Laat. Rand Paulus wordt verwacht dat hij donderdag zal bellen voor een stemming over een gezamenlijke resolutie die president Joe Biden zou vereisen om “de strijdkrachten van de Verenigde Staten uit de vijandelijkheden in of treffende de Republiek Niger te verwijderen” binnen 30 dagen.
“Sinds 2013 zijn leden van de Amerikaanse strijdkrachten betrokken bij vijandelijkheden met terroristische organisaties en opstandelingengroepen in de Republiek Niger, onder meer door directe vuurgevechten met dergelijke groepen”, luidt de resolutie. “Het Congres heeft de Republiek Niger of enige organisatie of groep in Niger de oorlog niet verklaard, noch heeft het Congres een specifieke wettelijke toestemming gegeven voor de betrokkenheid van de Amerikaanse strijdkrachten bij het gewapende conflict of enige vijandelijkheden in Niger.”
De verhuizing volgt op de verklaring van 10 oktober van 10 oktober dat een staatsgreep in de zomer in Niger had plaatsgevonden. Maandenlang na de omverwerping van de democratisch gekozen president door een militaire junta die ten minste vijf door de VS opgeleide militaire officieren omvat, weigerde de Amerikaanse regering het officieel een illegale overname aan te wijzen.
De Verenigde Staten hebben ongeveer 200 miljoen dollar aan buitenlandse hulp aan Niger opgeschort als gevolg van de staatsgreep, maar hebben daar nog steeds een grote militaire aanwezigheid, waaronder een grote dronebasis in de noordelijke stad Agadez en meer dan 1.000 militairen, aldus naar een brief over ‘oorlogsmachten’ van juni aan het Congres van Biden. Na een pauze werden de dronevluchten in augustus hervat.
In de afgelopen tien jaar, waarin de Amerikaanse troepenmacht in Niger met 900 procent groeide, hebben Amerikaanse Special Operations-troepen lokale collega’s getraind en daar gevochten en zelfs gesneuveld. Nadat in 2017 bij een ISIS-hinderlaag nabij het dorp Tongo Tongo vier Amerikaanse soldaten om het leven kwamen en twee gewond raakten, bleek uit een onderzoek van het Pentagon dat terwijl het US Africa Command beweerde dat Amerikaanse troepen “advies en hulp” verleenden aan lokale strijdkrachten, de missies “meer leken op Amerikaanse directe actie” – een militair eufemisme voor stakingen, invallen en andere offensieve missies – “dan door buitenlandse partners geleide operaties”
“Na meer dan twintig jaar vechten en de dood van meer dan 432.000 burgers en 7.052 Amerikaanse militairen moeten we van koers veranderen van deze mislukte gemilitariseerde reactie naar een duurzamere, rechten respecterende aanpak van terrorismebestrijding en nationale veiligheid”, aldus Heather Brandon. Smith, wetgevend directeur voor buitenlands beleid bij de Friends Committee on National Legislation, een Quaker-groep, verwijzend naar degenen die zijn omgekomen tijdens de Amerikaanse oorlog tegen het terrorisme. “De resolutie van senator Paul is een cruciale stap om de Verenigde Staten op dit langverwachte pad te helpen.”
Naast de FNCL is de resolutie van Paul onderschreven door The American Conservative, Frontiers of Freedom, Concerned Veterans of America, het Center for Renewing America, Just Foreign Policy, Heritage Action en het Quincy Institute for Responsible Statecraft, vertelde een woordvoerder van Paul. De onderschepping.
Tussen 2012 en 2023 hebben de VS Niger meer dan 500 miljoen dollar aan militaire hulp geboden, een van de grootste programma’s voor veiligheidshulp in Afrika bezuiden de Sahara. Maar ondanks de overvloedige hulp aan Niger en zijn buurlanden is het terroristische geweld in de Afrikaanse Sahel toegenomen. “De Sahel heeft sinds 2021 een verdubbeling gezien van het aantal gewelddadige gebeurtenissen waarbij militante islamistische groeperingen betrokken waren (nu in totaal 2.912)”, aldus een recent rapport van het Africa Centre for Strategic Studies, een onderzoeksinstituut van het ministerie van Defensie. “Het land heeft in hetzelfde tijdsbestek ook een bijna verdrievoudiging van het aantal dodelijke slachtoffers als gevolg van dit geweld ervaren (tot 9.818 doden).”
Begin september stuurde Paul een brief – waarin hij de rapportage van The Intercept over het geheime gebruik van proxy-troepen in Afrika, het Midden-Oosten en Azië citeerde – naar minister van Defensie Lloyd Austin, waarin hij om informatie vroeg over Amerikaanse militaire operaties in Niger en de rest van de wereld. Volgens de woordvoerder van Paul heeft hij nog geen reactie ontvangen. “Sen. Paul’s Niger War Powers Resolution zal gekozen functionarissen de mogelijkheid bieden om te debatteren en verslag uit te brengen over de vraag of de Verenigde Staten hun troepen moeten sturen om in Niger te vechten”, aldus Paul’s communicatiedirecteur, Madeline Meeker. “Dit voorstel zal het Amerikaanse volk in staat stellen te zien hoe hun vertegenwoordigers de verantwoordelijkheid zien om hun zonen en dochters naar oorlogsgebieden over de hele wereld te sturen.”
Vorige maand nam The Intercept contact op met de kantoren van senatoren Bernie Sanders en Elizabeth Warren – die beiden in 2019 beloofden te helpen de eeuwige oorlogen tot een “verantwoordelijk en snel” einde te brengen – om te informeren of zij de gezamenlijke resolutie van Paul steunden. Geen van beide kantoren reageerde op deze e-mails of vervolgacties.
“Elke senator die serieus is over het beëindigen van eindeloze oorlogen zal stemmen op de resolutie van de Niger War Powers van Senator Paul. Niger had absoluut niets te maken met 9/11 en daarom kan deze missie redelijkerwijs niet worden gezegd dat hij geautoriseerd is onder de AUMF van 2001, ”zei Aida Chavez, de communicatiedirecteur en beleidsadviseur bij Just Foreign Policy, verwijzend naar de autorisatie van 2001 Gebruik van militair geweld, de overkoepelende rechtvaardiging voor de zogenaamde oorlog tegen terreur, uitgevoerd na de aanvallen van 11 september. “Als de Biden -administratie daar eind 2023 troepen wil hebben die samenwerken met een leger dat net een staatsgreep leidde, moet het het Congres vragen om te debatteren en te stemmen en het Amerikaanse volk te laten wegen.”
Bron: theintercept.com
