Het team van Trump zou er naar verluidt niet voor terugdeinzen om in gevecht te gaan om ervoor te zorgen dat Trump in de schijnwerpers blijft staan bij het eren van gevallen soldaten.Moeder Jones; Andrew Harnik/AP; Jasper Jacobs/Belga/ZUMA
Twee Trump-campagnes Medewerkers van de begraafplaats raakten maandag naar verluidt in gevecht met een functionaris op de begraafplaats Arlington National Cemetery tijdens een kranslegging ter ere van de soldaten die omkwamen bij de terugtrekking van de Verenigde Staten uit Afghanistan. (NPR meldde het incident als eerste op dinsdag.)
De oorzaak? Trumps staf wilde er naar verluidt zeker van zijn dat hij gefotografeerd zou worden ter ere van de troepen, ook al verbiedt de federale wet “politieke campagne- of verkiezingsgerelateerde activiteiten”, inclusief fotografen, op de begraafplaats, aldus een woordvoerder van Arlington National Cemetery.
Niettemin slaagde Trumps team erin om het evenement om te zetten in een kans voor content, door een video te produceren en te posten op hun TikTok-account, met sombere muziek, die suggereert dat de dood van de soldaten de schuld was van president Joe Biden. Woensdagmiddag was de video al meer dan 6,6 miljoen keer bekeken. (De video werd ook gepost op Trumps Instagram-pagina, die ook andere beelden van het evenement plaatste; Trumps senior adviseur Dan Scavino deelde ook video’s op zijn X-pagina.)
“We kunnen bevestigen dat er een incident was en dat er een rapport is ingediend”, aldus een woordvoerder van de begraafplaats. Ze weigerden verder uit te weiden over wie er betrokken was bij het vermeende incident of bij welke instantie het rapport is ingediend “om de identiteit van de betrokken persoon te beschermen”. Ze reageerden niet onmiddellijk op een vraag of de TikTok-video de federale wet in kwestie schendt.
Het Trump-team probeerde de beweringen te stoppen, waarbij communicatiedirecteur Steven Cheung ontkende dat er een “fysieke confrontatie” had plaatsgevonden en beweerde dat het team toestemming had om een fotograaf aanwezig te hebben. “Het feit is dat een privéfotograaf op het terrein was toegestaan en om welke reden dan ook besloot een niet bij naam genoemde persoon, die duidelijk leed aan een psychische aandoening, om leden van het team van president Trump fysiek te blokkeren tijdens een zeer plechtige ceremonie,” voegde Cheung toe. Hij reageerde niet onmiddellijk op vervolgvragen, en de woordvoerder van Arlington National Cemetery reageerde ook niet op verzoeken om commentaar op Cheungs beweringen.
Cheung verwees ook naar een bericht van Trump War Room, een X-account dat door de campagne wordt beheerd, met een verklaring van de families van de gevallen soldaten waarin zij hun “oprechte dank en waardering” uitspreken aan de voormalige president voor zijn aanwezigheid op de begraafplaats.
Trump heeft niet altijd respect gehad voor het leger. Trump zou Amerikanen die in de oorlog zijn gestorven, ‘sukkels’ en ‘losers’ hebben genoemd. (Voormalig stafchef van het Witte Huis John Kelly bevestigde vorig jaar dat de uitspraak waar was.) Trump viel beroemd genoeg de overleden senator John McCain (R-Ariz.) aan, een Purple Heart-ontvanger die in de marine diende en meerdere jaren als krijgsgevangene doorbracht tijdens de Vietnamoorlog. ‘Hij is geen oorlogsheld. Hij was een oorlogsheld omdat hij gevangen werd genomen,’ zei Trump over McCain. ‘Ik hou van mensen die niet gevangen zijn genomen.’
Na het meest recente incident kon Trumps voormalige minister van Defensie, Mark Esper, niet verbergen hoe hij zich voelde in reactie op de laatste vermeende minachting van de voormalige president voor de nagedachtenis van gevallen soldaten. “Er is geen heiligere grond in dit land dan Arlington Cemetery,” vertelde Esper aan CNN. “Kortom, het principe is dat geen persoon of partij aan beide kanten ooit Arlington National Cemetery of een van onze begraafplaatsen of slagvelden mag gebruiken voor partijpolitieke doeleinden.”
Bron: www.motherjones.com
