Op dinsdag, Huis Voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken Michael McCaul, R-Texas, en lid van de ranglijst Gregory Meeks, DN.Y., introduceerden een resolutie waarin zij beloofden dat het Congres “aan de zijde van Israël zou staan terwijl het zichzelf verdedigt tegen de barbaarse oorlog die door Hamas en andere terroristen is gelanceerd.” Bijna elk Congreslid sprak zijn steun uit voor de resolutie – met uitzondering van dertien Democraten.
De resolutie maakt echter geen melding van Palestijnse burgers, die worden geconfronteerd met een voortdurende belegering van middeleeuwse proporties – waarbij Israëlische strijdkrachten de toegang tot voedsel, water en elektriciteit afsnijden – en roept op tot verdere beperking en controle van de import vanwege Hamas’ gebruik van bulldozers en andere rudimentaire uitrusting om het grenshek met Israël af te breken.
Het ontbreken van enige poging in de resolutie om er bij Israël op aan te dringen burgerslachtoffers te vermijden, terwijl het Palestijnse grondgebied een apocalyptisch en aanhoudend bloedbad aanschouwt, heeft geleid tot een klein verzetje tegen de resolutie onder een handvol Democraten.
De liberale organisatie J Street probeert dat verzet te doorbreken. J Street, die zichzelf zowel ‘pro-preace als pro-Israël’ noemt, dient vaak als tegenwicht voor de meer agressieve Amerikaanse Israel Public Affairs Committee. Bij deze resolutie is er echter geen daglicht tussen de twee.
J Street heeft de Democraten gewaarschuwd dat als ze de resolutie van McCaul-Meeks niet steunen, ze de steun van de groep zullen verliezen in de tijd van de herverkiezingen, volgens bronnen die bekend zijn met het standpunt dat J Street aan leden van het Congres heeft doorgegeven.
Gevraagd om commentaar bevestigde J Street dat het van de resolutie een prioriteit heeft gemaakt, met een verklaring van Kevin Rachlin, vice-president van overheidszaken:
Een belangrijk onderdeel van een politiek partnerschap is ervoor zorgen dat iemands kernwaarden worden gedeeld – vooral in tijden van crisis. We hebben contact opgenomen met al onze goedgekeurde kandidaten om hen te laten weten dat J Street, een pro-Israël, pro-vrede en pro-democratische organisatie, de breed gedragen congresresolutie heeft ondertekend die Hamas veroordeelt, en staten steunen voor de staat en het volk Israël is een uiterst belangrijke bevestiging van een van onze kernwaarden. Wij dringen er bij onze goedgekeurde kandidaten en alle leden van het Congres op aan om ja te stemmen over deze resolutie, als en wanneer deze in stemming wordt gebracht.
Hoewel de resolutie nog officieel moet worden aangenomen, wordt Israël gesteund door de voortdurende verzekering van de Verenigde Staten van onwrikbare steun. Op donderdag, Minister van Defensie Lloyd Austin merkte op dat de Amerikaanse militaire hulp onvoorwaardelijk zou blijven, hoewel president Joe Biden in zijn recentere opmerkingen een ommekeer maakte en erop begon aan te dringen dat de levens van burgers in Gaza worden beschermd. Tijdens een telefoongesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei Biden vrijdag dat “het heel belangrijk is dat Israël, met alle woede en frustratie … die er bestaat, is dat zij opereren volgens de oorlogsregels.” De resolutie J Street benadrukt dat alle steun van de Democraten niet het soort vermaning omvat dat nu door Biden zelf wordt geuit.
On the Hill heeft het democratische leiderschap geweigerd leden te verdedigen die hebben aangedrongen op een staakt-het-vuren – waaronder de steunbetuigingen uit de McCaul-Meeks-resolutie – wanneer ze zijn aangevallen.
Human Rights Watch heeft bevestigd dat Israël bij zijn luchtaanvallen witte fosfor heeft gebruikt in strijd met het internationaal recht – een verordening die vooral verboden is vanwege het risico dat burgers en omliggende gebouwen en constructies worden bedreigd. Donderdag pochte de Israëlische luchtmacht op Twitter over het gebruik van 6.000 bommen om hele stadsblokken – of, zoals het leger het uitdrukte, ‘terroristische doelen’ – in Gaza met de grond gelijk te maken; het account plaatste begeleidende foto’s van de rijen gebouwen die door Israëlische aanvallen met de grond gelijk waren gemaakt.
Later donderdag gaf Israël 1,1 miljoen mensen in het noorden van Gaza het bevel om het gebied binnen 24 uur te verlaten, als waarschuwing voor een dreigende grondinvasie. Zowel mensenrechtenorganisaties als de Verenigde Naties hebben een dergelijke overhaaste evacuatie onmogelijk genoemd. Niettemin heeft Israël zich gehouden aan zijn bevel om de helft van het grondgebied, waar het belangrijkste ziekenhuis van Gaza zich bevindt, te evacueren.
Ongeveer 70 van de Gazaanse burgers die gehoor gaven aan de bevelen om te vluchten, werden naar verluidt hoe dan ook door Israël gebombardeerd en gedood. Israël heeft ook minstens zeven journalisten vermoord.
Volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza hebben Israëlische aanvallen minstens 1.900 mensen gedood in Gaza sinds de aanval van Hamas, waarbij op zijn beurt meer dan 1.000 Israëli’s omkwamen, waaronder veel burgers.
J Street heeft ook zijn steun uitgesproken voor een brief met 55 handtekeningen, onder leiding van vertegenwoordigers Pramila Jayapal, D-Wash., en Mark Pocan, D-Wis., waarin er bij de regering-Biden op wordt aangedrongen zich in te spannen om ervoor te zorgen dat mensen in Gaza toegang hebben tot voedsel. , water en elektriciteit, en dat Israël het internationale recht volgt. In de brief worden haatmisdrijven tegen zowel joden als moslims ontmoedigd en wordt Biden gevraagd te garanderen dat eventuele aanvullende financieringsverzoeken ook hulp aan Palestijnen en Israëliërs omvatten.
De ondertekenaars van de kleinere brief, ondertekend door slechts 26 procent van de Democratische caucus, veroordeelden ook de aanval van Hamas en verklaarden dat Israël het recht heeft zichzelf te verdedigen – maar zij schreven dat de reactie van Israël de miljoenen Palestijnse burgers in Gaza moet erkennen “die zelf zijn slachtoffers van Hamas.”
Bron: theintercept.com
