Een dag eerder Na de Amerikaanse verkiezingen heeft Israël tegen de Verenigde Naties gezegd dat het de banden met UNRWA, zijn hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen, zou verbreken. Op de verkiezingsdag zelf ontsloeg de Israëlische premier Benjamin Netanyahu minister van Defensie Yoav Gallant – die hem had uitgedaagd over zijn benadering van een staakt-het-vuren en de terugkeer van gijzelaars. Later die avond, in Tel Aviv-tijd, toen de Amerikanen naar de stembus gingen, vertelde het Israëlische leger aan de nationale media dat het dichter bij de “volledige evacuatie” van Noord-Gaza komt, en dat de bewoners niet zouden mogen terugkeren.
De overwinning van Donald Trump zou pas de volgende ochtend in Israël duidelijk worden, maar Netanyahu deed alsof zijn favoriete kandidaat al in het Witte Huis was. Het groene licht van de Amerikaanse regering om zijn oorlog uit te voeren schijnt nog helderder. Diezelfde avond zei de Israëlische Brig. Generaal Itzik Cohen zei dat de humanitaire hulp niet langer in het noorden van Gaza zou aankomen, omdat er “geen burgers meer zijn”.
“Dat is echt een beangstigende uitspraak, want het is de bedoeling om niets en niemand levend achter te laten”, zegt Khaled Elgindy, een senior fellow bij de denktank van het Middle East Institute. De VN waarschuwden vorige week dat “de gehele Palestijnse bevolking in Noord-Gaza, vooral kinderen, een onmiddellijk risico loopt te sterven door ziekte, hongersnood en de aanhoudende bombardementen.”
Israël “begreep dat ze de volledige vrije hand zouden krijgen om te doen wat ze wilden.”
De Harris-campagne en de regering-Biden wilden in de aanloop naar de verkiezingen niet als kritisch over Israël worden gezien, aldus Yousef Munayyer, hoofd van het Palestina/Israël-programma van het Arab Center Washington DC. om volledig de vrije hand te hebben om te doen wat ze wilden”, aldus Munayyer. “Netanyahu begreep dat hij de afgelopen drie maanden de kans had om dingen te doen waar hij waarschijnlijk veel meer weerstand tegen zou hebben gekregen als er geen verkiezingen in het verschiet lagen.” Daartoe behoren ook de semafoonaanvallen op Beiroet en de moord op Hezbollah-leiders, zei hij.
Nu willen sommige Israëlische functionarissen controle krijgen over het noorden van Gaza door de resterende Palestijnen die in het gebied wonen uit te hongeren of te doden, in navolging van een voorstel dat bekend staat als het ‘Algemeen Plan’. Eind oktober meldde de Washington Post dat minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken Netanyahu ondervroeg over dit plan, volgens een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken die om anonimiteit vroeg. Het ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde Netanyahu dat er een perceptie bestond dat Israël voedsel ontzegde aan degenen die weigerden het noorden te verlaten – waarop Netanyahu antwoordde dat dit “niet ons beleid” was en dat deze perceptie “zeer schadelijk” is, aldus de functionaris. . De Israëlische premier heeft ook een verzoek van Amerikaanse functionarissen om zich publiekelijk te distantiëren van deze beschuldigingen afgewezen, zo meldde de Post.
De Israëlische aanvallen op Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Libanon zijn de afgelopen week voortgezet, waarbij tientallen burgers omkwamen. De VN rapporteerden op X dat Israëlische veiligheidstroepen dinsdag minstens acht mensen hebben gedood op de Westelijke Jordaanoever en twee dagen eerder een ongewapende 14-jarige Palestijnse jongen dodelijk hebben neergeschoten. Woensdag verklaarden functionarissen in de oostelijke stad Baalbek in Libanon dat ten minste 30 mensen zijn gedood en 35 gewond zijn geraakt bij Israëlische aanvallen. Bij een Israëlische luchtaanval op maandag in het noorden van Gaza kwamen volgens Palestijnse functionarissen twintig mensen om het leven, van wie de meesten vrouwen en kinderen waren. Hussam Abu Safiya, de directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis in Gaza, schreef in een verklaring aan The Intercept dat het ziekenhuis, inclusief de kinderafdeling, rechtstreeks het doelwit was. Het ziekenhuis in Beit Lahiya functioneerde in beperkte mate na een inval door het Israëlische leger.
