The Maga Tech Oligarchy | Rode vlag

Iedereen wist vroeger welke kapitalisten de slechteriken waren en welke de goede jongens waren. Slecht: olie, banken, militaire aannemers. Ze geven niet om klimaatverandering, ze profiteren van oorlogen en crashen de economie. Ze wonen op slechte plaatsen zoals Florida en Texas en Wall Street. Ze promoten rare rechtse christelijke ideeën voor bamboozle mensen. Ze zijn Republikeinen. Ze verdienen spot en vijandigheid.

Goed: technologie. Ze maken slimme websites waar u contact kunt houden met uw vrienden en aangename afbeeldingen van stranden en chique ontbijt kunt zien. Ze lossen klimaatverandering op. Ze wonen in Californië. Ze voeren de campagne van Barack Obama. Ze verdienen lage belastingen, deregulering en uitnodigingen voor speciale partijen van het Witte Huis.

Maar hier zijn we. Veel van die verlichte kapitalisten in Silicon Valley zien er nu uit als een propaganda -cartoon uit een tijdschrift Communistisch Partij van de jaren dertig. Ze belichamen alles wat verschrikkelijk is aan het hedendaagse leven en gebruiken al hun kracht om het erger te maken. Ze financieren, promoten en kruipen voor de meest reactionaire en autoritaire Amerikaanse president in het levende geheugen. Ze hebben mediaplatforms die de meest gedraaide en ontmenselijke racistische propaganda promoten. Ze vieren de kracht van “mannelijke energie” met Joe Rogan. Wat is er gebeurd? Wat willen deze mensen eigenlijk? Wat geloven ze echt?

Democraten zijn op zoek naar antwoorden. Er zijn waarschijnlijk enkele voorwaardelijke verklaringen. De ontwikkeling van AI hangt af van energie-hongerige datacenters. Dat maakt onmiddellijke toegang tot elektriciteit belangrijker en klimaatverandering minder een zorg. De economische stagnatie van de “Second Tech Boom”, evenals het voeden van de crypto- en AI -crazes, hebben misschien belangrijke technische spelers meer geïnteresseerd in directe corruptie en staatspatronage.

Sommige rechtse Democraten, zoals commentator Matt Yglesias, hebben gesuggereerd dat de Meek-pushback van de Biden-administratie tegen de technische industrie, of zijn grotendeels betekenisloze pro-union-retoriek, de schuld zijn van “systematisch proberen belanghebbenden te vervreemden in de technologie-industrie”. Maar dat alles kwam vrij laat in het stuk, toen het eenmaal duidelijk was dat de Big Tech -spelers naar Trump verschoven.

Voorwaardelijke, tijdelijke factoren spelen een rol. Maar dat geldt ook voor permanente. Om Robert Fitch te citeren: “Vulgaire marxisme verklaart 90% van wat er in de wereld gebeurt”.

Deze mensen zijn tech -kapitalisten. Maar wat is een tech -kapitalist? In zekere zin zijn bijna alle kapitalisten ‘tech’ -kapitalisten. De meeste belangrijke producten in de moderne economie vereisen complexe technologie om te produceren. Die particuliere technologie is het kapitaal dat iemand een kapitalist maakt. Of ze nu staal of ruimteschepen maken, ze hebben dezelfde basisbelangen. Ze willen de voortgang van concurrenten tegenhouden, hun positie beschermen en speciale subsidies en gunsten van de staat winnen. Ze moeten de kosten laag houden: nieuwe productietechnieken gebruiken, belastingen laag houden, irritante voorschriften verwijderen of negeren en hun werknemers goedkoop houden.

Moment tot moment kunnen ze de voorkeur geven aan verschillende tactieken en verschillende compromissen accepteren. Ze kunnen de ene dag Democraten zijn, de volgende dag Republikeinen en een onbekende horror in de toekomst. In het rijk van de politiek volgen ze het principe van Lord Palmerston: “We hebben geen eeuwige bondgenoten en we hebben geen eeuwige vijanden. Onze belangen zijn eeuwig en eeuwigdurend, en die belangen zijn onze plicht om te volgen ”.

In dat licht gezien zijn de tech -kapitalisten van Trumpist nogal traditioneel. Het zijn defensiecontractanten, autofabrikanten, financieringskapitalisten en mediabaronnen. Wie zou verbaasd zijn dat deze bemanning zou slingeren naar een extreem-rechtse, ultra-racistische, zeer corrupte politieke beweging zodra het leek alsof het kon winnen?

