Trump verdient miljoenen aan buitenlandse zakenpartners – Mother Jones

Donald Trump diende donderdag zijn laatste financiële openbaarmaking in, waarin hij onthulde hoe delen van zijn zakenimperium hebben geprofiteerd van zijn tijd in de politiek – en hoe andere delen zijn uitgerafeld. Trump meldde hoge inkomsten bij veel van zijn Amerikaanse eigendommen, maar zijn commerciële vastgoedverkopen, die hem begin jaren 2000 hielpen zijn vermogen te herbouwen, zijn vrijwel verdwenen. Een reserve voor Trump is de inkomsten uit samenwerking met buitenlandse investeerders om eigendommen te bouwen op afgelegen locaties – vorig jaar meldde hij $ 8 miljoen te hebben verdiend van partners in Dubai, Oman en Turkije.

Die overzeese deals omvatten geen aangekondigde deal om een ​​toren met Trump-merk te bouwen in Saoedi-Arabië. In het verleden heeft Trump nauwe relaties onderhouden met zijn buitenlandse zakenpartners, zelfs toen hij nog in functie was. Sommigen kregen een VIP-behandeling bij zijn eerste inauguratie of gingen zelfs op vakantie met zijn volwassen kinderen. Trump heeft al een bestaande zakelijke relatie met de Saoedi’s via de deelname van zijn golfbanen aan de Saoedische LIV Golf-tour, die verschillende evenementen naar Trump-eigendommen heeft gebracht, ondanks protesten van 9/11-families over de vermeende banden van het koninkrijk met de aanval.

De voormalige president meldde inkomsten uit de verkoop van merchandise, die ergens in de enkele miljoenen liepen. Zijn andere pogingen om te profiteren van zijn politieke roem hebben enig succes gehad: hij meldde $ 7,1 miljoen te hebben verdiend met de verkoop van NFT’s met een Trump-thema.

Veruit Trumps meest waardevolle bezit, op papier althans, is zijn bezit van 114 miljoen aandelen in het bedrijf achter zijn Truth Social-app. Maar om een ​​voorbeeld te geven van hoe precair zijn financiën kunnen zijn, waren die aandelen maandagochtend slechts $ 2,5 miljard waard, een dramatische daling ten opzichte van een piek van $ 7,5 miljard eind maart, kort nadat het aandeel naar de beurs ging. Dat is ook een daling van ongeveer $ 2 miljard ten opzichte van een sprong in de aandelenkoers nadat Trump medio juli gewond raakte bij een moordpoging.

Volgens de regels van de openbare aanbieding mag Trump geen van die aandelen verkopen tot volgende maand, wat betekent dat hun waarde voor hem volledig theoretisch is. Maar zelfs nadat Trump ze heeft kunnen verkopen, staat hij voor uitdagingen om de aandelen om te zetten in echt geld. Als eigenaar van 65 procent van het bedrijf, en veruit de belangrijkste gebruiker van het platform, zal elke poging van Trump om grote hoeveelheden aandelen te verkopen waarschijnlijk een verdere daling van de prijs veroorzaken.

De financiële openbaarmakingsdocumenten, die van alle presidentskandidaten worden verlangd, zijn om verschillende redenen een onnauwkeurige manier om Trumps vermogen te meten. Hoewel de aangifte van dit jaar, die het kalenderjaar 2023 lijkt te bestrijken, hoge inkomsten laat zien bij enkele van Trumps eigendommen – bijvoorbeeld, de inkomsten bij zijn Mar-a-Lago-club bedroegen meer dan $ 56 miljoen – moest het de cijfers vergelijken met eerdere rapporten die Trump indiende, omdat ze niet noodzakelijkerwijs volledige kalenderjaren bestreken. Hoe dan ook, zijn resortinkomsten lijken te stijgen; alleen al zijn golfbanen in de VS brachten vorig jaar bijna $ 200 miljoen op. En zijn resorts in Ierland en Schotland hadden meer dan $ 62 miljoen aan inkomsten.

Maar deze archieven laten niet de kosten zien die de eigendommen hebben gemaakt, dus het is onmogelijk om te weten of ze daadwerkelijk winstgevend zijn. In voorgaande jaren waren zijn Schotse golfbanen bijvoorbeeld spectaculair verlieslatend, ondanks enkele jaren met behoorlijke inkomsten.

