de groei van extreemrechts aanwakkeren als ze denken dat ze hun onderhandelingspositie hiermee kunnen verbeteren. Ze worden verleid door het vooruitzicht van een “regenboogcoalitie” met Macrons groep. Een blok vormen met de aanhangers van Macron zou een propagandageschenk zijn voor de fascisten. Ze zouden verklaren dat het hele project uiteindelijk niets meer was dan een truc om de oude orde aan de macht te houden. Ze zouden beweren dat de fascisten, zoals ze keer op keer hebben herhaald, de “echte oppositie” zijn.

De RN repeteert dit argument al. In de jaren 80 hekelde partijoprichter Jean-Marie Le Pen de dominantie van de “bende van vier”: de Socialistische Partij, de Communistische Partij en de twee rechtse partijen van die tijd. Nu heeft de RN het over Macron die een uniek onderdeeleen eenpartijstaat die bestaat uit frauduleuze frontpartijen van links tot rechts, en waar alleen de fascisten een authentiek alternatief vormen.

Het Rassemblement National is het kleinste blok in het nieuwe parlement, maar het kreeg de meeste stemmen van alle partijen. De mensen zijn misschien gedemoraliseerd, maar ze zijn niet verdwenen. Ze zullen verraad en mislukkingen van elke opkomende coalitie verwachten. “Het tij komt eraan”, zei Marine Le Pen. “Het is deze keer niet genoeg aangezwollen, maar het blijft groeien, en dus is onze overwinning alleen maar vertraagd.”

De overwinning van links laat zien dat de belangrijkste politieke actoren van Frankrijk, stedelijke arbeiders en jongeren, willen vechten tegen zowel fascisme als neoliberalisme, en voor een links programma gebaseerd op de principes van solidariteit en gelijkheid. Maar het is duidelijk dat er nog meer gevechten op komst zijn. Hun energie alleen gebruiken als basis voor parlementaire manoeuvres zal betekenen dat we deze verspreiden en toekomstige fascistische doorbraken ondersteunen. De enorme latente kracht van dit linkse verzet moet worden omgezet in klassenstrijd buiten het parlement om, in een kracht die de fascistische invloed uit de politiek kan verdrijven en de wereld ten goede kan veranderen, ongeacht wie de regering vormt.