Sinds zijn pensionering Vorig jaar in het leger is voormalig voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal Mark Milley, senior adviseur geworden van de JPMorgan Chase bank, is hij lid geworden van de faculteiten van Princeton en Georgetown en heeft hij het lucratieve circuit voor betaalde sprekers omarmd. Van een militair loon van 204.000 dollar per jaar zal Milley zeker omhoogschieten naar een compensatie in de miljoenen, vooral omdat hij wordt vertegenwoordigd door hetzelfde krachtige sprekersbureau als Hillary Clinton, die in 2016 kritiek kreeg vanwege haar betaalde toespraken voor investeringsbank Goldman. Sachs.
Door militaire officieren ‘verzilveren’ genoemd, levert de overstap van gelimiteerde overheidssalarissen naar de defensie-industrie, particuliere consultancy voor mondiaal risicobeheer of het werken met durfkapitaal royale betaaldag op. Voor gepensioneerde generaals is de invasie snel. Het onlangs gepensioneerde hoofd ruimtevaartoperaties van de Space Force, generaal John W. “Jay” Raymond, is bijvoorbeeld toegetreden tot de raad van bestuur van de lucht- en ruimtevaartbedrijven Impulse Space en Axiom Space, en is tevens senior managing director geworden van investeringsmaatschappij Cerberus Kapitaalbeheer. Generaal James C. McConville, die vorig jaar chef-staf van het leger was voordat hij met pensioen ging, is als operationele partner toegetreden tot de raad van bestuur van dronefabrikant Edge Autonomy en ruimtevaartinvesteringsmaatschappij AE Industrial Partners.
Milley’s sprekersbureau, Harry Walker Agency, prijst de gepensioneerde generaal, die de zwaarden kruiste met voormalig president Donald Trump en nog steeds een polariserend figuur is, vanwege zijn inzichten op het gebied van leiderschap en internationale conflicten. “Zijn perspectief is van onschatbare waarde voor een publiek dat de impact van huidige conflicten wil begrijpen en risico’s wil beheersen op raden van bestuur en leiderschapsteams die verantwoordelijk zijn voor het nemen van strategische beslissingen en het identificeren van kwetsbaarheden”, zegt de website.
Volgens het sprekersbureau nam Milley onlangs deel aan een vraag-en-antwoordsessie op een bijeenkomst van 160 CEO’s georganiseerd door investeringsbank Moelis & Company, waar hij zijn ‘insidersperspectief op de wereldzaken’ gaf.
De betrokkenheid is niet eerder gemeld.
“Hij was geweldig – we hielden van hem!” zei Moelis & Company, een wereldwijde investeringsbank, in een recensie op de website van het agentschap. “Het was fantastisch!”
Volgens de website van het bureau bood Milley “een cruciaal perspectief aan bedrijfsleiders”, maar gaf weinig meer details.
Op 4 maart sprak Milley ook op de 2024 Presidents and Chancellors Summit van de American Council on Education in het Madison Hotel in Washington, DC, volgens een evenementenpagina. Een portret van Milley verschijnt op de lijst met belangrijke sprekers en links naar zijn Harry Walker Agency-pagina.
Zijn toespraak op de top werd gesponsord door Deloitte, een van ‘s werelds grootste advies- en accountantskantoren, zo blijkt uit een evenementenpagina. De pagina beschrijft zijn toespraak als een onderzoek naar “de convergentie van democratie, hoger onderwijs en moreel leiderschap in tijden van crisis”; evenals “het benadrukken van de verantwoordelijkheden van leiders om democratische principes hoog te houden en veerkracht te stimuleren in uitdagende tijden.”
“De top was exclusief voor presidenten en kanseliers, en er is geen transcriptie”, vertelde Jonathan Riskind, vice-president van public affairs en strategische communicatie voor de American Council on Education, aan The Intercept in antwoord op een vraag.
Gevraagd om transcripties van deze en andere spreekbeurten, en om Milley’s compensatie, reageerden Moelis & Company, de Harry Walker Agency en Milley zelf niet op verzoeken om commentaar.
De honoraria van sprekers voor voormalige topfunctionarissen als Milley zijn vaak aanzienlijk. Tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 kwam de democratische kandidaat Clinton onder vuur te liggen omdat hij in één jaar tijd alleen al van Goldman Sachs ruim 600.000 dollar aan sprekershonoraria ontving. Samen met haar man, voormalig president Bill Clinton, heeft het echtpaar sinds haar vertrek uit het Witte Huis ruim 153 miljoen dollar aan spreekkosten binnengehaald.
Milley heeft zich ontpopt als een fervent criticus van Trump – ongebruikelijk voor hoge militaire officieren die doorgaans de politiek mijden. In zijn laatste toespraak als voorzitter van de Joint Chiefs of Staff vorig jaar, in een uithaal naar Trump, zei Milley dat “we geen eed afleggen aan een wannabe-dictator.”
Trump antwoordde met een verklaring op zijn socialemediaplatform Truth Social: “Mark Milley, die misschien wel het meest gênante moment in de Amerikaanse geschiedenis leidde met zijn grove incompetente implementatie van de terugtrekking uit Afghanistan, die vele levens kostte en honderden Amerikaanse burgers achterliet, en die MILJARDEN dollars van de beste militaire uitrusting ooit heeft overhandigd, zal volgende week het leger verlaten.”
Clintons toespraken leverden haar naar verluidt zo’n 200.000 dollar per stuk op – ongeveer hetzelfde als het jaarsalaris van Milley toen hij nog in uniform was.
Bron: theintercept.com