De documenten geven ook een onnauwkeurige maatstaf voor hoeveel Trumps verschillende eigendommen waard zijn: de waarde van activa wordt alleen in brede bereiken gegeven, waarbij het hoogste bereik alles omvat dat meer dan $ 50 miljoen waard is. Bovendien heeft Trump een geschiedenis van het doen van onjuiste beweringen over de waarde van zijn eigendommen. Vorig najaar verloor hij een enorme civiele fraudezaak waarin het kantoor van de procureur-generaal van New York met succes betoogde dat hij banken en verzekeringsmaatschappijen had misleid over de waarde van zijn eigendommen. Trump is momenteel in beroep tegen het vonnis van $ 450 miljoen in die zaak.

Trumps laatste indiening omvat een relatief nieuw pand: een huis grenzend aan Mar-a-Lago dat hij in 2018 van zijn zus kocht. Trump beweert dat dit huis maar liefst $ 50 miljoen of meer waard is, wat een opmerkelijke stijging zou betekenen ten opzichte van de $ 18,2 miljoen die hij er slechts zes jaar geleden voor betaalde. Op de website van taxateurs van onroerend goed in Palm Beach County werd het huis vorig jaar gewaardeerd op slechts $ 23 miljoen. Zelfs op websites voor commercieel onroerend goed, die doorgaans genereuzere formules gebruiken, is de geschatte waarde aanzienlijk minder dan $ 50 miljoen.

Een hint waarom Trump denkt dat het pand zoveel waard is, komt uit een verklaring die hij vorig jaar aflegde in de fraudezaak in New York. Trump pochte tegenover aanklagers dat hij lucratieve aanbiedingen had ontvangen van potentiële kopers die hij weigerde te noemen voor verschillende panden, waaronder het huis dat hij van zijn zus had gekocht. In dat geval zei Trump dat iemand hem $ 50 miljoen had geboden, meer dan tweeënhalf keer wat hij ervoor had betaald, maar dat hij het had afgewezen. Trump zei dat hij de naam van de persoon niet wilde noemen. Vorig jaar schreef ik over Trumps bewering en de mysterieuze potentiële koper:

Trump zei dat hij niet bereid was om te vertellen [Attorney General Letitia] James’ kantoor wie de potentiële koper was omdat hij niet wilde dat “deze man werd ondervraagd.” James’ advocaat, Kevin Wallace, drong aan op meer details en Trumps advocaten kwamen tussenbeide om verschillende redenen aan te voeren om deze persoon niet bij naam te noemen, waaronder dat er mogelijk een vertrouwelijkheidsclausule bij betrokken was. Een van Trumps advocaten zei dat hij geloofde dat het aanbod van een LLC kwam. Toen Wallace zich tot Trump wendde en vroeg of hij wist wie de persoon achter de LLC was, had Trump veel meer vertrouwen dan in zijn herinneringen aan potentiële kopers voor zijn andere eigendommen.

“Dat ben ik,” zei Trump tegen Wallace.

De persoonlijke financiële openbaarmaking vermeldt ook Trumps schulden, en hij heeft er nog steeds een aantal die al lang openstaan, zoals hypotheken op Trump Tower en het commerciële gebouw 40 Wall Street in New York City. Minstens twee leningen, waaronder de hypotheek op 40 Wall Street, die Trump eind 2023 voor ongeveer $ 122 miljoen opzat, moeten tijdens de volgende presidentiële termijn worden afgelost.

Trump somt ook nieuwe schulden op die voortvloeien uit zijn omvangrijke juridische problemen. Hij gaat in beroep tegen de fraudezaak en heeft in de tussentijd een borg van $ 175 miljoen betaald. Hij gaat op vergelijkbare wijze in beroep tegen twee jurybeslissingen die oordeelden dat hij schrijfster E. Jean Carroll $ 88,5 miljoen schuldig is omdat hij haar in diskrediet heeft gebracht door haar een leugenaar te noemen en te ontkennen dat hij haar in de jaren 90 seksueel heeft misbruikt.