Thiel en Musk begonnen hun “technische” carrière met een online financieringsplatform. Nu zijn ze allebei strak gekoppeld aan de Amerikaanse defensie- en spionage -industrie. Thiel’s belangrijkste outfit, Palantir, verkoopt een data -analyse -tool dat wordt gebruikt in de Amerikaanse inlichtingen en leger. Het beweert belangrijke trends te kunnen onthullen verborgen in bergen van gegevens, en het heeft miljarden dollars aan militaire en inlichtingencontracten ontvangen.

Zoals David Runciman schrijft: “[Palantir’s] Het bedrijfsleven is het verdrijven van de mist van oorlog – definiërende oorlog zoals u wilt, en persoonlijke privacy wordt verdoemd ”. Evenzo heeft Musk’s SpaceX in het afgelopen decennium US $ 3,6 miljard aan contracten van de ministerie van Defensie ontvangen – samen met $ 11,8 miljard van NASA. Dus wat is goed voor het bedrijfsleven? Burgerlijke vrijheden en wereldwijde ontwapening? Of een gemilitariseerde, paranoïde wereld waarin de bevolking wordt misleid of gedwongen om spionage, geweld, ultra-nationalisme en de economische prioritering van oorlog en de bijbehorende machines te accepteren?

Musk maakt auto’s. Het is een grote productie. Productieschema’s zijn strak. Lonen en voorwaarden moeten worden beperkt. Voorschriften en vakbonden vormen een gevaar voor hem – zoals ze zijn voor Logistics Titan Jeff Bezos. Dus niet verwonderlijk volgt hij in de traditie van de moderne oprichter van de industrie, Henry Ford. Voor Musk, wat betreft Ford, vakbonden, ‘communisten’ (zoals Kamala Harris) en andere vormen van subversie moeten worden ondermijnd; Extreme racistische propaganda maakt deel uit van de remedie. Musk’s anti-migranten tirades en flirten met fascisme op X zijn precies in de traditie van Ford, de Hitler-supporter die zijn antisemitische samenzweringstheorieën publiceerde in zijn eigen persoonlijke media-outlet, de Dearborn Independent.

Het lijkt waarschijnlijk dat de interesse van Musk hem eerst op weg was naar zijn huidige interesse in fascistische politiek. In 2020 werden zijn Tesla -planten getroffen door pandemische lockdown -protocollen. De winst van Musk werd tijdelijk bedreigd door overheidsvoorschriften die gericht zijn op het redden van levens.

“Het zal veel schade veroorzaken, niet alleen aan Tesla, maar voor veel bedrijven”, klaagde hij over een Tesla -winstoproep. Hij begon furieus te promoten met medische complottheorieën, tweeten tegen “fascistische” lockdowns, campagne voeren tegen “niet-geselecteerde en onwetende” volksgezondheidsambtenaren en tweette de slogans van de “Free America Now” van de samenzwering die veel rechts is toegevoegd. Hij heropende uiteindelijk zijn fabriek in weerwil van een lockdown -bestelling. Trump bood hem publieke steun aan.

Dat lijkt het jaar te zijn geweest van Musk’s politieke ontwaken, zoals het was voor zoveel kapitalisten uit het pandemische tijdperk gefrustreerd door publieke obsessie met de gezondheid die hun winst beïnvloedt. Musk leerde dat hij ongemakkelijke voorschriften kon ondermijnen en vernietigen als hij demagogische samenzweringstheorie politiek promootte in een alliantie met Donald Trump. Nu, niet geselecteerd en onwetend, is hij de ‘eerste buddy’ van de president en een gastspreker op Europese extreemrechtse partijconferenties.

Onder de kapitalistische klasse fungeren de eigenaren van media als een soort politieke voorhoede. Ze proberen de ideeën vorm te geven en de voorwaarden van debat te stellen voor hun co-denkers. Ze hebben hun eigen feestachtige rivaliteit en meningsverschillen. De eerste macht van Trump was afhankelijk van een alliantie met Rupert Murdoch’s Media Empire, dat tientallen jaren had besteed aan het promoten van anti-migrantenpolitiek tegen zijn tv-publiek van miljoenen in de VS.

