De meeste Amerikanen steunen de Israëlische aanval op Gaza niet langer. Terwijl de helft van de Amerikaanse volwassenen het vijf maanden geleden goedkeurde, doet slechts 36 procent dat nu volgens een Gallup-enquête die woensdag werd vrijgegeven. De afkeuring steeg met tien procentpunten, waaronder twaalf punten onder de Democraten. Sinds deze maand keurt 75 procent van de Democratische kiezers de acties van Israël af.
Deze drastische verschuiving in de publieke opinie heeft misschien geleid tot een verandering in wat de gekozen Democraten zeggen – kritiek op Israël is van zeldzaam naar alledaags geworden – maar het heeft niets veranderd aan wat zij doen. De overweldigende meerderheid van de Democraten heeft zojuist voor een wetsvoorstel gestemd dat het helpen en aanzetten tot genocide als officieel Amerikaans beleid verankert.
Het publiek had niet veel tijd om te zien wat er in de uitgavenwet van 1,2 biljoen dollar stond voordat deze afgelopen weekend van kracht werd. In drie dagen tijd werd de tekst van de 1.012 pagina’s tellende wetgeving onthuld door leiders van het Congres, goedgekeurd door het Huis en de Senaat en vervolgens ondertekend door president Joe Biden.
Beide partijen hebben samenvattingen van het wetsvoorstel verstrekt. Republikeinen zeiden dat het vooral bedoeld is om de Amerikaanse en Israëlische legers te financieren; De Democraten karakteriseerden het min of meer als een welzijnswet. De GOP-beschrijving is eerlijker.
Ten eerste is 70 procent van de 1,2 biljoen dollar aan financiering van het wetsvoorstel bestemd voor het Pentagon. Ten tweede hebben de politiek meest explosieve en consequente aspecten van het wetsvoorstel betrekking op Israël.
De Republikeinse Partij noemde het land in de titel van haar persbericht en zestien keer in de samenvatting van het wetsvoorstel. Maar in de persberichten van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat wordt Israël helemaal niet genoemd. Het wordt niet eens genoemd in hun begrotingsoverzichten voor het ministerie van Buitenlandse Zaken, dat het grootste deel van de Israëlische militaire hulp financiert. (Democraten waren transparant over deze financiering in de financieringsoverzichten van vorig jaar.)
Het is duidelijk dat democratisch gekozen functionarissen bang waren om de inhoud van het wetsvoorstel te aanvaarden – dat Israël miljarden dollars aan wapens geeft, cruciale humanitaire operaties in Gaza ontmoedigt en de internationale oproepen tot het voorkomen van genocide in Gaza resoluut afwijst.
Op 26 januari beval het Internationale Gerechtshof (ICJ) Israël om genocide tegen Palestijnen in Gaza te voorkomen. In de twee maanden die volgden doodde Israël minstens 6.407 Palestijnen (wat het totaal op 30.000 brengt), verwondde 10.402 en bombardeerde nog eens vier ziekenhuizen die buiten gebruik waren gesteld. Slechts tien van de zesendertig ziekenhuizen in Gaza blijven op zijn minst gedeeltelijk functioneel.
De Amerikaanse uitgavenwet moedigt deze genocidale daden aan door Israël 3,8 miljard dollar aan militaire hulp te bieden – 3,3 miljard dollar uit de begroting van het ministerie van Buitenlandse Zaken (p. 867) en 500 miljoen dollar uit die van het Pentagon (p. 103). De mate waarin Israël Gaza heeft vernietigd en zijn bevolking heeft gedood, is grotendeels het resultaat van de bereidheid van de Verenigde Staten om het gebied te financieren. Israël zou dit niveau van verwoesting niet op eigen kracht kunnen bewerkstelligen.
Het ICJ oordeelde ook dat “Israël onmiddellijke en effectieve maatregelen moet nemen om de levering van dringend noodzakelijke basisdiensten en humanitaire hulp mogelijk te maken om de ongunstige levensomstandigheden van de Palestijnen in de Gazastrook aan te pakken.” Israël is de hulpstroom naar Gaza blijven belemmeren, een feit dat door verschillende internationale organisaties en de Amerikaanse regering zelf wordt erkend. Sinds 26 januari is het aantal Palestijnen dat te maken heeft met catastrofale voedselonzekerheid gestegen van 378.000 naar 1,1 miljoen. In sommige gebieden van Gaza is de hongersnood al begonnen en overal elders dreigt hongersnood. De Amerikaanse uitgavenwet schrapt de financiering van de United Nations Relief and Works Agency, of UNRWA, (p. 1010), de grootste en meest capabele verstrekker van humanitaire hulp in Gaza.
