Veel van de aandacht tijdens het presidentiële debat van donderdag viel op de wankelende prestaties van president Joe Biden, waardoor de vraag is ontstaan of hij überhaupt de Democratische kandidaat kan blijven. In de nasleep hebben sommigen zich gericht op de non-stop leugens van voormalig president Donald Trump.
Wat echter grotendeels over het hoofd wordt gezien, is de openlijke xenofobie die Trump heeft ingezet tegen Palestijnen en immigranten, en de stilte waarmee hij hierop reageerde.
Het meest treffende voorbeeld zou de reactie van Trump kunnen zijn op een oproep van CNN-moderator Dana Bash, over Israëls oorlog tegen Gaza en de “humanitaire crisis” die Israël heeft veroorzaakt terwijl duizenden Palestijnen omkwamen.
Terwijl Biden volhield dat Hamas de enige entiteit was die een staakt-het-vuren in de weg stond, verzette Trump zich juist tegen het idee. “Je moet het hem vragen,” begon Trump, verwijzend naar Biden, “wat betreft Israël en Hamas, Israël is degene die wil gaan. Hij zei dat de enige die wil doorgaan Hamas is.” Hij vervolgde: “Eigenlijk is Israël degene, en je zou ze moeten laten gaan en ze de klus moeten laten klaren. Hij wil het niet doen. Hij is als een Palestijn geworden. Maar ze mogen hem niet omdat hij een heel slechte Palestijn is. Hij is een zwakke.”
Toen Trump Biden ervan beschuldigde “als een Palestijn te zijn geworden,” vroegen de moderators hem niet waarom het woord kennelijk pejoratief is.
Het moment belichaamde een rode draad in het debat: CNN-moderators Bash of Jake Tapper stelden een vraag; Trump zou reageren met iets buiten het onderwerp, oneerlijk en gevaarlijk; en de moderatoren zouden, in plaats van de absurditeit van de antwoorden van Trump terug te dringen of zelfs maar te erkennen, gewoon verder gaan en de tweemaal afgezette voormalige president bedanken voor zijn tijd.
Toen Trump bijvoorbeeld Biden ervan beschuldigde “als een Palestijn te zijn geworden,” maar dan een hele slechte, een “zwakke,” vroegen de moderators hem niet wat dat betekende of waarom het woord “Palestijn” blijkbaar een pejoratief is. Ook vroegen ze zich niet af wat “de klus klaren” zou kunnen betekenen in de context van een oorlog die meer dan 37.000 mensenlevens heeft gekost.
Biden van zijn kant begon zijn antwoord door te zeggen dat hij “nog nooit zoveel dwaasheid had gehoord”, maar deed niets om de beweringen van Trump te weerleggen, maar concentreerde zich in plaats daarvan op Trump die de NAVO wilde verlaten.
In antwoord op dezelfde vraag zei Biden dat hij Hamas nog steeds hard pusht om een staakt-het-vuren-deal te accepteren en maakte duidelijk dat “het enige dat ik Israël heb ontzegd 2000-pond bommen waren”, gezien het risico voor onschuldige mensen in bevolkte gebieden. Maar hij gebruikte het debat om kiezers ervan te verzekeren dat zijn regering “Israël voorziet van alle wapens die ze nodig hebben en wanneer ze die nodig hebben.”
“Wij zijn de grootste producent van steun voor Israël van alle landen ter wereld”, zei Biden.
Kort daarna nam Bash contact op met Trump en vroeg of hij “de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat zou steunen om vrede in de regio te bereiken.”
“Ik zou het moeten zien,” antwoordde Trump, voordat hij nog 212 woorden zei waarin hij terugging naar zijn problemen met de NAVO. Bash volgde het niet op, maar sloot het gesprek gewoon af met “dankjewel.” (De vraag werd niet ook aan de huidige opperbevelhebber gesteld).
Trump maakte soortgelijke anti-Palestijnse opmerkingen in zijn slotverklaring. “Drie en een half jaar lang leven we in een hel”, zei Trump, terwijl hij dingen opsomde waarvan hij Biden de schuld gaf. “We hebben de Palestijnen en iedereen is overal aan het rellen.”
“Je hebt het over Charlottesville,” zei Trump, terwijl hij anti-oorlogsdemonstraties en studentenprotesten vergeleek met een bijeenkomst van neonazi’s die scandeerden: “Joden zullen ons niet vervangen.” “Dit is 100 keer Charlottesville, 1.000 keer.”
De haatdragende retoriek reikte verder dan Palestijnen — en dat gold ook voor de algemene stilte van moderators. Trump verwees naar immigranten als hordes van miljoenen die vanuit “gevangenissen, cellen en psychiatrische instellingen” het land binnenkwamen om het te vernietigen. Hij beweerde ten onrechte dat migranten het land binnenkwamen en mensen vermoordden op “een niveau dat we nog nooit eerder hebben gezien” en zei ook dat ze “zwarte banen” en “Spaanse banen” innamen.
Niets van dit alles is nieuw voor een kandidaat die de politieke sfeer betrad en volhield dat de toenmalige kandidaat Barack Obama in het geheim een moslim was, en die zijn campagne van 2016 aankondigde waarin hij beweerde dat Mexico “drugs en misdaad en hun verkrachters naar de Verenigde Staten bracht”. .
Het debat heeft geleid tot een bredere reflectie over de vraag of een andere kandidaat dan Biden het meest geschikt zou zijn om dergelijke wreedheid de kop in te drukken, hoewel sommige hogere Democraten tot nu toe hebben geweigerd om die mogelijkheid te overwegen. Terwijl velen vrezen dat de Democratische Partij elementen van 2016 opnieuw laat horen — en weigert om degenen die bang zijn dat hun koppigheid tot Trumps overwinning kan leiden serieus te nemen — lijkt het erop dat de media Trumps wreedheid als een basislijn behandelen in plaats van een aberratie.
Bron: theintercept.com