Nu, in zekere zin is de fakkel aangenomen. Door Twitter te kopen, werd Musk een mediabaron. Hij converteerde X snel in een beslissend belangrijke uitlaatklep voor racistische complottheorieën: profiteren van zijn opgetuigde algoritme, Musk zelf werd de “grootste promotor van het platform van anti-immigrantencomplottheorieën”, volgens een analyse van Bloomberg Technology. Mark Zuckerberg probeert altijd zijn moediger rivalen na te bootsen, zou Facebook en Instagram binnenkort aanpassen om de outlet van Musk beter te lijken.

Oude school ‘legacy media’ kunnen rechtse propaganda presenteren met een sfeer van valse autoriteit op basis van traditionele betekenaars: een pak en stropdas, haar en make-up, een getrainde stem met een chique accent of een folksy, afhankelijk van de publiek.

De sociale media die worden bestuurd door Musk en Zuckerberg spelen een vergelijkbare truc met verschillende methoden. Ze zijn vol met enkele van de meest extreme racistische, vrouwenhyden- en antidemocratische rechtse propaganda die je je kunt voorstellen. Maar het wordt gepresenteerd als een organische weergave van massale mening. U vergeet de enorme datacenters die uw feed vormen onder het toezicht op volkomen geheime algoritmen gevormd en geleid door Musk, Zuckerberg en hun co-denkers. De gusher van propaganda wordt aan u geleverd als een directe en authentieke daad van zelfexpressie van mensen zoals uzelf.

Dus een reeks ultra-krachtige, quasi-monopolistische militaire aannemers en fabrikanten gebruiken hun invloed op media om extreemrechtse politiek te bevorderen. Moet iemand verrast zijn?

Misschien de Democraten. Ze brachten jaren door met het incuberen van deze groep monsters. Hun decennia lange alliantie met de technische industrie zou, net als hun alliantie met Wall Street, een grap maken van Biden’s latere pogingen tot populistische, pro-Union-houding. Het maakt deel uit van wat mensen als Hillary Clinton en Barack Obama kwetsbaar maakte voor de (in feite nauwkeurige) aanval van Trump dat ze een oligarchie van rijke elites vertegenwoordigden. Maar Trump heeft die elites nu tot een beter aanbod gemaakt.

Het aanbod is niet universeel geaccepteerd. Het aftrekken van de donaties van Musk, die $ 246 miljoen besteedden aan de verkiezingen van 2024, gaven de grootste donoren nog steeds in grote lijnen de Democraten in 2024 in grote lijnen. Als groep gaven de grote donoren van de technische industrie Harris $ 121 miljoen vergeleken met $ 31 voor Trump; Over het algemeen hebben de Democraten de Republikeinen tijdens de campagne 2024 met meer dan een miljard dollar overgegaan. Dit kan wat troost zijn voor Democraten., Bebut, het is niet goed voor de rest van ons. Nadat Trump had bewezen dat hij Harris kon verslaan, wisselden veel meer kapitalisten van partij. En het feit dat zovelen bereid blijven om de Democraten te financieren, bewijst eenvoudig dat de Democraten blijven fungeren als loyale en vertrouwde dienaren van de Amerikaanse oligarchie-niet een anti-zakelijke oppositie die de macht van musk en de rest kan confronteren.

De maga-tech-kapitalisten zijn geëvolueerd met Trump, omdat hij zijn vermogen in de loop van de tijd heeft bewezen om anti-bedrijfssentiment effectiever te vangen en onschadelijk te maken dan de Democraten. In 2016 woedden Trump en zijn aanhangers demagogisch tegen diepgewortelde bedrijfsbelangen die hun rivalen beheersten. “In het hele land zijn de lonen plat”, zei Peter Thiel op de Republikeinse Conventie van 2016. “Maar de gezondheidszorg en het collegegeld kosten elk jaar meer. Ondertussen blazen Wall Street Bankers bubbels op in alles, van staatsobligaties tot de spreekposten van Hillary Clinton. “

Er blijft weinig over van deze anti-zakelijke houding. Door jaren van propaganda veroverde Trump deze energie en omgezet het in pure, ellendige onverdraagzaamheid. Maar Trump was nooit meer anti-zakelijk dan de Democraten pro-werker zijn. En de technische industrie was nooit geïnteresseerd in sociale vooruitgang – alleen winst en macht. Het zou dwaas zijn om beter van deze krachten te verwachten: de Democraten, de Republikeinen of de grote zakelijke belangen van wie ze naar hun verlangen verlangen.