Rijke mensen in de VS hebben veel te rijk mogen worden

De 99 procent lijdt.

Nu de inflatie wat afneemt, zal het Thanksgiving-diner dit jaar niet zo duur meer zijn als voorheen. Maar een iets goedkopere kalkoen is koud comfort. De huurprijzen zijn nog steeds onbetaalbaar en de meeste huurders hebben moeite om de rekening te betalen. Nog zorgwekkender is dat 12,8 procent van de huishoudens ergens in 2022 te kampen had met voedselonzekerheid, een scherpe stijging ten opzichte van het voorgaande jaar (10,5 procent). Dan is er de gezondheidszorg. Uit een onderzoek van het Commonwealth Fund dat een paar weken geleden werd gepubliceerd, bleek dat grote aantallen Amerikanen gebukt gaan onder hun ziektekosten, waarbij velen de benodigde zorg of medicijnen uitstellen of overslaan om geld te besparen, vaak met rampzalige gevolgen voor de gezondheid.

Hoe gaat het met de allerrijksten? Nou ja, afgaande op hoeveel ze bereid zijn te betalen voor een scala aan luxe diensten. Een klein aantal is zo absurd rijk dat, zo blijkt uit een recent onderzoek New York Times stuk is er een geheel nieuwe reeks boetiekdiensten ontstaan.

De Keer meldt dat de rijken veel geld betalen om helemaal niets te doen, en een wisselende cast van kindermeisjes inhuren, zodat er altijd wel één in de buurt is (in plaats van slechts één om de hele werkweek te dekken), privékoks, huishoudsters en zelfs niche-experts op het gebied van huishoudelijk werk, zoals wasvrouwen. degenen die het vouwen van hun eigen kleding beneden hun niveau vinden.

Dierenverzorging wordt nog vreemder dan dat. Naast de routinematige dagelijkse hondenuitlaatservice sturen sommige stadsbewoners naar verluidt hun honden dagelijks op boswandelingen de stad uit, in een tempo dat hoger ligt dan wat de meeste mensen zich kunnen veroorloven te besteden aan verrijkende activiteiten voor hun kinderen.

Voor degenen voor wie de drukte van het proberen een reservering te krijgen bij een chique restaurant te veel is, zijn er websites die het voorwerk doen voor vergoedingen die de exorbitante rekening kunnen overschrijden.

Sociale clubs die uitsluitend voor leden zijn, maken al honderden jaren deel uit van het elitebestaan, en je hoeft niet langer een blanke man te zijn om er lid van te worden, maar sommige zijn financieel veel exclusiever geworden: de Keer rapporteert initiatiekosten die kunnen oplopen tot $ 200.000 (houd er rekening mee dat dit de kosten zijn van vier jaar op Harvard en dat de jaarlijkse contributie niet is inbegrepen).

De superrijken betalen ook veel geld voor welzijnsdiensten die klinken als kwakzalverij, zoals infuusvitamines. Nog verontrustender is dat in de paper of record een toename wordt opgemerkt van conciërgediensten in de gezondheidszorg, die de rijken helpen de wachtrij over te slaan als ze problemen hebben – zoals wij allemaal doen – bij het navigeren door ons kapotte gezondheidszorgsysteem. Voor een leuk jaarlijks bedrag van $3.000 tot $6.000 (afhankelijk van de leeftijd van de klant) helpen deze conciërges u bij het boeken van afspraken op dezelfde dag, laboratoriumtests – allemaal dingen die voor ons peons weken kunnen duren.

Als rijke mensen redelijk en streng zouden worden belast, zouden ze geen geld hebben om de wachtrij over te slaan. En we zouden een gezondheidszorgsysteem kunnen hebben dat betaalbaar is voor iedereen, een systeem waarvoor geen speciale hulp nodig is, en waarin iedereen de zorg kan krijgen die hij nodig heeft, wanneer hij die nodig heeft, ongeacht zijn of haar inkomen.

Het verhogen van de belastingen voor de rijken zou hen opnieuw blootstellen aan kleine ongemakken en licht huishoudelijk werk, terwijl de overlevingskansen van alle anderen enorm zouden worden vergroot. Het zou het vermogen van de rijkste gezinnen om een ​​cast van vijf kindermeisjes per kind aan te nemen bemoeilijken, maar ons wel in staat stellen een fatsoenlijk openbaar schoolsysteem voor alle kinderen te creëren. Ze zouden zich geen huishoudsters voor hun derde huis kunnen veroorloven, maar we zouden wel kunnen investeren in huisvesting voor iedereen, waardoor een einde zou komen aan de onzekerheid op het gebied van huisvesting, de stress die gepaard gaat met het moeten betalen van de huur, en dakloosheid. Misschien zou niemand zijn hond op een wandeling kunnen sturen, maar iedereen zou zijn kinderen naar een zomerkamp in het bos kunnen sturen. De rijken zouden zich moeten verzetten tegen de vernedering van het proberen een reservering te krijgen bij dure restaurants, maar anderen zouden niet in de rij hoeven te staan ​​bij voedselbanken van de kerk om hun gezinnen te voeden.

Als we kijken naar waar de rijken hun geld aan uitgeven, zien we waarom ‘Tax the Rich’ altijd zo’n populaire politieke prioriteit is: omdat het de meerderheid ten goede zou komen, en iedereen weet dat mensen die het strijken van hun overhemden kunnen uitbesteden een kleine klap zullen overleven. qua levensstijl.

De vreemde lijst met diensten biedt ook een kijkje in de vreemde vervreemding van degenen die veel uitgeven om hun leven uit te besteden. De meeste van deze mensen zouden waarschijnlijk gelukkiger zijn – en minder behoefte hebben aan vage vitaminekuren – als ze zelf boodschappen zouden doen, meer tijd met hun kinderen zouden doorbrengen en met hun eigen honden zouden wandelen.

Niet om toegeeflijke gemakken te verslaan! We houden allemaal van luxe, en we verdienen het allemaal. Het socialisme zou ruimte moeten maken voor de mogelijkheid van reizen en cantharellen voor iedereen, zo niet voor persoonlijke bedienden (“geen bedienden onder de voeten, geen bazen boven het hoofd”, zoals het Duitse arbeiderslied het verwoordde). Jennifer Wilson heeft erop gewezen Lux dat de vroege Sovjet-Unie champagne en parfum aan de massa aanbood, onderdeel van een visie van communistische overvloed die helaas nooit tot bloei is gekomen.

Het is ook waar dat veel pleziertjes die nu als luxe worden beschouwd – tijd om te lezen, een boswandeling, een dagje aan het strand – deel moeten uitmaken van ons dagelijks leven. Maar niemand mag zo rijk zijn dat hij een privé-wasvrouw kan inhuren of lid kan worden van een club die meer kost dan een Ivy League-opleiding. Dat sommige mensen dat wel zijn, terwijl anderen niet eens insuline kunnen kopen of de huur kunnen betalen, is een luid signaal dat onze samenleving van koers moet veranderen.