Trump en Musk voeren een desinformatiecampagne over sociale zekerheid – Moeder Jones

Donald Trump blijft zeggen Hij is niet van plan de sociale zekerheid te verlagen, maar … hij en zijn mini-me, Elon Musk, zullen niet stoppen met het maken van bizarre claims over het programma en lijken de tafel te zetten voor bezuinigingen dat ze zullen proberen iets anders te noemen dan ‘bezuinigingen’.

Zowat elke keer dat ze het programma en de uitgaven voor rechten noemen, liegen ze. Musk heeft onlangs de sociale zekerheid gedenigreerd als een ‘Ponzi -schema’. Dat is het niet, maar als het ware, zou je er dan niet mee weg moeten slaan? En tijdens een interview met Fox Business, beweerde hij dat er $ 500 tot $ 700 miljard aan jaarlijkse afval en fraude is binnen de uitgaven voor rechten – wanneer daar geen bewijs van is (als Forbes Opmerkingen). Bovendien hebben hij en Trump ten onrechte aangedrongen dat er een gazillion dode mensen op de rollen zijn, wat impliceert dat cheques naar spoken gaan.

Dit duo van Deceit doet er alles aan om twijfels op te richten over het meest populaire en misschien wel het belangrijkste overheidsprogramma. Ondertussen zijn Musk en zijn dodgy dogers verhuisd om duizenden werknemers te shitcan of te forceren bij de Social Security Administration, misschien maar liefst 10.000. (Veel succes met het bereiken van iemand daar aan de telefoon.) De inkrimping die al bij het bureau heeft plaatsgevonden, heeft geleid tot “een aanzienlijk verlies van expertise”, aldus een voormalige werknemer. Als het naar de hel gaat bij de SSA, kunnen oudere kiezers echt pissig worden.

In tegenstelling tot ideologen van het recht die al lang kwijlen aan de gedachte om te krimpen en de sociale zekerheid te privatiseren, realiseert Trump zich dat een dergelijke beweging politieke zelfmoord kan zijn. Dus hij heeft herhaaldelijk gezworen het programma niet te verminderen. Maar moet zijn belofte worden geloofd? (Dat is een retorische vraag.) Nadat Musk deze week een onhandige verklaring had opgeleverd over het elimineren van vermeende verspilling en fraude binnen rechtenprogramma’s – die sommige mensen interpreteerden als een uitdrukking van zijn wens om deze programma’s te doden – het Witte Huis haastte een persbericht: “De Trump -administratie zal geen sociale zekerheid verminderen, Medicare of Medicaid -voordelen. President Trump zelf heeft gezegd (over en weer).” Maar hier is het vertel dat het Witte Huis niet op dit vlak kan worden vertrouwd: de verklaring was vol met leugens over uitgaven voor rechten.

Het persbericht beweerde dat Musk correct was om op te gaan dat verspilling en fraude in rechtenprogramma’s elk jaar tot $ 700 miljard bedroegen. Om dit te ondersteunen, vermeldde het Witte Huis vier “feiten” en gaf citaten. Nerd dat ik ben, klikte ik op de links en ontdekte – wacht ervoor – deze citaten ondersteunen niet wat het Trump Witte Huis beweerde. Laten we er doorheen rennen:

FEIT: Het Amerikaanse overheidsaccountability -kantoor schattingen Belastingbetalers verliezen jaarlijks maar liefst $ 521 miljard aan fraude – en het grootste deel daarvan bevindt zich binnen rechtenprogramma’s, zoals Medicare en Medicaid.

Dat is niet wat de Gao zei. Het rapport verklaarde: “De federale overheid zou per jaar tussen $ 233 miljard en $ 521 miljard kunnen verliezen om te fraude.” Dat is, zou kunnen. Niet dat het wel. En deze schatting van mogelijk Fraude omvatte Covid Pandemic-fraud, die waarschijnlijk het aantal stimuleerde. Wat betreft de bewering dat het grootste deel hiervan afkomstig is van het rechtenprogramma, het citaat dat wordt geleverd door de links van het Witte Huis naar een GAO -rapport dat zegt dat er in 2023 een geschatte $ 236 miljard aan “onjuiste betalingen” was. Maar het voegt eraan toe: “Dergelijke betalingen zijn in wezen betalingsfouten die het resultaat kunnen zijn van veel dingen – inclusief overbetalingen, overbetalingen, inacceptatie, of zelfs fraudo.” Medicare en Medicaid hadden de meeste betalingsfouten – $ 186 miljard – maar nogmaals, dat is niet noodzakelijkerwijs te wijten aan fraude.

