De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de toename van het aantal infecties met het apenpokkenvirus in Afrika aangemerkt als een internationale noodsituatie voor de volksgezondheid (PHEIC) en heeft aangedrongen op een vaccinatiecampagne.
Het virus is al lang endemisch in Centraal-Afrika, voornamelijk in de Democratische Republiek Congo (DRC). Toen het zich eind 2022 voor het eerst begon te verspreiden, riep de WHO een noodtoestand uit – en hernoemde de ziekte mpox, om te voorkomen “stigma.”
“Naast de uitbraken van andere mpox-clades in de DRC en andere landen in Afrika is het duidelijk dat een gecoördineerde internationale respons nodig is om deze uitbraken te stoppen en levens te redden”, De directeur-generaal van de WHO, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, zei dit woensdag.
Tedros deed de aankondiging nadat het noodcomité van de WHO had besloten dat de toename van het aantal infecties zich mogelijk over heel Afrika en mogelijk zelfs buiten het continent zou kunnen verspreiden.
Het Afrikaanse Centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) heeft al een noodtoestand uitgeroepen vanwege de verspreiding van het virus naar Burundi, Kenia, Rwanda en Oeganda.
Volgens de WHO zijn er dit jaar meer dan 14.000 gevallen en 524 doden gemeld. Dat is al meer dan vorig jaar.
Het virus “lijkt zich vooral via seksuele netwerken te verspreiden,” Dr. Tedros zei, de ontwikkeling beschrijvend als “bijzonder zorgwekkend.” De WHO beschouwt homoseksuele mannen al lang als een belangrijke bevolkingsgroep die door het virus wordt getroffen.
“De huidige opleving van mpox in delen van Afrika, samen met de verspreiding van een nieuwe seksueel overdraagbare stam van het apenpokkenvirus, is niet alleen een noodsituatie voor Afrika, maar voor de hele wereld,” Professor Dimie Ogoina, voorzitter van de noodcommissie van de WHO, zei dit woensdag.
“Mpox, afkomstig uit Afrika, werd daar verwaarloosd en veroorzaakte later in 2022 een wereldwijde uitbraak. Het is tijd om daadkrachtig op te treden om te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt,” voegde Ogoina toe.
De WHO heeft aanbevolen om twee van de vaccins te gebruiken die door nationale toezichthouders zijn goedgekeurd en heeft noodprocedures in gang gezet, zodat landen die de vaccins nog niet hebben goedgekeurd, deze toch kunnen gebruiken.
Dr. Tedros heeft de initiële kosten van het regionale responsplan om de verspreiding van het virus te stoppen geschat op $ 15 miljoen. De WHO heeft al $ 1,45 miljoen vrijgemaakt uit zijn Contingency Fund for Emergencies, met plannen om in de komende dagen meer uit te keren.
De ziekte wordt voornamelijk overgedragen via huid- en slijmvliescontact met een geïnfecteerde persoon, besmet materiaal of geïnfecteerde dieren. Symptomen zijn onder meer een acute huiduitslag, rugpijn, gezwollen lymfeklieren, spier- en lichaamspijnen, hoge koorts en hoofdpijn. Het virus werd voor het eerst ontdekt bij makaken in de late jaren 50, wat leidde tot de oorspronkelijke aanduiding. De WHO registreerde het eerste menselijke geval in 1970, in wat toen Zaïre heette.
Bron: www.rt.com
