Vluchtelingenprotesteerders hebben kampen opgezet voor de kieskantoren van parlementsleden van de Arbeiderspartij in het hele land. Ze eisen permanente beschermingsvisa.
Gedurende twee weken hebben tientallen vluchtelingen en asielzoekers in Melbourne in tenten geslapen bij de drempel van het kantoor van (nu voormalig) minister van Binnenlandse Zaken Clare O’Neil in Oakleigh. Dit was een escalatie van een jaarlange campagne tegen O’Neil en andere figuren van de Labor Party, uitgelokt door het besluit van de ALP vorig jaar om meer dan 12.000 asielzoekers uit te sluiten van toegang tot permanente beschermingsvisa.
12.000 Captive Souls, de Tamil Refugee Council en Refugee Women Action for Visa Equality zijn enkele van de activistische groepen die betrokken zijn bij het organiseren van vreedzame protesten, sit-ins en bezettingen, en zelfs een protestwandeling van 650 km van Melbourne naar Canberra.
Abbas, een 26-jarige asielzoeker uit Iran, zei dat ze geen andere keus hadden dan te kamperen. “We begonnen met een week hier en een week daar te protesteren. Nu hebben we gezegd dat we niet weggaan totdat we een resultaat hebben”, vertelde hij Rode vlag.
Een van de belangrijkste eisen van de campagne is de afschaffing van het Fast Track-proces en de Immigration Assessment Authority, die de ALP tijdens de oppositie in 2021 had beloofd te schrappen.
De IAA is onvoorspelbaar en complex en het kan soms voorkomen dat mensen tot wel zeven jaar moeten wachten op een rechterlijke toetsing. In de tussentijd moeten ze elke zes maanden een aanvraag voor een overbruggingsvisum indienen.
De federale begroting van dit jaar schafte het Fast Track-systeem en de IAA af. Maar voor de 12.000 vluchtelingen die al door het ter ziele gegane systeem zijn gegaan, die al meer dan tien jaar gestrand zijn in het land met een overbruggingsvisum of helemaal geen visum, heeft de aankondiging geen einde gemaakt aan hun onzekerheid en geen pad naar permanente bescherming.
“Alle vluchtelingen die onterecht zijn beoordeeld, is verteld dat er niets voor hen gedaan kan worden”, vertelde Aran Mylvaganam, medeoprichter van de Tamil Refugee Council. Rode vlag.
Amin, een andere Iraanse asielzoeker die bij het kamp betrokken was, vertelde Rode vlag:
“Waar ik me zorgen over maak is dat de Labour-regering niet genoeg tijd heeft. De verkiezingen kunnen volgend jaar zijn, zelfs als ze vanaf vandaag al onze zaken één voor één gaan bekijken, kunnen ze ons niet allemaal afmaken, tenzij ze opnieuw gekozen worden.
“De Labour-regering heeft politieke doelen om dit te doen. Hoe kapot is het systeem dat ik twee dochters kan hebben, allebei geboren in Australië, de een is zes en de ander acht maanden oud, de een heeft geen Medicare en geen visum, de ander heeft Medicare en een overbruggingsvisum. Ze willen vluchtelingen gebruiken bij de volgende verkiezingen om wat meer stemmen te verzamelen. Het is zo moeilijk – er is niets veranderd. Iedereen worstelt.”
Ondanks dit blijven de vluchtelingen vechten. Nadat de premier een kabinetswijziging aankondigde, werd het protest in Melbourne verplaatst naar het Department of Home Affairs in Docklands. En er zal een ander kamp worden opgezet op het kantoor van de nieuwe minister van Binnenlandse Zaken en Immigratie, Tony Giles, in Sydney.
De demonstranten moedigen voorstanders van vluchtelingenrechten aan om hen te bezoeken.
Bron: redflag.org.au
