Gedurende meer dan Na vier uur getuigenis in de Senaat kreeg de kandidaat voor minister van Defensie Pete Hegseth dinsdag te maken met één enkele vraag over de oorlog in Gaza – en alleen als reactie op een Code Pink-protest.
Hegseth en de voorgedragen minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, prezen deze week tijdens bevestigingshoorzittingen onvoorwaardelijke steun aan Israël, maar kregen weinig aandacht voor de Amerikaanse reactie op burgerslachtoffers en het risico van massale hongersnood in Gaza.
In plaats daarvan weerde Hegseth vragen over zijn persoonlijke karakter af, en Rubio waarschuwde voor het gevaar van China. De Democraten hielden zich meestal aan een lijst met vragen die de verdeeldheid binnen hun eigen partij niet aan het licht brachten.
Verwijzend naar de Hegseth-hoorzitting zei een voorstander die bij het Congres lobbyde om meer druk op Israël uit te oefenen, dat hij ontsteld was over het gebrek aan inhoud.
“Het frustrerende aan het kijken naar die hoorzitting was het gebrek aan bezorgdheid over de manier waarop het Amerikaanse leger werkelijk miljarden mensen op deze planeet zou kunnen beïnvloeden”, zegt Hassan El-Tayyab van de Quaker-belangenorganisatie Friends Committee on National Legislation. “Er waren zoveel dringende kwesties en existentiële kwesties voor de Verenigde Staten, onze bondgenoten en de planeet als geheel die niet werden aangepakt.”
Sinds de aanslagen van Hamas op 7 oktober 2023 heeft de zittende minister van Defensie Lloyd Austin III een sleutelrol gespeeld in de relatie van de regering-Biden met Israël, door contact te onderhouden met de Israëlische minister van Defensie en toezicht te houden op de verzending van wapens, zoals bommen van 2.000 pond, naar het Israëlische leger.
“Ik steun Israël bij het vernietigen en doden van elk lid van Hamas.”
Maar terwijl de minister van Defensie invloed uitoefent op de Amerikaanse betrekkingen met Israël, kwam het onderwerp dinsdag nauwelijks ter sprake tijdens de hoorzitting voor zijn toekomstige opvolger. In plaats daarvan werd de hoorzitting van Hegseth gedomineerd door vragen van de Democraten over zijn drinkgewoonten, beschuldigingen van seksueel geweld en ontrouw, en door vriendelijkere vragen van Republikeinen die zijn nominatie probeerden te steunen.
Een van de weinige onderbrekingen van dat script kwam anderhalf uur na de hoorzitting, toen senator Tom Cotton, R-Ark., Hegseth een reeks vragen stelde over Israël. Cotton merkte op dat demonstranten van de actiegroep Code Pink de hoorzitting hadden verstoord met kritiek op Hegseth en vroeg hem om te reageren.
“Ik steun de existentiële oorlog van Israël in Gaza. Ik neem aan dat u, net als ik en president Trump, die oorlog ook steunt, nietwaar? zei Katoen.
‘Senator, dat doe ik,’ zei Hegseth. “Ik steun Israël bij het vernietigen en doden van elk lid van Hamas.”
De dag erna Tijdens de hoorzitting van Hegseth werd Rubio geconfronteerd met ondervragingen in de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, omdat de details van het staakt-het-vuren in Gaza steeds duidelijker werden. Slechts één enkele vraag, van senator Jeff Merkley, D-Ore., kwam bijna in de buurt van kritiek op Israël.
“Ik sta overigens volledig achter het vermogen van Israël om op Hamas te reageren, maar ik ben zeer bezorgd over de manier waarop dit heeft uitgepakt in termen van de enorme humanitaire omstandigheden in Gaza. Help jij de wereld leiding te geven bij het reageren op deze humanitaire omstandigheden?” vroeg Merkley, terwijl hij er nog een vraag aan toevoegde: of Rubio een regionale overeenkomst zou steunen die gericht is op het nastreven van een tweestatenoplossing.
Rubio reageerde niet rechtstreeks op de vraag of hij zou proberen het lijden in Gaza te verzachten, maar richtte zich in plaats daarvan op het uiten van steun voor het staakt-het-vuren. Hij zei ook dat het staakt-het-vuren, samen met de vlucht van Bashar al-Assad uit Syrië en een nieuwe presidentiële regering in Libanon, zou kunnen leiden tot een bredere, regionale overeenkomst.
“We weten het nog niet zeker, maar er bestaan nu mogelijkheden in het Midden-Oosten die negentig dagen geleden nog niet bestonden,” zei Rubio. “Of het nu gaat om wat er in Libanon is gebeurd, of het om wat er in Syrië is gebeurd, of om wat er hopelijk zal gebeuren met het staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars na gruwelijke detenties.”
Elders tijdens de hoorzitting bekritiseerde Rubio het Internationaal Strafhof voor het uitvaardigen van arrestatiebevelen tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en voormalig minister van Defensie Yoav Gallant.
El-Tayyab, die vorig jaar hielp bij het verzamelen van steun voor het drietal resoluties van senator Bernie Sanders, I-Vt., om de verzending van wapens naar Israël te blokkeren, zei dat het niet verrassend was dat een oude, trouwe voorstander van Israël zo’n voorstel zou aannemen. houding.
Toch zou het door Rubio gezegende staakt-het-vuren kunnen leven of sterven, afhankelijk van de vraag of de VS bereid zijn toezicht te houden op Israëlische schendingen van het pact, zei hij.
“Ik heb tijdens die hoorzitting niets van Rubio gezien dat zei dat hij bereid is enige invloed uit te oefenen op de Israëlische regering als dit zijwaarts zou gaan,” zei El-Tayyab, “wat volgens mij heel belangrijk zal zijn, omdat Er zijn zoveel dingen die hier mis kunnen gaan.”
Bron: theintercept.com
