Op 14 augustus hielden activisten een bijeenkomst voor een wapenembargo bij een campagnebijeenkomst van Kamala Harris in New York. Ze eisten een wapenembargo. Lev Radin/Pacific Press/ZUMA
Het is geweest iets meer dan drie weken sinds president Joe Biden aftrad van een race voor herverkiezing. Sindsdien heeft het Israëlische leger minstens 1.017 mensen gedood in Gaza, volgens Palestijnse gezondheidsautoriteiten, wat het dodental op meer dan 40.000 brengt; Israël heeft meerdere scholen gebombardeerd, bewerend dat de gebouwen werden gebruikt als centra voor Hamas-strijders – bij één aanval werden 93 inwoners van Gaza gedood met door Amerika gemaakte bommen; en de Verenigde Staten hebben een andere verkoop van wapens aan Israël goedgekeurd, dit keer voor $ 20 miljard.
De Amerikaanse steun voor Israëls oorlog tegen Gaza is grotendeels verdwenen uit de krantenkoppen, overschaduwd door het drama rond een nieuwe kandidaat in de komende presidentsverkiezingen. Maar terwijl vicepresident Kamala Harris naar de Democratische Nationale Conventie gaat, is de oorlog nog lang niet tot stilstand gekomen. En er is niet veel hoop dat de strijd binnenkort zal stoppen.
Terwijl haar campagne zich ontvouwt, zal Harris direct moeten spreken over een conflict dat nog steeds centraal staat in de wereld. Honderdduizenden stemden tegen de nominatie van Biden, met 30 niet-toegewijde afgevaardigden die naar de DNC gingen om op te roepen tot een wapenembargo, naast andere beleidsmaatregelen.
De staakt-het-vuren-gesprekken, die vandaag gepland staan en door de VS, Qatar en Egypte worden aangestuurd, lijken niet te slagen, deels omdat Ismail Haniyeh, een Hamas-onderhandelaar, op 31 juli in Iran werd vermoord, in een actie waarvan algemeen wordt aangenomen dat deze door Israël is uitgevoerd (hoewel geen enkele regering de verantwoordelijkheid heeft opgeëist). Hamas-leiders hebben verklaard dat ze niet zullen deelnemen aan de ronde van gesprekken van deze week.
Hoewel het officiële dodental vandaag de grens van 40.000 passeerde, ligt het werkelijke aantal doden in Gaza waarschijnlijk veel hoger. Een brief in het tijdschrift De Lancet begin juli zei dat het aantal doden “de 186.000 zou kunnen overschrijden”; een andere brief, geschreven door 45 Amerikaanse artsen die onlangs uit Gaza terugkeerden, schatte het huidige dodental op 92.000. Het werkelijke dodental zal waarschijnlijk onbekend blijven totdat er een staakt-het-vuren is bereikt – veel van degenen die sterven doordat ze onder het puin vastzitten of door gebrek aan medische zorg sterven niet. “Iedereen in Gaza is ziek, gewond of beide,” zeiden de artsen, die opriepen tot een wapenembargo en tot heropening van de grensovergang Rafah.
Het verdriet van een Palestijnse vader werd deze week breed gedeeld op sociale media. Hij liet zijn vrouw en vier dagen oude tweeling alleen achter in hun appartement in centraal Gaza om hun geboortecertificaten op te halen. Toen hij terugkwam, trof hij zijn familie dood aan bij een Israëlische aanval. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn er minstens 115 baby’s omgekomen die tijdens de 10 maanden durende oorlog zijn geboren.
Harris heeft opgeroepen tot een staakt-het-vuren, iets dat Biden al lang heeft onderschreven. Ze heeft gezegd dat er “te veel” burgerslachtoffers zijn gevallen in Gaza. Maar net als Biden heeft ze geen steun uitgesproken voor een wapenembargo, wat nu de belangrijkste eis is van anti-oorlogsdemonstranten in de VS. Nu de DNC maandag van start gaat, worden er duizenden demonstranten verwacht in Chicago om te proberen druk uit te oefenen op de Democratische Partij.
Een nieuwe peiling uitgevoerd door het Institute for Middle East Understanding en YouGov toont aan dat belangrijke Democratische kiezers een presidentskandidaat die wapens uit Israël achterhoudt, zouden accepteren of er zelfs enthousiast over zouden zijn. Meer dan een derde van de ondervraagden in Pennsylvania, Georgia en Arizona zou eerder geneigd zijn om zo’n kandidaat te steunen. Minder dan 10 procent van de kiezers in die swing states zei dat zo’n zet een negatieve impact zou hebben op hun steun.
Ondertussen lijkt een regionale oorlog elke dag dichterbij te komen. Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft verklaard dat het een dergelijk conflict wil “afschrikken” door meer Amerikaanse militaire voertuigen naar de regio te verplaatsen, terwijl Israël reageert op een aanval van Hezzoblah vanuit Libanon waarbij 12 kinderen omkwamen op de Golanhoogten, en Iran dreigt met vergeldingsacties voor de dood van Haniyeh op hun grondgebied. Netanyahu heeft ondertussen de onderhandelingen over een staakt-het-vuren gesaboteerd door voortdurend nieuwe voorwaarden aan de eisen van Israël toe te voegen, zoals recentelijk is gemeld in de New York Times toonde.
“Het is tijd dat deze oorlog eindigt en wel op een manier waarop Israël veilig is, alle gijzelaars worden vrijgelaten, het lijden van de Palestijnen in Gaza stopt en het Palestijnse volk zijn recht op vrijheid, waardigheid en zelfbeschikking kan uitoefenen,” zei Harris na een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu eind juli. Ze heeft nog geen plan aangegeven voor de rol van Amerika bij het bereiken van die doelen.
Bron: www.motherjones.com
