Iets meer dan een jaar geleden had niemand gedacht dat Colombia een voorbeeld zou kunnen zijn van een links regeringsmodel. Integendeel, de natie is lange tijd het bolwerk geweest van het klassieke liberaal-democratische bewind in Zuid-Amerika, dat noch ten prooi viel aan de linkse revolutie, noch aan de bloedige rechtse dictaturen die de buurlanden meemaakten. De nauwe betrekkingen van Colombia met machtige westerse landen zijn even stabiel geweest, waarbij laatstgenoemden het land prijzen als een gezond voorbeeld van democratie in de regio.
President Gustavo Petro, een linkse voormalige guerrillastrijder, en zijn mix van een alliantie, bekend als het Historisch Pact, kwam in augustus vorig jaar aan de macht en sloot daarmee het doek voor deze traditie. De nieuwe politieke beweging omvat een breed spectrum van politici en partijen, waarvan velen de liberaal-democratische waarden van vorige regeringen delen, waardoor de levensvatbaarheid van de coalitie op de lange termijn moeilijk te voorspellen is. Hoe verleidelijk het ook mag zijn om pessimistisch te zijn over een reformistisch project dat de diepgewortelde problemen en historische conflicten van het land probeert op te lossen, het bewijsmateriaal heeft tot nu toe vooral bewezen dat critici – van alle politieke overtuigingen – ongelijk hadden.
Niet alleen heeft de regering-Petro vooruitgang geboekt op het gebied van de meest urgente nationale kwesties, waaronder het aanpakken van de hoge armoedecijfers, het aanpakken van het al lang bestaande gewelddadige conflict met de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) en andere gewapende groepen, en het beperken van de handel in verdovende middelen. begon ook de milieucrises van het kapitalisme op het internationale toneel aan te pakken.
Het verliep echter niet allemaal van een leien dakje. De coalitie is geteisterd door interne conflicten en machtsstrijd, een vijandige oppositie heeft met succes progressieve wetsvoorstellen in het Congres beperkt (waar de coalitie geen meerderheid heeft), en, meer in het algemeen, ondermijnt de onophoudelijke machinerie van een onrustige heersende klasse voortdurend de beleidsdoelstellingen van de coalitie. vooral door laster op het gebied van de rechtsstaat en de bedrijfsmedia. Het is niet verwonderlijk dat, ondanks bewijs van Petro’s indrukwekkende prestaties in zijn eerste jaar als president gezien deze uitdagingen, de meeste opiniepeilingen van het land laten zien dat zijn goedkeuringsscore is gedaald van 56 procent toen hij werd benoemd tot slechts 33 procent. Uit een recent rapport van het Strategic Center Latin American of Geopolitics blijkt echter dat ongeveer 90 procent van degenen die op de coalitie hebben gestemd het mandaat ervan blijft goedkeuren.
Het sociaal-democratische project van Colombia onder president Petro en het Pacto Histórico biedt degenen onder ons die geïnteresseerd zijn in het linkse bestuur enkele belangrijke lessen. In slechts een jaar tijd heeft de nieuwe regering een indrukwekkend beleid geïmplementeerd dat afwijkt van het roofzuchtige neoliberalisme uit het verleden. Bovendien blijft Colombia’s linkerzijde, in tegenstelling tot sommige andere regionale voorbeelden, toegewijd aan het doorvoeren van radicale hervormingen, waardoor de vastgelopen centristen in haar midden worden overtroffen. Maar of het land over de middelen beschikt om het krachtige offensief dat tegen het land wordt gevoerd en zijn visie op een nieuw land te weerstaan, valt nog te bezien.
Hoewel de belangrijkste mediakanalen van Colombia een ernstige destabilisatie van de economie voorspelden met het Pacto Histórico aan het roer, is dat nooit gebeurd. Over het algemeen zijn de rentetarieven, ondanks de wijdverbreide inflatie in de eerste paar maanden als gevolg van de oorlog in Oekraïne en de pandemie, nu gedurende drie opeenvolgende maanden gestaag gedaald, waarbij economen een voortzetting van de trend voorspellen. Belangrijk is dat, in tegenstelling tot het bezuinigingsbeleid van de neoliberale regeringen, de terugdringing van de inflatie in Colombia gepaard is gegaan met een door de overheid geleid beleid om de lonen van mensen te verhogen – wat vooral ten goede komt aan enkele van de armste werknemers, die tegenwoordig hogere salarissen en lagere kosten van levensonderhoud genieten. Bovendien zijn deze positieve indicatoren versterkt door een daling van de werkloosheid.
Hoewel Colombia nu een pro-arbeidersregering heeft, wordt de economie van het land in het algemeen nog steeds bepaald door kapitalistisch parasitisme en extractivisme – geschraagd door de traditionele asymmetrische banden met machtige naties in het noorden. Als de nieuwe regering het land in de richting van een stabielere economie wil brengen, gebaseerd op socialistische principes en soevereiniteit, moet zij doorgaan met het beperken van de macht van de burgerij van het land en het durven beginnen om de al lang bestaande ongelijke handels- en exportbetrekkingen met de Verenigde Staten omver te werpen. de Europese Unie en andere machten.