Op 28 maart vaardigde het Internationaal Gerechtshof opnieuw een bindend bevel uit tegen Israël omdat sinds 26 januari “de catastrofale levensomstandigheden van de Palestijnen in de Gazastrook verder zijn verslechterd, vooral met het oog op de langdurige en wijdverbreide ontbering van voedsel en andere basisbehoeften. ” De bindende bevelen van het Internationaal Gerechtshof vereisen ook dat Israël “de directe en publieke aansporing tot genocide” tegen de Palestijnen voorkomt en bestrafft. Op wrede en ongelooflijk onbeduidende wijze conditioneert het Amerikaanse uitgavenwetsvoorstel de economische hulp aan de Palestijnse Autoriteit op basis van het “optreden om het aanzetten tot geweld tegen Israëliërs tegen te gaan” (p. 859).
Het wetsvoorstel staat over het algemeen vijandig tegenover het internationaal recht en de mensenrechten. Het verbiedt economische hulp aan Palestina als het een lidstaat van de VN wordt of dezelfde status verkrijgt zonder de goedkeuring van Israël, of als het een onderzoek door het Internationaal Strafhof initieert (of zelfs steunt) naar Israëlische misdaden tegen Palestijnen (p. 875). Het sancties treft ook de VN-Mensenrechtenraad als deze de schendingen van Israël niet naar een lagere plek op de agenda degradeert (p. 936) en verbiedt financiering voor een VN-onderzoek naar Israëlische mensenrechtenschendingen (p. 938).
Dat dit wetsvoorstel met overweldigende Democratische steun is aangenomen, logenstraft de steeds luider wordende kritiek van de partij op het gedrag van Israël en uitte haar bezorgdheid over de naleving van de Amerikaanse en internationale wetgeving.
Chris Van Hollen (D-MD) en zestien andere Democratische senatoren brachten op 22 maart bijvoorbeeld een verklaring uit waarin ze Biden opriepen te oordelen dat Israël de Amerikaanse humanitaire hulp aan Gaza belemmert, in strijd met een nationaal veiligheidsmemorandum dat de president zelf in februari heeft uitgegeven. . Dit memorandum en de bestaande Amerikaanse wet verbieden het verlenen van Amerikaanse militaire hulp aan elk land dat de Amerikaanse humanitaire hulp beperkt. Sectie 620I van de Foreign Assistance Act luidt: „Er mag geen hulp worden verleend . . . aan welk land dan ook wanneer aan de president bekend wordt gemaakt dat de regering van dat land het transport of de levering van humanitaire hulp van de Verenigde Staten direct of indirect verbiedt of anderszins beperkt.” Voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi verwees naar deze wet in een recent interview met CNN. “Volgens onze eigen wet staan we erop dat wanneer we hulp verlenen aan een land, zij zich niet bemoeien met het verlenen van humanitaire hulp”, zei ze.
Maar zestien van de zeventien ondertekenaars van de brief van Van Hollen stemden uiteindelijk voor het uitgavenwetsvoorstel. Uren na de stemming zat Van Hollen op Twitter en deed alsof hij niet zomaar had gestemd voor 3,8 miljard dollar aan onvoorwaardelijke militaire hulp aan Israël. Terwijl hij de brief omhoog hield die hij Biden stuurde, zei Van Hollen dat Israël “de hulpstroom naar 2,2 miljoen wanhopige mensen in Gaza willekeurig blijft beperken.” Pelosi stemde ook voor de wetgeving.
In het Huis van Afgevaardigden stemden op tweeëntwintig na alle Democraten voor het wetsvoorstel. In de Senaat deden ze dat allemaal, op twee na, en één is technisch gezien geen Democraat (Bernie Sanders, I-VT). De ander, Michael Bennet (D-CO), zei dat hij tegen het wetsvoorstel heeft gestemd omdat het geen militaire hulp voor Oekraïne biedt (ook al bestaat dat wel – zie p. 149).
De onlangs aangenomen uitgavenwet is een grootschalige steunbetuiging aan Israëls genocide op de Palestijnen, een flagrante aanval op het internationaal recht en een morele gruwel. En meer dan 90 procent van de Democraten in het Congres heeft er zojuist voor gestemd.
Er zijn geen excuses. De Democraten waren niet gedwongen om ervoor te stemmen. Zelfs als dat wel zo was, hebben de meesten het meest gruwelijke beleid ervan al gesteund.
Biden’s wetsvoorstel voor buitenlandse hulp bevat ook bewoordingen om de UNRWA te ontkrachten en zou Israël nog eens 14,1 miljard dollar aan wapens opleveren. De Senaat keurde het in februari goed, terwijl slechts drie leden van de Democratische Caucus – Jeff Merkley (D-OR), Peter Welch (D-VT) en Sanders – tegen waren.
De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben geen stemming over het wetsvoorstel voor buitenlandse hulp toegestaan, om redenen die niets met Israël te maken hebben. Wanhopig op zoek naar een oplossing proberen de democratische leiders een stemming over het wetsvoorstel af te dwingen met behulp van een obscuur procedureel mechanisme dat een kwijtingsverzoek wordt genoemd. Tot nu toe hebben 190 Democraten zich aangemeld.
Bron: jacobin.com