FEIT: In de afgelopen twee decennia heeft de federale overheid naar schatting $ 2,7 biljoen aan “onjuiste betalingen” gedaan – de meerderheid waarvan komen in de vorm van ‘betalingen aan overleden personen of degenen die niet langer [are] in aanmerking voor overheidsprogramma’s. ”

Dit is zeer misleidend. Het Cited -GAO -rapport zegt dat de meeste onjuiste betalingen te veel waren. Als een voorbeeld van een te veel betaling, wees het op “betalingen aan overleden personen of die niet langer in aanmerking komen voor overheidsprogramma’s.” Er werd niet gezegd dat betalingen aan dode mensen of niet -in aanmerking komende ontvangers de meerderheid van deze onjuiste betalingen vormen – alleen dat ze rekening houden met sommige van deze dwalende betalingen.

FEIT: De Social Security Administration gemaakt Naar schatting $ 72 miljard aan onjuiste betalingen tussen 2015 en 2022.

Dit “feit” heeft een belangrijke context weggelaten. De inspecteur -generaal van de SSA, die met deze statistiek kwam, merkte op dat de $ 72 miljard “minder dan 1 procent van de totale voordelen was die in die periode betaalde.” Hoewel $ 72 miljard veel geld lijkt, is een foutenpercentage van 1 procent nogal bewonderenswaardig voor een enorm en complex programma. Bovendien zei de IG dat sommige van deze betalingen onjuist werden beschouwd vanwege fouten van begunstigden bij het melden van wijzigingen in hun omstandigheden. Dit zijn mogelijk geen instanties van fraude.

FEIT: De Centers for Medicare & Medicaid Services geschat Het verdiende alleen al in 2024 $ 140+ miljard aan onjuiste betalingen.

Dit was nogal een kanjer. Klik op die link en u krijgt een centra voor Medicare en Medicaid Services Fact Sheet op onjuiste betalingen. Tel de cijfers op en het totaal is $ 86 miljard, niet $ 140 plus miljard. Belangrijker is dat de CMS stelt: “Het is belangrijk om in gedachten te houden dat niet alle onjuiste betalingen fraude of misbruik vertegenwoordigen. Onjuiste betalingen zijn betalingen die niet voldoen aan de CMS -programma -vereisten. Ze kunnen te veel betalen, onderbetalingen of betalingen of betalingen zijn waar onvoldoende informatie werd verstrekt om te bepalen of een betaling een eigen betaling was. Het voegde eraan toe: “Van de 2024 Medicaid onjuiste betalingen was 79,11% het resultaat van onvoldoende documentatie.” Met andere woorden, deze betalingen hebben misschien niets te maken met verspilling en fraude.

Je kunt zien wat hier aan de hand is. Het Witte Huis berooft de waarheid om de indruk te bevorderen dat sociale zekerheid, Medicare en Medicaid met fraude worden bereden. Ongetwijfeld, binnen enorme programma’s die een gecombineerd totaal van ongeveer $ 2,8 biljoen per jaar uitbreiden, zal er verspilling, misbruik en fraude zijn. Dat moet worden aangepakt, en de FBI besteedt routinematig elk jaar veel middelen uit om dit te doen (zonder te worden belegerd door de Minions of Doge). In zijn feitenblad meldde CMS dat de onjuiste betalingspercentage was gedaald voor verschillende van zijn belangrijkste programma’s.

Over het algemeen zijn de statistieken niet zo erg. Toch voeren Trump en Musk een desinformatiecampagne die zich richt op sociale zekerheid, Medicare en Medicaid, die ze onnauwkeurig afbeelden als rot met criminaliteit. Waarom doen dat? Wat zijn ze opgezet? Het is niet zo moeilijk om je voor te stellen.