Trump zegt dat hij “niets te maken” heeft met Project 2025. Dit zijn zijn connecties ermee. – Mother Jones

Voormalig president Donald Trump heeft een groot deel van deze week zitten flippen over Project 2025, het initiatief dat heeft geleid tot de 900 pagina’s tellende handleiding voor extreemrechts voor de volgende conservatieve regering.

Dit weekend, tijdens een bijeenkomst in Michigan, bespotte Trump Project 2025 als een product van “sommigen van de extreme rechterzijde” en noemde de niet bij naam genoemde voorstellen die erin waren opgenomen “serieus extreem”. Woensdag schreef hij op Truth Social: “Ik heb niets te maken met Project 25 en weet er niets van. Het feit dat ik dat wel heb, is slechts desinformatie die is verspreid door de radicale linkse democratische schurken. Geloof ze niet!” Diezelfde dag bracht zijn campagne een update uit waarin hij beweerde dat “Project 2025 niet de agenda van president Trump is” en waarin hij erop stond dat het GOP-platform het document is dat mensen moeten begrijpen als zijn agenda. In een live call-in met Vos en vrienden op donderdag vertelde Trump de presentatoren dat het document was geschreven door een groep “zeer, zeer conservatieve mensen”, en voegde toe: “Ik heb niets te maken met het document. Ik heb het document nooit gezien… het spreekt niet voor mij.”

Maar er is een probleem met die beweringen: veel van de ‘zeer conservatieve mensen’ achter het initiatief – dat wordt geleid door tientallen rechtse groeperingen en aangestuurd door de Heritage Foundation – hebben nauwe banden met Trump.

Trump heeft niet altijd geprobeerd om afstand te nemen van de groep achter Project 2025, zoals hij dat nu doet. Zoals NBC News opmerkte, sprak Trump in 2022 op een evenement van de Heritage Foundation toen de groep begon te werken aan het initiatief. Hij prees Heritage als “een geweldige groep” die “de basis zou leggen” en “plannen zou uitwerken voor wat onze beweging precies gaat doen.”

Opvallend is dat Trumps nieuwe running mate, senator JD Vance (R-Ohio), het voorwoord heeft geschreven van een binnenkort te verschijnen boek van Dr. Kevin Roberts, voorzitter van de Heritage Foundation en leider van Project 2025. Volgens uitgever HarperCollins is het boek, getiteld Het vroege licht van de dageraad: Washington terugnemen om Amerika te redden en die in september gepubliceerd zal worden – “identificeert instellingen die conservatieven moeten opbouwen, andere die we moeten terugnemen, en nog meer die te corrupt zijn om te redden: Ivy League-universiteiten, de FBI, de New York Timeshet National Institute of Allergy and Infectious Diseases, het Department of Education, BlackRock, de Bill and Melinda Gates Foundation, de National Endowment for Democracy, om er maar een paar te noemen.” (Het blijkt niet het enige extreemrechtse boek te zijn dat Vance onlangs heeft onderschreven, zoals mijn collega David Corn vandaag schreef.)

Hoewel Vance’s voorwoord nog niet openbaar lijkt te zijn, is zijn aanbeveling voor het boek: “We realiseren ons nu allemaal dat het tijd is om de wagens in een kring te plaatsen en de musketten te laden”, schrijft hij. “In de gevechten die voor ons liggen, zijn deze ideeën een essentieel wapen.” Zoveel voor “de temperatuur verlagen”, waar voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (R-La.) om vroeg na de poging tot moord op Trump.

Woordvoerders van het kantoor van Vance en de campagne van Trump reageerden niet onmiddellijk op vragen van Moeder Jones over het feit dat Vance het voorwoord van Roberts’ boek schreef of welke Project 2025-beleidslijnen de kandidaten expliciet onderschrijven of verwerpen.

Zoals Media Matters aangeeft, zei Roberts deze maand ook in een podcast dat er een overlapping is tussen Project 2025 en het GOP-platform op “alle prioritaire kwesties waar het Amerikaanse volk om geeft.” Roberts vertelde de New York Times Vorig jaar had de Heritage Foundation Trump geïnformeerd over hun plannen, waarmee de bewering van de ex-president dat hij er “helemaal niets van” wist, werd ontkracht.

CNN meldde eerder deze maand dat hun onderzoek aantoonde dat minstens 140 mensen die in de Trump-regering werkten, betrokken waren bij Project 2025, waaronder zes van zijn voormalige kabinetssecretarissen. Een van die mensen, Russell Vought, Trumps voormalige directeur van het Office of Management and Budget, schreef een hoofdstuk van Project 2025’s “Mandate for Leadership”, dat zich richtte op hoe de president macht zou moeten uitoefenen in het ambt. Vought werd ook benoemd door het Republican National Committee en de Trump Campaign als beleidsdirecteur van het comité dat het nieuwe GOP-platform schreef.

Een ander is Paul Dans, de directeur van Project 2025 en redacteur van het “Mandate for Leadership,” die vorig jaar tegen een rechtse radiopresentator zei dat “Trump hier helemaal in meegaat.”

Het is geen verrassing dat Trump heeft geprobeerd onwetendheid over Project 2025 te veinzen, gezien de extreme beleidslijnen die erin zijn vastgelegd, waaronder een landelijk verbod op medicamenteuze abortus, het opheffen van het ministerie van Onderwijs en het afschaffen van klimaatbescherming. Democraten, en met name de vrijwel zekere nieuwe presidentskandidaat, vicepresident Kamala Harris, hebben campagne gevoerd over de bedreigingen die ontstaan ​​als Trump wordt herkozen, en hebben Project 2025 gebruikt als een document van de plannen van de potentiële regering. Tijdens haar eerste officiële campagnebijeenkomst deze week zei Harris dat Project 2025 “de middenklasse zou verzwakken” door de bezuinigingen op het sociale vangnet, en voegde eraan toe: “Kun je geloven dat ze dat op papier hebben gezet?”

Op Vos en vrienden Vandaag zei Trump, sprekend over de beleidsvoorstellen die in het document worden geschetst: “Ze hebben iets geschreven waar ik het in veel gevallen niet mee eens ben, en in sommige gevallen ben je het ermee eens, maar het is net als een groep radicaal-linkse mensen die iets schrijft, en weet je, mensen worden er boos over.”

Maar als Trump het daadwerkelijk “oneens” is met bepaalde beleidsideeën die het plan schetst, zoals hij beweert, dan moet hij ze nog specificeren. Dus onthoud voor nu dat zelfs als Hij beweert Project 2025 niet te steunen, hordes invloedrijke Republikeinen die Trumps potentiële regering al vormgeven, schreven Het.