Het ontslag van Gallant op dinsdag was ook een controversiële zet en leidde tot grootschalige protesten in heel Israël. Hoewel Gallant de strijd van Israël eerder omschreef als een gevecht tegen ‘menselijke dieren’, heeft hij harder dan Netanyahu aangedrongen op een staakt-het-vuren met Hamas – in de overtuiging dat dit effectiever zou kunnen zijn dan aanhoudende militaire druk bij het bevrijden van Israëlische gijzelaars. Gallant kwam ook in botsing met Netanyahu over zijn wens om een vrijstelling van militaire dienst voor ultraorthodoxe joden af te schaffen.
Elgindy merkt op dat Netanyahu mogelijk misbruik heeft gemaakt van de timing van de Amerikaanse verkiezingen om zich te ontdoen van een populaire criticus binnen de regering. “Dat zou de veren in Washington in de war hebben gebracht, vooral in het Pentagon, waar ze een zeer nauwe relatie hebben met (Gallant),” zei hij. Munayyer benadrukt dat het waarschijnlijk weinig te maken had met de Amerikaanse verkiezingen – en meer met de binnenlandse politiek. “Het is iets dat al een tijdje aan het broeden is. … Netanyahu had een zekere mate van cohesie nodig en de minister van Defensie was niet bereid om met alles mee te spelen.”
Hoe Trump dat zal doen hoe hij Israël en Gaza tijdens zijn tweede termijn zal behandelen, blijft onduidelijk. Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat hij vrede wil in het Midden-Oosten en heeft Israël opgeroepen ‘de klus te klaren’. Hij heeft Netanyahu ook verteld dat hij wil dat de Israëlische oorlog tegen Gaza eindigt tegen de tijd dat hij aan de macht komt, wat zou kunnen leiden tot een intensivering van de Israëlische militaire aanvallen in de komende maanden.
De retoriek is zo vaag dat hij een aantal anti-oorlogstemmers voor zich heeft weten te winnen. (Trump won 42 procent van de stemmen in de Arabisch-Amerikaanse stad Dearborn, Michigan, waarbij Jill Stein 18 procent won en Kamala Harris 36 procent, volgens onofficiële stadsresultaten.) Tijdens zijn campagne riep hij specifiek op tot een einde aan de verkiezingen. aan het lijden en de vernietiging in Libanon. “Het is een slim gespreksonderwerp. Hij koos de juiste woorden”, zei Elgindy. “Het was een kosteloze manier voor hem om gebruik te maken van die woede en wrok tegen Biden en Harris, en het werkte voor een groot deel.”
Maar de gebaren van Trump in de richting van anti-oorlogsretoriek moeten in evenwicht worden gebracht met de pro-Israëlische inslag van zijn basis, zijn naaste adviseurs en zijn beleidsbeslissingen terwijl hij aan de macht was, zei Munayyer. “We kunnen niet te veel vertrouwen stellen in wat Trump tijdens zijn campagne zegt en doet om te begrijpen wat hij zou kunnen doen als hij eenmaal aan de macht is”, zei Munayyer.
Tijdens de eerste termijn van Trump erkende hij Jeruzalem als de hoofdstad van Israël en verplaatste hij de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem. Hij maakte van de VS het eerste land dat de soevereiniteit van Israël over de Golanhoogvlakte erkende – ook al beschouwt het internationale recht dit gebied als bezet gebied. De regering-Trump heeft in 2018 ook de Amerikaanse financiering voor UNRWA stopgezet. “We kennen het personeel dat (Trump) om zich heen had en wie hij waarschijnlijk terug zal brengen of op een of andere manier in zijn regering zal opnemen”, zei Munayyer. “Niets van dit alles belooft veel goeds voor het vredesproces.”
Vorige maand waarschuwden de VS Israël dat zij zouden overwegen de wapenstroom te stoppen als Israël geen actie onderneemt om meer humanitaire hulp Gaza binnen te laten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gaf Netanyahu een deadline van 30 dagen; het loopt af op 12 november. Maar tegen die tijd kan het te laat zijn om nog enige echte impact te hebben, gezien de inauguratie van Trump in januari. “Zelfs als ze een hardere houding tegenover de Israëlische regering zouden aannemen, zal dat niet lang meer duren,” zei Munayyer. “Netanyahu heeft een soort uitstel van executie en heeft nu meer tijd om te doen wat hij wil.”
Bron: theintercept.com
