Pete Hegseth is klaar om de cultuuroorlog naar het Pentagon te brengen – Mother Jones

Een paar van de naties legendarische ‘grote mannen’ – leiders als George Marshall en Clark Clifford – hebben het land gediend als minister van Defensie. De nieuwgekozen president Donald Trump heeft een presentator van Fox News voor de baan benaderd. Pete Hegseth is een veteraan van oorlogen in zowel Irak als Afghanistan, maar hij valt op als uniek ongekwalificeerd onder zijn voorgangers om toezicht te houden op een bureau met bijna 3 miljoen werknemers. Als je echter begrijpt wat Trump wil dat hij doet, is hij waarschijnlijk de perfecte man voor de klus.

Verschillende voormalige functionarissen van de Trump-regering hebben, in samenwerking met de conservatieve Heritage Foundation, een blauwdruk gecreëerd voor een tweede Trump-termijn, bekend als Project 2025. Een groot deel van de waarschijnlijke agenda van de nieuwe minister van Defensie is daarin uiteengezet. En hoewel er een paar knipogen naar transparantie worden gemaakt, wordt opgeroepen tot betere aanbestedingsprocedures en uiteraard tot grote budgetverhogingen, is een groot deel van het document eenvoudigweg een routekaart voor een cultuuroorlog.

Christopher Miller, die 72 dagen als waarnemend minister van Defensie diende tijdens de eerste regering-Trump, is de auteur van het Project 2025-gedeelte over het ministerie van Defensie. Hij begint met te suggereren dat het Pentagon de nadruk heeft gelegd op “linkse politiek” boven militaire paraatheid. Om dit probleem te bestrijden stelt Miller een groot aantal prioriteiten op voor een nieuwe regering-Trump. Daartoe behoort het bevrijden van het actieve leger van transgenders en hun gezondheidszorg, en het beëindigen van de toegang tot abortus.

Zoals Miller uitlegt:

Uitzonderingen voor personen die al vatbaar zijn voor medische behandeling (bijvoorbeeld HIV-positief of lijdend aan genderdysforie) moeten worden geschrapt, en degenen met genderdysforie moeten uit de militaire dienst worden gezet. Genderdysforie is onverenigbaar met de eisen van de militaire dienst, en er moet een einde komen aan het gebruik van overheidsgelden voor transgenderoperaties of om abortus voor militairen te vergemakkelijken.

Miller lijkt te geloven dat het leger vol zit met ‘marxisten’ die experimenten met sociale rechtvaardigheid willen uitvoeren en tegelijkertijd de gelederen willen indoctrineren. Hij dringt er bij de volgende minister van Defensie op aan ervoor te zorgen dat hoge militaire officieren “hun primaire taak begrijpen, namelijk het verzekeren van de paraatheid van de strijdkrachten, en niet het nastreven van een social engineering-agenda.” Daartoe roept hij op tot het afschaffen van diversiteits- en gelijkheidsprogramma’s en het uitroeien van marxistische professoren in de militaire academies – waar ambtstermijnen moeten worden afgeschaft. Bovendien zou de nieuwe regering het leerplan en het gezondheidsbeleid van scholen op militaire bases moeten controleren, zodat deze kunnen worden gezuiverd van ‘ongepaste’ inhoud.

Alles op dit conservatieve verlanglijstje sluit mooi aan bij de retoriek van Hegseth op Fox News. Hij heeft tekeergegaan tegen het ‘ontwaakte’ beleid waarvan hij beweert dat het de militaire rekrutering heeft geschaad, en heeft de ‘sociale rechtvaardigheid’-boodschappen van het Pentagon gekleineerd. “Het Pentagon zegt graag: ‘onze diversiteit is onze kracht.’ Wat een hoop rotzooi”, zei hij tegen Fox. “In het leger is onze diversiteit niet onze kracht; onze eenheid is onze kracht.” Op een podcast van de conservatieve commentator Hugh Hewitt zei Hegseth ooit: ‘Er zijn niet genoeg lesbiennes in San Francisco, Hugh, om de 82nd Airborne te bemannen. Je zult naar jongens in Kentucky, Colorado en Ohio moeten gaan, die van het land houden.

Hegseths televisie-aanvallen op het ‘wokeisme’ in het leger hielpen een Pentagon-initiatief om de omvangrijke blanke suprematie en het extremisme binnen de strijdkrachten aan te pakken de nek om te draaien. In 2021 wijdde Hegseth een segment aan Fox News’ Primetime tot het aanvallen van een zwarte gevechtsveteraan genaamd Bishop Garrison, die Biden had ingeschakeld om toezicht te houden op een nieuwe Countering Extremism Working Group. De werkgroep kreeg de opdracht om uit te zoeken hoe mensen als Jack Teixeira konden worden geïdentificeerd, lid van de Massachusetts Air National Guard met een geschiedenis van gewelddadig, racistisch gedrag die in 2021 een schat aan geheime documenten op Discord lekte. Deze week werd Teixeira veroordeeld tot 15 gevangenisstraffen. jaar gevangenisstraf.

Maar Hegseth herformuleerde de anti-extremisme-inspanningen als slechts een zoveelste liberale poging om een ​​wakker beleid aan de federale regering op te leggen. Hij beschreef de opdracht van Garrison als ‘een zuivering, een zuivering van het ministerie van Defensie onder leiding van een nieuwe, en nu krachtige, radicaal-linkse, een 1619-project activist, een hardcore democraat voor sociale rechtvaardigheid, een man die gelooft dat alle Trump-aanhangers racistisch en extremistisch zijn.” Bidens benoeming van Garrison, zo vertelde hij de kijkers, was “het equivalent van Ibram X. Kendi, de auteur van Hoe je een antiracist kunt zijnverantwoordelijk voor het doorlichten van het gehele Amerikaanse leger, verleden, heden en toekomst.” Zijn aanval genereerde uiteindelijk voldoende politieke druk van de Republikeinen, zodat de werkgroep binnen een jaar verdween zonder veel impact te hebben gehad.

Tijdens de laatste Trump-regering waren er niet minder dan zes ministers van Defensie – zeven als je de twee afzonderlijke periodes van Mark Esper in deze functie meetelt. (Ter vergelijking: er is er maar één geweest tijdens de regering-Biden, Lloyd Austin.) Slechts twee van Trumps ministers van Defensie zijn ooit door de Senaat bevestigd. Gezien dat trackrecord is de kans groot dat Hegseth snel genoeg terug zal zijn bij Fox News. Maar zelfs een korte ambtstermijn zou hem genoeg tijd kunnen geven om enkele punten van de takenlijst van Project 2025 af te vinken.