Republikeinse Senaatskandidaat Larry Hogan zegt dat zijn Democratische vijand verschrikkelijk is. Hij prees haar ooit als ‘geweldig’. – Moeder Jones

Larry Hogan, de voormalige gouverneur van Maryland, heeft een zware taak. Terwijl hij zich nu kandidaat stelt voor de Amerikaanse Senaat, beweert hij een redelijke, niet-Trump-Republikein te zijn, in de hoop de Democraten en onafhankelijken voor zich te winnen in een staat die Joe Biden in 2020 met 33 punten won. Hij houdt herhaaldelijk vol dat hij een ‘straight shooter’ is. die ‘performatieve politiek’ schuwt en beweert dat hij ‘genoeg heeft’ van politici die ‘meer geïnteresseerd zijn in het aanvallen van elkaar dan in het feitelijk gedaan krijgen van iets’. Maar terwijl hij zichzelf neerzet als een verstandige gematigde die de gebruikelijke aanvalspolitiek afwijst, heeft Hogan felle negatieve aanvallen gepleegd op zijn democratische tegenstander, Angela Alsobrooks, de districtsbestuurder van Prince Georges County. Bovendien heeft hij een gigantische flip-flop uitgehaald en haar prestaties als rampzalig bestempeld, ook al had Hogan haar voorafgaand aan deze campagne geprezen als een ‘geweldige’ leider en een zeer bekwaam districtsbestuurder.

Deze zomer lanceerde Hogan’s campagne een nepwebsite met de URL angelaookbrooks.org die op haar officiële site leek, maar haar op meerdere fronten bekritiseerde. De site had de kop: “Maak kennis met Angela Alsobrooks: nog een partijdige politicus die niets waarmaakt.” Er werd beweerd dat ze er niet in was geslaagd “zelfs de meest elementaire overheidsfuncties te vervullen” – een behoorlijk harde beschuldiging. In navolging van een dominant thema van de campagne van Donald Trump verklaarde de door Hogan gesteunde site dat de misdaad in Prince Georges County “tot uit de hand gelopen niveaus is gestegen.” (Dat was overdreven. De algehele criminaliteit in de provincie is sinds deze zomer gedaald, hoewel de geweldsmisdrijven zijn toegenomen, voornamelijk als gevolg van een toename van het aantal aanvallen waarbij geen wapen is betrokken en een toename van huiselijk geweld. Carjackings vonden in een lager tempo plaats. dan vorig jaar.)

De site hekelde Alsobrooks ook vanwege ‘een gebrek aan financiering voor politie en brandweerlieden’, hoewel het budget dat de provincie op haar wacht had doorgegeven nog eens 200.000 dollar bevatte om de politie te helpen vacatures te vervullen en de creatie van nog eens 50 brandweerposten te dekken.

Toen hem werd gevraagd naar de misleidende of onnauwkeurige informatie op de site, zei Hogan: ‘Ik zou zeggen dat het hele doel van het ding was om feitelijke informatie naar buiten te brengen, en het zijn feiten en niets anders dan de feiten. Er is niets misleidends aan.”

Het is niet alleen via deze site dat Hogan Alsobrooks heeft geslagen. Terwijl hij campagne voerde, heeft hij haar herhaaldelijk op de korrel genomen vanwege de misdaad, waarbij hij verklaarde dat sinds ze districtsbestuurder werd, “het uit de hand is gelopen.” Hij nam zijn toevlucht tot een routinematige politieke aanval en beschuldigde haar ervan ‘zeer zachtaardig te zijn tegenover misdaad’.

Nog niet zo lang geleden prees Hogan Alsobrooks. In een interview in maart met Axioswerd Hogan gevraagd of hij, toen hij gouverneur was, een ‘warme werkrelatie’ had met Alsobrooks. Hij antwoordde: “Ja, dat doe ik.” Toen hij zich afvroeg of hij tegen haar aan zou lopen, zei hij: ‘Ik denk dat het, hopelijk, misschien iets is dat tegenwoordig ontbreekt in de politiek, waar je in plaats van gewoon… je weet wel, hartstochtelijk van mening kunt verschillen over kwesties zonder onaangenaam te zijn. , of u kunt over uw standpunten over kwesties praten zonder de persoon aan te vallen. Maar ik heb al heel lang een goede relatie met haar. Ik denk dat ze een goed districtsbestuurder is geweest.’

Twee jaar eerder was Hogan nog meer een fanboy voor Alsobrooks. In april 2022 ondertekende Hogan als gouverneur een maatregel bij wet om een ​​groot commercieel ontwikkelingsproject in Prince George’s County te financieren. De volgende dag hield hij samen met Alsobrooks een persevenement om dit te vieren, en hij sprak over haar: ‘Ik wil de County Executive bedanken voor haar ongelooflijke leiderschap. Dit is echt haar visie die ons hier vandaag allemaal samenbrengt… Ik wil u oprecht bedanken, mevrouw County Executive, voor het ongelooflijke partnerschap dat we hebben gehad gedurende de hele tijd dat u districtsbestuurder bent geweest. Ik wil zeggen dat je het geweldig doet… Ik wil zeggen dat de County Executive, Angela Alsobrooks, ook super slecht is.’ Hij prees dit project, waar zij voorstander van was, omdat het ‘meer banen en meer economische ontwikkeling bracht naar de buurten hier waar ik ben opgegroeid’.

Op deze persconferentie legde Hogan, wiens vader van 1978 tot 1982 de districtsbestuurder van Prins George was, het stevig uit: ‘Ik zou dit niet moeten zeggen, omdat ik dan in de problemen kom, maar mijn vader is een voormalig districtsbestuurder. en jarenlang een van mijn beste vrienden geweest [county executive] Wayne Curry. En ik zal zeggen: ik kan me geen betere districtsbestuurder herinneren dan Angela Alsobrooks. Hartelijk dank voor uw leiderschap.”

Dat was een hele goedkeuring: beter dan papa.

Tijdens zijn gouverneursperiode complimenteerde Hogan Alsobrooks bij andere gelegenheden. In een televisie-interview in december 2022 zei hij: ‘Ze is een vriendin. Ze is een geweldige leider.” De maand daarop prees hij haar zelfs voor haar aanpak van de misdaad: ‘Sommige mensen nemen het serieuzer dan anderen. In Prince George’s County hebben ze een misdaadprobleem, maar de districtsbestuurder, Angela Alsobrooks, onderneemt dramatische actie. Ze stelt een avondklok in. Ze houdt kinderen van de straat, zodat ze geen misdaden begaan, en lijkt de politie te steunen in hun pogingen om een ​​aantal van deze criminele bendeactiviteiten op te heffen.”

Hogans huidige aanvallen op Alsobrooks zijn gebruikelijke politieke zaken en niets verrassends. Het probleem is dat Hogan zichzelf heeft verkocht als een ander soort Republikein – hij zegt dat hij een ‘pro-choice’ senator zal zijn, hoewel hij als gouverneur in 2022 zijn veto uitsprak over een wetsvoorstel dat de toegang tot abortus in de staat zou hebben uitgebreid – en een een ander soort politicus, iemand die zich terugtrekt uit de ‘polarisatie’ van het Trump-tijdperk. (Hij belooft niet op Trump te stemmen, die hem steunde.) Toch heeft Hogan er geen moeite mee misleidende beschuldigingen en harde retoriek af te vuren op een vrouw die hij onlangs prees als de beste directeur van Prince Georges County in decennia. Deze flip-flop laat zien dat Hogan niets anders is dan het soort politicus dat hij beweert te verachten.