Zelfs de dood van een kind kan deze wetgevers er niet van weerhouden haat te spuien – Moeder Jones

Transtiener Nex Benedict stierf na een woordenwisseling in de meisjesbadkamer van zijn openbare middelbare school in Owasso, Oklahoma, een badkamer die hij moest gebruiken vanwege de staatswetgeving uit 2023 die studenten op openbare en charterscholen dwong om badkamer- en kleedruimtes te gebruiken die passen bij hun biologische geslacht. dan hun identiteit.

De exacte oorzaak van de dood van Benedictus – die plaatsvond minder dan 24 uur nadat hij was “oversprongen” door drie andere studenten die, in de woorden van Benedictus, “mij in elkaar sloegen” – wordt nog onderzocht. De laatste update van de politie bevestigde dat de strijd niet is uitgesloten als de doodsoorzaak van Benedictus.

Dat vertelden de grootmoeder en voogd van Benedictus Onafhankelijk dat Benedict het afgelopen jaar gepest was omdat hij transgender was. Sinds de dood van Benedictus zijn de oproepen van jongeren uit Oklahoma naar LHBTQ-crisiscentra met 300 procent toegenomen. Vijfentachtig procent van die bellers zei dat ze te maken hadden gehad met pesterijen en 79 procent vreesde voor hun fysieke veiligheid.

De dood van Benedictus benadrukt ook de unieke strijd waarmee transjongeren worden geconfronteerd onder anti-transbeleid en -wetten. In 2023 heeft de wetgevende macht van Oklahoma, naast het toiletverbod, transkinderen verboden te spelen in sportteams die aansluiten bij hun geslacht en werd genderbevestigende zorg voor minderjarigen verboden. De onderwijsafdeling van Oklahoma heeft de extreemrechtse TikToker Chaya Raichik – van “Libs of TikTok” – benoemd tot lid van de bibliotheekadviesraad over de hele staat. Raichick promoot de ‘uitroeiing van transgenderisme’.

Veel van deze zelfde politici hebben de dood van Benedictus gebruikt als een kans om hun anti-transretoriek nog eens extra kracht bij te zetten. Tijdens een openbaar forum vorige week zei senator Tom Woods (R): “Ik vertegenwoordig een kiesdistrict dat die smerigheid in Oklahoma niet wil. We gaan vechten om dat vuil uit de staat Oklahoma te houden, omdat we een christelijke staat zijn.” Toen er op werd gedrukt of hij verwees naar de LGBTQ-gemeenschap toen hij ‘vuiligheid’ zei, zei hij ‘geen commentaar’.

Later, nadat de opmerking het nationale nieuws bereikte, zei Woods dat “een kind dat zijn leven verliest verschrikkelijk is”, maar hij bleef bij zijn verklaring en voegde eraan toe: “Dit is een agenda die aan kinderen uit Oklahoma wordt opgedrongen. Mijn stemgedrag spreekt voor zich. Ik steunde wetgeving om mannen uit de vrouwensport te houden en om kinderen te beschermen tegen verminking door transitieoperaties voordat ze een weloverwogen beslissing kunnen nemen.”

Dan is er Ryan Walters. Walters, de staatsinspecteur, heeft de afgelopen jaren gewerkt aan het verbieden van alles wat met diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit te maken heeft op scholen in Oklahoma – terwijl hij niet de leiding heeft over de door zijn Koch-broers gesteunde non-profitorganisatie of wordt beschuldigd van misbruik van staatsgelden. In zijn korte verklaring over de dood van Benedictus zei Walters: “We zijn getuige geweest van radicaal links en hun medeplichtigen in de media die de tragische dood van een student gebruiken om een ​​politieke agenda en een vals verhaal door te drukken. Het is verachtelijk en schaadt onze studenten en gemeenschappen. Ik zal blijven vechten voor ouders en zal nooit terugvallen op de ontwaakte menigte.”

Sindsdien onthulde Media Matters dat Walters fondsen heeft ingezameld bij de conservatieve talkshowpresentator Ron Causby, met wie Walters zichzelf omschreef als een ‘bromance’ met, en die tijdens een schoolbestuursvergadering in januari 2022, moedigde zijn dochters aan om transgenderstudenten ‘onderuit te schoppen’.

Raichick maakte intussen Benedictus verkeerd in berichten, terwijl ze zichzelf probeerde te verdedigen tegen de toenemende berichtgeving die haar in verband bracht met het schooldistrict.

Terwijl de wetgevers en regeringsfunctionarissen rondom Benedictus er na hun dood niet in zijn geslaagd deze gelegenheid te benutten, zijn zijn vrienden, familie en de grotere LGBTQ-gemeenschap samengekomen om te delen in het verdriet en het leven van Benedictus te vieren. Afgevaardigde Mauree Turner (D), de enige niet-binaire vertegenwoordiger van Oklahoma, hield een moment van stilte voor Benedictus op de verdieping van het State House. niet gerespecteerd door al hun collega’s. Turner schreef in een verklaring: “Elke dag word ik bozer omdat wij, politici, ongeacht je partijlidmaatschap, helpen bij een transgenocide… De dood van Nex is een direct gevolg van een mislukte regering op een openbare school die geen waarde hechtte aan de leven van een transstudent.” (Experts bevestigen dat er een verband bestaat tussen anti-LGBTQ-beleid en geweld.)

Niet-binaire acteur Sara Ramirez zei tijdens een wake: ‘Nex, Benedict, ik wil zeggen dat het me spijt voor de manier waarop je leeftijdsgenoten en je school je hebben weggegooid en weggegooid. Je leven was waardevol.”

De partner van Benedictus vertelde: ‘Hij maakte alles gemakkelijker. Hij hield het energieniveau hoog. Hij zorgde er altijd voor dat de kamer in een goed humeur bleef. Hij was altijd een van de slimste kinderen in de kamer, of hij nu glimlachte of niet.

“Nex had een licht in zich dat zo groot was, ze hadden zoveel dromen.” Sue Benedict, de grootmoeder van Nex, vertelde de Onafhankelijk, “Ik wil dat hun licht voor iedereen blijft schijnen. Dat licht was zo groot en helder en mooi, en ik wil dat iedereen zich Nex op die manier herinnert.