Honderden studenten protesteerden op vrijdag 17 maart in het hele land om een einde te eisen aan fossiele brandstoffen en belastingen voor de rijke en grote bedrijven om een verschuiving naar hernieuwbare energiebronnen en het koolstofvrij maken van de economie te financieren. De protesten, georganiseerd door de National Union of Students, bekritiseerden de Labour-regering voor het goedkeuren van grote nieuwe kolen- en gasprojecten wanneer de wereld de uitstoot snel moet verminderen.
Sprekers bij het protest veroordeelden ook de staatsrepressie van klimaatdemonstranten en de voortdurende diefstal van inheems land door mijnbouwbedrijven zoals Santos en Rio Tinto. Studenten werden gesteund door activisten van Extinction Rebellion, Blockade Australia en anderen.
Driehonderd verzamelden zich in Melbourne, waar de inheemse socialist Oskar Martin kritiek had op het besluit van Labour om het Santos Narrabri-gasproject goed te keuren tegen de wensen van de lokale Gomeroi-bevolking in. De leider van de Groenen, Adam Bandt, wees op de hypocrisie van Labour door te beweren iets te doen aan het klimaat en tegelijkertijd nieuwe kolen en gas te ontsluiten door te zeggen: “Je kunt de bosbrand niet blussen terwijl je er benzine op giet”.
Ella Gutteridge, milieufunctionaris van de University of Queensland Union, sprak een menigte van 100 mensen toe in Brisbane. Ze zei dat Labour de winsten van kapitalisten boven het welzijn van de planeet en de gewone mensen stelt. Ze kreeg gezelschap van de inheemse activist Sam Watson, die de Labour-regering veroordeelde voor het goedkeuren van projecten voor fossiele brandstoffen en voor racistische politiewetten.
Studenten protesteerden ook in Adelaide, Canberra, Perth en Wollongong en riepen hun universiteiten op om de banden met fossiele brandstofbedrijven zoals Woodside Petroleum van de University of Western Australia te verbreken.
Het is belangrijk dat studenten dit standpunt innamen. Op dit moment probeert Labour de fossiele brandstofeconomie van Australië groen te wassen door zijn klimaatbeschermingsmechanisme door te drukken. Dit wetsvoorstel is zogenaamd bedoeld om bedrijven te dwingen hun uitstoot te verminderen. Het stelt hen echter in staat hun “netto-emissies” te verminderen door koolstofkredieten te kopen, zodat ze aan de vereisten van het mechanisme voldoen, zelfs als hun werkelijke emissies stijgen.
Het algemene effect van het wetsvoorstel is om Labour een pro-klimaatglans te geven, terwijl ze doorgaan met het goedkeuren van nieuwe projecten voor fossiele brandstoffen.
Door te protesteren hebben studenten bijgedragen aan het blootleggen van de tegenstelling tussen de pro-klimaatretoriek van Labour en hun pro-fossiele brandstofacties. Ze hebben ook laten zien dat we beter kunnen eisen dan wat de PvdA biedt. Deze bijeenkomsten zijn een belangrijke stap in de wederopbouw van het soort beweging dat we nodig hebben om de kapitalisten op fossiele brandstoffen en hun vrienden in het parlement te verslaan.
Xavier Dupé is onderwijsmedewerker bij de National Union of Students
Xavier Dupé is de onderwijsfunctionaris van de National Union of Students.
Bron: redflag.org.au
