De gezant van Washington zei dat het “onsamenhangend” zou zijn om te onderhandelen met iemand op een Amerikaanse lijst van gezochte terroristen
De VS zullen niet langer een beloning van 10 miljoen dollar uitreiken voor informatie die leidt tot de arrestatie van Ahmed Hussein al-Sharaa, beter bekend onder zijn nom de guerre Abu Mohammad al-Julani, na de ontmoeting van de Washington-delegatie met de leiding van Hayat Tahrir al-Sham. HTS) in Damascus op vrijdag.
Eerder deze maand lanceerden Syrische oppositietroepen onder leiding van HTS-jihadisten een verrassingsoffensief door het hele land, waarbij verschillende grote steden werden veroverd, waaronder de hoofdstad Damascus. Als reactie hierop trad de Syrische president Bashar Assad af en kreeg hij asiel in Rusland.
Als onderdeel van een bredere diplomatieke “betrokkenheid” Onder leiding van het nieuwe Syrische leiderschap leidde Barbara Leaf, de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken voor Nabije Oostenzaken, vrijdag de delegatie naar Syrië, ter gelegenheid van het eerste bezoek van Amerikaanse diplomaten sinds 2012, toen de Amerikaanse ambassade in Damascus gesloten was.
Tijdens haar ontmoeting met al-Sharaa besprak Leaf verschillende belangrijke kwesties, waaronder de noodzaak om te voorkomen dat terroristische groeperingen in Syrië opereren en om de bescherming van de rechten van minderheden en vrouwen te waarborgen.
“We bespraken ook de cruciale noodzaak om ervoor te zorgen dat terroristische groeperingen geen bedreiging kunnen vormen binnen Syrië of daarbuiten, ook voor de VS en onze partners in de regio.” Leaf zei tijdens een telefonische briefing vanuit Jordanië. “Op basis van ons gesprek heb ik hem laten weten dat we het Rewards for Justice-aanbod, dat al enkele jaren van kracht is, niet zouden nastreven.”
Ondanks deze stap blijft HTS door de Verenigde Staten aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie, en de sancties die voortvloeien uit deze aanwijzing zijn nog steeds van kracht. Leaf benadrukte dat het besluit om de premie in te trekken een beleidswijziging was die gericht was op het legitimeren van de betrokkenheid bij de groep.
“Als ik met de HTS-leider zit en een langdurige, gedetailleerde discussie voer, is het een beetje onsamenhangend om een premie op zijn hoofd te hebben,” merkte ze op. ‘Anders moet ik de FBI vragen binnen te komen en hem te arresteren of zoiets.’
Tot de Amerikaanse delegatie behoorden ook Roger Carstens, de speciale presidentiële gezant voor gijzelaarszaken, en Daniel Rubinstein, een senior adviseur die de betrekkingen met de nieuwe Syrische strijdkrachten verzorgt. Ze bespraken onder meer het lot van de vermiste Amerikaanse journalist Austin Tice, die in 2012 in Syrië verdween.
Deze week maakte het Amerikaanse leger bekend dat het zijn strijdkrachten in Syrië had verdubbeld tot ongeveer 2.000 troepen vóór de val van Assad, met als doel te voorkomen dat terroristen van de Islamitische Staat (IS) de onrust zouden uitbuiten. Het Pentagon voerde donderdag luchtaanvallen uit in het noordoosten van Syrië, waarbij naar verluidt een van de leiders van de terreurgroep om het leven kwam.
Hoewel de onmiddellijke heropening van de Amerikaanse ambassade in Damascus niet gepland is, gaf Leaf aan dat toekomstige diplomatieke erkenning zou afhangen van de acties van de nieuwe Syrische autoriteiten.
Je kunt dit verhaal delen op sociale media:
Bron: www.rt.com
