Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in Common Dreams op 4 september 2024. Het wordt hier gedeeld met toestemming onder een Creative Commons (CC BY-NC-ND 3.0) licentie.
“De nieuwe banen in het Zuiden zullen vakbondsbanen zijn”, zei Tim Smith, een regionaal directeur van de United Auto Workers, nadat de vakbond dinsdag aankondigde dat 1.000 werknemers bij Ultium Cells in Spring Hill, Tennessee, hadden gestemd om een collectieve onderhandelingseenheid te vormen.
Door de stemming is de fabriek voor elektrische autobatterijen de tweede Ultium Cells-werkplaats die zich bij de UAW heeft aangesloten. Ook is het de tweede autofabriek in het zuiden van de VS die vóór vakbondsvorming stemt, nadat dit jaar in de regio een grootscheepse organisatiecampagne van 40 miljoen dollar is gestart.
Bedrijven die tegen vakbonden zijn, zoals de fabrikant van elektrische auto’s Tesla, hebben het Zuiden als regio in het vizier om de productie te vergroten. Dit komt door de historische vijandigheid tegenover vakbonden en de lage vakbondsgraad.
Maar Smith zei dat de stemming bij Ultium Cells bewijst dat “in de batterijfabrieken en EV-fabrieken die van Georgia tot Kentucky tot Texas opduiken, werknemers weten dat ze recht hebben op dezelfde stevige beloning en voordelen die onze leden hebben gewonnen. En we gaan ervoor zorgen dat ze de steun krijgen die ze nodig hebben om hun vakbonden te winnen en hun eerlijke deel te winnen.”
De eerste Ultium Cells-batterijfabriek die zich bij de UAW aansloot, was de locatie in Lordstown, Ohio. Daar tekenden werknemers in juni een contract dat onder meer een loonsverhoging van 30% over drie jaar voor productiemedewerkers, een directe bonus van $ 3.000 en gezondheids- en veiligheidsbescherming omvatte.
“Als we lid zijn van een vakbond, kunnen we profiteren van betere gezondheidszorg, betere betaling en over het algemeen gewoon fatsoen op de werkvloer, niet alleen voor onszelf, maar ook voor toekomstige generaties”, aldus Tradistine Chambers, een werknemer bij Ultium in Spring Hill.
General Motors, dat samen met het Zuid-Koreaanse bedrijf LG Energy Solution eigenaar is van Ultium Cells, heeft dinsdag vrijwillig de nieuwe vakbond erkend.
“De arbeiders organiseerden zich zonder bedreigingen of intimidatie en wonnen hun vakbond toen de meerderheid van de arbeiders een vakbondskaart tekende”, aldus de UAW.
Trudy Lindahl, een werknemer van de fabriek, zei dat het “een geweldige dag was voor de Ultium-werknemers en voor elke werknemer in Tennessee en het Zuiden.”
“Zuidelijke arbeiders zijn bereid om op te staan en ons eerlijke deel te winnen door onze vakbonden te winnen,” zei Lindahl. “En als we een vrije en eerlijke keuze hebben, zullen we elke keer winnen.”
Twee maanden nadat de UAW haar organisatiecampagne in het zuiden was begonnen, stemden werknemers in een Volkswagen-fabriek in Chattanooga, Tennessee, overweldigend om zich bij de vakbond aan te sluiten. Een stemming in een Mercedes-Benz-fabriek in Alabama in mei mislukte, hoewel een meerderheid van de werknemers vakbondskaarten had ondertekend, en de UAW diende een klacht in bij de National Labor Relations Board dat de autofabrikant een campagne tegen vakbonden was begonnen.
Ondanks die tegenslag in Alabama zei organisator Keith Brower Brown van Labor Notes dat de vakbond in Spring Hill zou kunnen dienen als “een potentiële vakbondsanker voor enorme fabrieken die in aanbouw zijn voor de opkomende zuidelijke batterijgordel.”
Er wordt verwacht dat er de komende maanden tienduizenden nieuwe banen voor EV-batterijen bijkomen in het zuiden, onder andere bij fabrieken van Ford in Tennessee en Kentucky.
Verwant
Publiceer onze artikelen gratis opnieuw, online of in druk, onder een Creative Commons-licentie.
Bron: therealnews.com
