Bodycam-beelden van een politieagent die vorige maand in Pennsylvania ter plaatse was na de moordpoging op voormalig president Donald Trump, laat de ruzies tussen de agenten zien die direct na de aanval plaatsvonden.
De video toont de agent met de bodycam die door een veld rent richting een gebouw in het gebied waar schoten op Trump zijn afgevuurd. Hij passeert iemand met een Trump-vlag en rent door een parkeerplaats, zijn wapen flitsend in de periferie van zijn camera.
“Is hij geraakt?” vroeg hij aan een andere agent die buiten het gebouw stond.
Zij antwoordden: “Ik weet het niet zeker.”
Videobeelden van bodycams op agenten van de Butler Township Police Department, verkregen door The Intercept, werpen licht op de chaos onder wetshandhavers die reageerden op de moordpoging. De video’s bevestigen eerdere berichtgeving dat een gebrek aan communicatie en coördinatie tussen de federale, staats- en lokale politie tot verwarring leidde bij de bijeenkomst en een gebrek aan voorbereiding weerspiegelde. De politie van Butler had op hun beurt een maand lang geen chef gehad voorafgaand aan de aanval.
De beelden tonen ook in realtime de frustratie van wetshandhavers in de momenten vlak na de schietpartij en bieden inzicht in hoe de politie reageert in noodgevallen en hoe weinig ze eigenlijk kunnen doen in een situatie met een actieve schutter. De video’s documenteren de hectische aard van de reactie, inclusief de politie die minuten na het uitbreken van de geweerschoten vraagt waarom er geen agenten op het gebouw stonden dat door de schutter werd gebruikt.
Extra bodycambeelden tonen een agent die zijn collega’s enkele minuten na de schietpartij vertelde dat hij de Secret Service ruim voor de bijeenkomst had gewaarschuwd om agenten bij het gebouw te plaatsen dat door de schutter werd gebruikt. Andere videobeelden van de directe nasleep tonen een sergeant die telefoontjes pleegt om er zeker van te zijn dat zijn familie en kinderen, die de bijeenkomst hadden bijgewoond, veilig waren vertrokken.
In een verklaring aan The Intercept zei woordvoerder Anthony Guglielmi van de Secret Service dat de dienst op de hoogte was van het feit dat de lokale politie de beelden had vrijgegeven. Ook herhaalde hij zijn steun aan de lokale instanties die de actie op de dag van de demonstratie steunden.
“De Amerikaanse Secret Service is op de hoogte van en bekijkt de bodycambeelden van 13 juli die onlangs door de lokale wetshandhaving zijn vrijgegeven”, zei hij. “De poging tot moord op voormalig president Donald Trump was een mislukking van de Amerikaanse Secret Service, en we herzien en updaten onze beschermingsbeleidsregels en -procedures om ervoor te zorgen dat een tragedie als deze nooit meer voorkomt.” (Butler Township Police reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.)
“Ik heb het verdomme aan de geheime dienst verteld”
De momenten vlak nadat de politie de schutter tegenkwam en later het moment waarop er werd geschoten, speelden zich af in een chaos, terwijl agenten van verschillende diensten zich haastten om op het dak te komen.
Een politieagent van Butler Township begon andere wetshandhavingsteams te helpen op een plastic schuur te klimmen om op het dak te komen, waarbij hij zijn handen omhoog hield uit angst dat de schuur zou instorten. Uiteindelijk werd er een ladder gevonden. Kort nadat ze zich realiseerden dat de schutter al was neergehaald, begonnen de agenten van het dak af te komen.
Minstens 8 minuten na de schietpartij liep een agent van de Secret Service naar de achterkant van het gebouw, waar de politieagenten stonden.
“Is de schutter neer?” vroeg hij. “Ik wil hier niet muggenziften, maar is hij een ‘schutter’? Had hij een wapen?” vroeg de Secret Service-agent, waarbij hij aanhalingstekens gebruikte rond het woord “schutter.”
“Dat was het rapport,” antwoordde de politieagent van Butler.
Een paar minuten later, terwijl politieteams verspreid over het gebouw debriefden over wat er was gebeurd, stonden twee Butler-agenten en de Secret Service-agent naar de opslagloods te kijken. “Is dat hoe hij omhoog is gekomen?” vroeg een politieagent. “Ik heb geen idee,” zei de ander. De Secret Service-agent gebruikte de ladder om op het dak te klimmen.
“Ik heb ze verdomme gezegd dat ze die gasten hier moesten posten,” zei de eerste officier tegen zijn collega. “Ik heb ze dat verteld — de Secret Service — ik heb ze die verdomde dinsdag verteld. Ik heb ze gezegd dat ze die verdomde gasten hier moesten posten.”
“Ik dacht dat jullie op het dak waren?” antwoordde de andere agent.