Ondanks het aanhoudende monopolie dat de heersende klasse van het land uitoefent op het staatsapparaat, hebben president Petro en de coalitieregering aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de uitvoering van een aantal van hun ambitieuze sociale beleidsmaatregelen. Opmerkelijk is het Citizens’ Rent-programma, dat bestaat uit een maandelijks half minimumsalaris voor de meest kwetsbare gezinnen van het land, vooral gericht op vrouwelijke gezinshoofden, en dat momenteel ongeveer twee miljoen mensen ten goede komt.
Dit maakt deel uit van een breder beleidsprogramma om de welig tierende sociale ongelijkheid van het land aan te pakken, waarvoor het Ministerie van Gelijkheid, onder leiding van vice-president Francia Márquez, werd opgericht. Ander essentieel beleid – namelijk de dringend noodzakelijke hervorming van het instortende openbare gezondheidszorgsysteem – is echter door de oppositie in het Congres geblokkeerd.
De regering van president Petro erkent een van de fundamentele oorzaken van het decennialange gewelddadige conflict en is begonnen de landrechten en -verdeling serieuzer aan te pakken. Tienduizenden plattelandsfamilies hebben landtitels gekregen – meer in één jaar dan de vorige regering in haar volledige ambtsperiode heeft verwerkt.
Het vredesakkoord uit 2016 tussen FARC-guerrillastrijders en de staat was een historische prestatie, hoewel de uitvoering grotendeels teleurstellend was. De verkiezingsoverwinning van extreemrechts in 2018 resulteerde in een bijna stopzetting ervan en de hervatting van de volledige militaire interventie tegen dissidenten, zowel gewapend als ongewapend.
Het Pacto Histórico heeft daarentegen een verzoenende en op dialoog gebaseerde benadering van de guerrilla’s gevolgd, te beginnen met het wetsvoorstel voor ‘Totale Vrede’, dat niet alleen de uitvoering van de eerdere overeenkomst versterkt, maar ook nieuwe projecten bevordert. Concreet geeft het wetsvoorstel de regering buitengewone bevoegdheden om gesprekken te beginnen met de overgebleven gewapende dissidenten, zoals het Nationale Bevrijdingsleger (ELN), met wie zij een staakt-het-vuren hebben afgesproken terwijl ze op weg zijn naar een vredesakkoord.
Op het internationale toneel is de Colombiaanse regering snel een van de belangrijkste voorstanders geworden van het vervangen van de buitenlandse schulden van verarmde landen in het Zuiden door maatregelen ter bescherming van de natuurlijke omgeving. President Petro en zijn team hebben hun officiële internationale bezoeken gebruikt om te lobbyen voor een ‘Marshallplan’ voor het milieu, dat ze voorbereiden om als voorstel in te dienen op de COP28. Belangrijk is dat Petro, samen met dit voorstel om klimaatactie door schulden te vervangen, heeft opgeroepen tot een dringende mondiale devaluatie van de fossiele brandstoffenindustrie. Dit standpunt werd onlangs gesteund op de Amazon-top, bijeengeroepen door de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva, waar Colombia het enige land was dat stemde om nieuwe concessies aan de industrie te beperken.
Op nationaal niveau is de implementatie van het milieubeschermingsbeleid sneller verlopen, ondanks de zware strijd in het Congres. Een van de eerste beleidsmaatregelen die de coalitie aankondigde was de toewijzing van 200 miljoen dollar per jaar aan het herstel en de bescherming van het Amazone-regenwoud – waarvan 10 procent binnen de grenzen van het land ligt. Het programma, dat aanvullende internationale fondsen zal ontvangen, richt zich op het versterken van lokale inheemse en plattelandsgemeenschappen om te helpen bij inspanningen om ontbossing en andere vormen van vernietiging te voorkomen. Ter vergelijking: de vorige regering had geen specifiek beleid of financiering om dit probleem aan te pakken.
Over de hele wereld kan alleen een urgente en radicale transformatie van de manier waarop we ons politiek en economisch organiseren de uitdagingen die voor ons liggen echt aanpakken. De kernlanden van het kapitalistische systeem, met de meest geavanceerde technologie en de meest prestigieuze wetenschappelijke centra, zijn er meestal niet in geslaagd inspiratie of antwoorden te bieden.
Tegenwoordig biedt Colombia – een perifere natie die ooit bekend stond als de meest enthousiaste medewerker van het neoliberalisme in Latijns-Amerika – een voorbeeld van hoe we die orde kunnen uitdagen, zelfs in bastions van conservatieve politiek. Uiteindelijk zal de levensduur van het Colombiaanse project afhangen van het vermogen van de leiders om de elites van het land te slim af te zijn en de relaties met de imperialistische wereldmachten te transformeren – en van een internationalistische beweging om het project te ondersteunen en te verdedigen.
Bron: jacobin.com
