Ik zat vanochtend aan mijn bureau te werken toen ik een sms kreeg van mijn dochter, die zestien jaar oud is en studeert aan Brooklyn Tech. Ze wilde weten of ik met haar mee zou gaan naar een staking voor Palestina, die was georganiseerd door en voor middelbare scholieren uit New York City. Omdat ik haar toen ze nog veel jonger was naar zoveel demonstraties had gesleept, was ik heel blij dat ik werd gevraagd om hier met haar mee te doen.
We ontmoetten elkaar en om 15.00 uur kwamen de studenten samen op Chambers Street 52, waar het New York City Department of Education is gevestigd. Ik was onder de indruk van enkele van de steeds meer bekende elementen die deze generatie demonstranten onderscheiden van de vorige – de buitengewone diversiteit van de studenten, de verscheidenheid aan stadsdelen waar ze vandaan kwamen, het initiatief van de studenten (uit elke hoek van het protest, een andere student begon een gezang wanneer de menigte stil werd), en de leidende rol van vrouwelijke studenten.
Maar wat mij het meest opviel aan het protest was hoe vaak ik de uitdrukking ‘de waarheid’ hoorde. In de ruim dertig jaar dat ik links ben, heb ik nog nooit zoveel over ‘de waarheid’ gehoord. De sprekers en de zangers riepen de zin herhaaldelijk aan.
De media beweren dat we in een land leven waarvan de burgers en inwoners geloven in iets dat ‘waarheid’ wordt genoemd in plaats van in de waarheid, dat de realiteit er niet langer toe doet voor mensen, dat jongeren de waarheid bedorven zijn en dat de feiten aan elkaar grenzen. Maar afgaande op deze studenten lijkt dat het tegenovergestelde van, nou ja, de waarheid. Ze waren absoluut gepassioneerd over het onderwerp en leken mij bijna ouderwets in hun geloof in de waarheid, in hun overtuiging dat de waarheid hen zou bevrijden.
Een van de andere sleutelwoorden van het protest was ‘scholasticide’ – de vernietiging van onderwijs en kennis. Dit is op dit moment duidelijk een enorm probleem in Gaza, waar scholen en universiteiten worden weggevaagd door de Israëlische staat, en waar studenten en leraren dag na dag worden vermoord. Enkele van de meest welsprekende sprekers tijdens het protest brachten, met minimale overdrijving of retoriek, de vernietiging in verband met wat er gebeurt op openbare scholen en universiteiten in New York City, waar bezuinigingen, bezuinigingen en de vervolging van pro-Palestijnse leraren de staat van het land verslechteren. onderwijs in deze stad. Ze beriepen zich op de woorden van Frederick Douglass, een van de meest vooruitziende Amerikaanse theoretici over de relatie tussen de ontkenning van kennis en de onderwerping van een volk, om te begrijpen waarom zij, deze studenten, protesteerden tegen de Israëlische vernietiging van Gaza in het bijzijn van de Israëlische autoriteiten. Ministerie van Onderwijs van de stad New York.
We horen veel gepraat en speculaties over waarom jonge mensen in Amerika zo gepassioneerd zijn over het onderwerp Palestina. Van de studenten waar ik vandaag naar luisterde, is het verband duidelijk. Ze zien in Gaza de vernietiging van erfgoed, de vernietiging van kennis, de aanval op onderwijsinstellingen. Het lijkt verre van een wereld ver weg, het lijkt alsof de wereld vóór hen ligt. Er is een aanval gepleegd op de verplichting van elke generatie om de intellectuele erfenis die aan haar is doorgegeven aan de volgende generatie door te geven, en of de plaats van die aanval nu Gaza is of het schoolsysteem in New York City, het probleem is systemisch. Voor mensen die nu volwassen worden, is het ook persoonlijk.
Aan de andere kant . . . Op een gegeven moment tijdens de bijeenkomst, toen ik een lange video-opname maakte, terwijl ik over de menigte en de borden zweefde, zei een heel lief uitziende student die naast me stond – hij kon niet ouder zijn dan vijftien –: ‘Je De camera staat niet aan, meneer.’ Hij wendde zich tot zijn vriend en zei: “Mijn vader doet dat de hele tijd.”
Wat we ze ook niet leren, met andere woorden, ze leren ons nog steeds – op meer dan één manier.
Bron: jacobin.com