“Nee, we zijn binnen.”
De agent liep om het gebouw heen en kwam een andere agent tegen. “Ik maakte me er niet eens zorgen over, want ik dacht dat er iemand op het dak was,” zei de andere agent. “Ik dacht dat we — hoe kun je in godsnaam een man verliezen die daar achter loopt als er iemand op het dak is?”
“Waarom stonden we niet op het dak?”, vraagt een andere agent.
“Omdat ik dacht dat we hier jongens zouden posten,” zei de eerste officier. “Ik sprak met de jongens van de Secret Service en zij zeiden: ‘Ja, geen probleem, we gaan hier jongens posten.'” De agenten bespraken herhaaldelijk hoe de schutter toegang tot het dak had kunnen krijgen.
Andere video’s van de minuten voor, tijdens en na de schietpartij tonen een politieagent die andere agenten waarschuwt dat er iemand op het dak van het gebouw staat. De politie van Butler Township heeft het geluid van de videoclip weggelaten, dus het is onduidelijk wat hij tegen de agenten zegt. Hij wees naar het dak en twee andere agenten renden om de zijkant van het gebouw heen om beter zicht te krijgen.
De eerste agent liep terug naar de parkeerplaats om zicht te krijgen op de bovenkant van het dak voordat hij terugkeerde naar de hoek van het gebouw en zijn geweer op het dak richtte. Een paar minuten later arriveerde het team van de Beaver County Emergency Services Unit ter plaatse en probeerde het gebouw binnen te komen.
De politie opende de deur van het gebouw toen de hulpdiensten binnenkwamen om de situatie te bespreken met SWAT-leden die al ter plaatse waren. Een SWAT-agent zei dat een agent die op het dak klom snijwonden aan zijn handen had opgelopen door de ladder en mogelijk kleine hechtingen nodig had. (Leden van het noodhulpteam vertelden ABC News vorige maand dat ze de Secret Service ter plaatse zouden ontmoeten als ze voor de bijeenkomst arriveerden, maar dat de ontmoeting nooit heeft plaatsgevonden.)
“What the fuck,” zei de agent opnieuw, gedeeltelijk tegen zichzelf. Hij liep naar een ander lid van het noodhulpteam en trok hem naar zich toe. Hij verlaagde zijn stem en vertelde de hulpverlener opnieuw dat hij de Secret Service had gewaarschuwd om mensen te posten op de plek waar de schutter was geweest.
“Ik heb de Secret Service fucking gezegd, stuur een fucking gast hierheen,” zei hij. “Ik heb ze dat fucking verteld op de vergadering van dinsdag.”
Terwijl een groep agenten bijeenkwam en besprak wat er was gebeurd, zette de eerste agent zijn bodycam uit.
“Mijn kinderen waren daar”
Een andere clip van de bodycam van een sergeant toont hem schreeuwend naar omstanders om de plaats delict te verlaten, slechts enkele minuten na de schietpartij. Getuigen vertelden hem dat ze de schutter zagen neergaan. Hij gaf de informatie door via zijn portofoon: “Ik heb getuigen die denken dat hij neer is, maar we hebben het niet bevestigd.” De sergeant hijgde terwijl hij rondliep en andere omstanders vroeg of ze een medicus nodig hadden. Nadat hij bevestigde dat een verdachte neer was, radiode hij dat ze de rest van het gebied moesten beveiligen.
Toen riep de sergeant een vrouw. “Ga weg daar, ik ben oké. Ga weg daar,” zei hij. “Haal iedereen bij elkaar en ga weg daar en ga naar binnen, en ik ben oké.”
Een paar minuten later belde hij nog een keer om te vragen of iemand op zijn kinderen wilde letten nadat hij ze naar huis had gestuurd van de rally. Hij voegde toe dat hij zijn broer niet te pakken had kunnen krijgen en dat de politie niet zeker wist of er nog andere schutters op de plaats delict waren.
“Mijn kinderen waren daar,” riep hij naar een andere agent. “Ze zijn gescheiden, ik probeer ze naar huis te krijgen.”
Nadat het duidelijk was dat de schutter was uitgeschakeld, begonnen agenten te praten over hoe ze om moesten gaan met de massa mensen die wegrende van de plek van de demonstratie. De sergeant vroeg via de radio of er patrouillehonden beschikbaar waren.
“Alleen al voor de standby, elk gebied zou geweldig zijn. Ik weet niet wat deze menigte gaat doen,” vertelde hij de persoon op de radio.
Een andere agent kwam aanrijden en gaf hem een fles water. “Holy fuck, dude,” zei de sergeant. De tweede agent zei hem dat hij in de politieauto moest gaan zitten waar airconditioning was.
“Het gaat goed, man,” zei hij, voordat hij zijn bodycam uitzette.
Bron: theintercept.com
